Μονόδρομος είναι η νίκη απέναντι στον Πανιώνιο την Τετάρτη για τον Παναθηναϊκό, στο ΟΑΚΑ (19:00), στον αγώνα με τον οποίο «πέφτει» η αυλαία της 9ης αγωνιστικής στην Α1.
Παρά τις δεδομένες απουσίες των Σχορτσανίτη (πελματιαία απονευρωσίτιδα) και Ούκιτς (ενοχλήσεις στο δικέφαλο του αριστερού ποδιού), οι «πράσινοι» θα πρέπει να βρουν τον τρόπο να πάρουν τους δύο βαθμούς κόντρα στον ισχυρό Πανιώνιο, που προηγείται ένα βαθμό της ομάδας του Αργύρη Πεδουλάκη. Με νίκη, λοιπόν, ο Παναθηναϊκός θα «πιάσει» Πανιώνιο και ΠΑΟΚ στη 2η θέση, ενώ σε αντίθετη περίπτωση θα αποχαιρετήσει ως τέταρτος της Α1 το 2012.
Ο Τζέισον Καπόνο πέρασε το πρωί από έλεγχο ντόπινγκ, αλλά ακόμη η ΚΑΕ δεν τον έχει δηλώσει στη θέση του Ντέργουιν Κίτσεν στον ΕΣΑΚΕ, κάτι που έχει περιθώριο να κάνει πάντως μέχρι και την… τελευταία στιγμή, πριν το αυριανό τζάμπολ στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.
Ο Αργύρης Πεδουλάκης δήλωσε για την αναμέτρηση με την ομάδα της Νέας Σμύρνης στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ: «Είναι μία ομάδα που έχει βρει ρυθμό, έχει επιθετικό ταλέντο, όπως όλες οι ομάδες όμως έχει και αδυναμίες. Αυτό που θέλουμε εμείς είναι να συνεχίσουμε στο ίδιο τέμπο, να προσπαθούμε να βελτιωνόμαστε, να κοιτάμε κάθε λεπτό μέσα στο γήπεδο πώς θα γινόμαστε καλύτεροι και πώς θα αποκτήσουμε ακόμη καλύτερη χημεία. Ο μεταξύ μας αγώνας για το Κύπελλο Ελλάδας στην αρχή της αγωνιστικής περιόδου δεν θα έχει καμία σχέση με αυτόν. Κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό και διαφορετικό έτσι κι αλλιώς».
Από την πλευρά του, ο Μάικ Μπράμος επισήμανε: «Ο Πανιώνιος είναι καλή ομάδα και το αποδεικνύει και το γεγονός ότι έχει μόλις μία ήττα στο πρωτάθλημα μέχρι τώρα. Παίζει πολύ καλά και είναι πολύ αποτελεσματική ως ομάδα επιθετικά, οπότε η δική μας άμυνα είναι που θα παίξει τον πρώτο ρόλο στην αναμέτρηση. Επίσης, θα πρέπει να διατηρήσουμε και το ρυθμό που έχουμε στους τελευταίους αγώνες, γιατί βρισκόμαστε σε έναν πολύ καλό ρυθμό αυτή τη στιγμή. Νομίζω ότι τα πιο σημαντικά στοιχεία θα είναι αυτά τα δύο: άμυνα και ρυθμός. Και σίγουρα ο αγώνας αυτός δεν θα έχει καμία σχέση με εκείνον του Κυπέλλου ανάμεσα στις δύο ομάδες, καθώς και οι δύο είναι αρκετά διαφορετικές, με τον Πανιώνιο να έχει αλλάξει και προπονητή».