Ο Αρης, κέρδισε άνετα την Κοζούφ, στην αυλαία των 25ων «Μαυροσκουφείων», με 90-65, αποδίδοντας κατά διαστήματα εντυπωσιακό μπάσκετ.
Απόντες ήταν ο Θεόδωρος Ζάρας και ο Σπύρος Μούρτος, οι οποίοι προφυλάχθηκαν από το τεχνικό τιμ. Οι «κιτρινόμαυροι», πήραν από το ξεκίνημα τα ηνία του αγώνα. Προηγήθηκαν με 12-4 και έχοντας επιθετικό πλουραλισμό και παίζοντας καλή άμυνα, έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο 24-11.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Αρης δεν έριξε στροφές. Αντίθετα, πιέζοντας ακόμα περισσότερο στην άμυνα, ανέβασε τη διαφορά στους 20 πόντους (35-15) και το πρώτο ημίχρονο τελείωσε 53-30.
Στην τρίτη περίοδο οι Σκοπιανοί κατάφεραν να «ψαλιδίσουν» κάπως τη διαφορά και μείωσαν στους 16 πόντους (64-48), πριν το 69-50 του 30’. Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Αρης, με όπλο πάντα την άμυνά του, ξανανέβασε στροφές και έφτασε τη διαφορά στους 22 πόντους (83-51), χάρη σε ένα επιμέρους 14-1. Η «ψαλίδα» άνοιξε μέχρι τους 28 πόντους (84-56 και 89-61), πριν το τελικό 90-65.
Τα δεκάλεπτα: 24-11, 53-30, 69-50, 90-65.
ΑΡΗΣ: Ξανθόπουλος 2 (8ασ., 4κλ.), Δήμας 2, Πελεκάνος 8 (5ρ., 2κλ.), Τσούπκοβιτς 6 (1), Φλιώνης, Γουάϊτ 14 (1τρ., 7ρ., 2κλ.), Γουότερς 9 (1), Δίπλαρος 2, Χάγκινς 15, Κοέν 11, Σίμτσακ, Πουλιανίτης 3, Μακνιλ 18 (3τρ., 5ρ.).
ΚΟΖΟΥΦ: Πεν 23 (3), Αποστόλοφ 2, Nατσέφσκι 9 (1), Ντελιπετρόφ 1, Γιοντσέφσκι, Γκοσέφσκι 11 (2), Στέργιοφ 4, Γκλάντσεφ 3 (1), Νέσοβιτς 10, Σοκόλοβ 2.
Μακνιλ: «Υπάρχει κούραση»
Αμέσως μετά το τέλος του ματς, ο πρώτος σκόρερ του Αρη, Τζέρελ Μακνιλ, δήλωσε: «Δεν είναι κύριο μέλημα το σκοράρισμα για μένα, αλλά η άμυνα μου, άλλωστε από την άμυνα εκεί ξεκινάει όλη η ομάδα…Είναι νωρίς ακόμα. Τώρα μαθαίνουμε να παίζουμε μεταξύ μας, προερχόμαστε και από αρκετά σκληρές προπονήσεις και υπάρχει κούραση. Πιστεύω ότι υπάρχει πολύ μεγάλος… χώρος για βελτίωση στην ομάδα και αμυντικά και επιθετικά”, κατέληξε.