Ο Ολυμπιακός ήταν αποφασισμένος και επικρατώντας εύκολα του Παναθηναϊκού με 84-72 στο ΣΕΦ στον τρίτο τελικό, έκανε το 2-1 απέχοντας πια μόνο ένα βήμα από τον τίτλο του Πρωταθλητή Ελλάδος και πάει για το match ball στο ΟΑΚΑ την Τετάρτη (30/5, 19:00).
Οι παίκτες του Ίβκοβιτς με ηγέτες τους Σπανούλη και Πρίντεζη και τον Ντόρσεϊ να κάνει εκπληκτική δουλειά στην άμυνα και δη στα ριμπάουντ, αλλά και με πολύ πιεστική άμυνα, εξουδετέρωσε τον αντίπαλο του. Οι «πράσινοι» εμφανίστηκαν άνευροι στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού, προσπαθούσαν μόνο με τον Διαμαντίδη να αλλάξουν τα πράγματα, αλλά με μειονέκτημα τους τα ριμπάουντ και κυρίως τα 22 λάθη τους (έναντι μόλις 14 των «ερυθρολεύκων»), δεν ήταν δυνατό να πάρουν τη νίκη. Αυτά τους στοίχισαν ακριβά ακόμη και όταν προσπάθησαν να αντεπιτεθούν και από το -20 (53-33) στο 19΄ έφτασαν στο -8 (57-49, 27΄). Εκεί δέχθηκαν τρία σερί τρίποντα μετά από ισάριθμα λάθη τους, τα οποία συνεχίστηκαν και με Πρίντεζη και Λο η διαφορά πήγε στη μέγιστη τιμή της, στους 23 πόντους (78-55). Με τον Διαμαντίδη να ξεκουράζεται στον πάγκο, όλα είχαν τελειώσει και πλέον το «τριφύλλι» περιμένει το αιχνίδι του ΟΑΚΑ την προσεχή Τετάρτη για να ισοφαρίσει σε 2-2.
Δεν περνούσε… κουνούπι
Με την κλασική πεντάδα του (Μάντζαρη, Σπανούλη, Κέσελ, Άντιτς και Ντόρσεϊ) ξεκίνησε ο Ολυμπιακός, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό, ο οποίος παρατάχθηκε με Διαμαντίδη, Σάτο, Μάριτς και τις νέες παρουσίες των Γιασικεβίτσιους και Σμιθ. Οι «ερυθρόλευκοι» ξεκίνησαν… φορτάτοι και με τη συνταγή αλά «πρασίνων» στο ΟΑΚΑ, πίεσαν σε όλο το γήπεδο και με επιθετική αιχμή τον Κέσελ, ο οποίος έκανε και διεισδύσεις, πήρε προβάδισμα 12-3 (3΄), με τον Σέρβο φοργουορντ να έχει πετύχει ήδη 9 πόντους. Έτσι, ο Ομπράντοβιτς ψήλωσε το σχήμα της ομάδας του περνώντας στο ματς τον Περπέρογλου αβτί του Σάτο, αλλά και τον Βουγιούκα στη θέση του Μάριτς, βλέποντας αμυντικά κενά στη ρακέτα.
Ο Διαμαντίδης είχε αναλάβει τον Σπανούλη, έχοντας κάνει πολύ καλή δουλειά στα δύο πρώτα ματς. Οι γηπεδούχοι είχαν πάρει μέχρι στιγμή και τρία επιθετικά ριμπάουντ και ο Καϊμακόγλου μπήκε αντί στου Σμιθ, για να βοηθήσει και σε αυτό τον τομέα. Δύο τρίποντα του Άντιτς και ένα του Σπανούλη έκαναν το 20-8. Τα ποσοστά του «τριφυλλιού» στα σουτ δεν ήταν διόλου άσχημα, αλλά τα επιθετικά ριμπάουντ των αντιπάλων τους και τα τρία δικά τους λάθη, είχαν δώσει το προβάδισμα στον Ολυμπιακό (22-11, 8΄). Οι Παπανικολάοπυ και Πρίντεζης είχαν πάρει τις θέσεις των Κέσελ (λάθη στην άμυνα) και Άντιτς. Ο αρχηγός τους έκανε καλό παιχνίδι και στην επίθεση μέχρι στιγμής, όπως και οι Καϊμακόγλου και Περπέρογλου στην αντίπερα όχθη, βρίσκοντας σουτ από τα 6.75 (27-18, 9΄) και με μία βολή του Ντορσεϊ το δεκάλεπτο έληξε με 29-18.
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς φώναζε για την άμυνα και εξήγησε πως εκεί πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή, μετρώντας και 4 λάθη, αλλά και περισσότερες κατοχές του Ολυμπιακού λόγω των επιθετικών ριμπάουντ του. Ο Ίβκοβιτς με Χάινς και Λο στην πεντάδα και τον Ομπράντοβιτς να μην κάνει αλλαγές, κάτι που αναγκάστηκε να πράξει σύντομα, μετά το 3ο φάουλ του Καϊμακόγλου. Ο Χαινς έβγαζε πολλή ενέργεια και ο Παναικολάου έπαιρνε μακρινά σουτ, όπως και ο Πρίντεζης και γρήγορα η διαφορά έφτασε στους 15 πόντους (37-22, 12΄). Παρά τις προσπάθειες του αρχηγού του, ο Παναθηναϊκός έδειχνε να μην έχει διόλου καθαρό μυαλό. Η πεντάδα είχε αλλάξει ολόκληρη με Καλάθη, Λόγκαν, Σμιθ, Τσαρτσαρή και Μπατίστ και το 41-24 (14΄) δια χειρός Λο, που εκτόξευσε τη διαφορά στους 17, ανάγκασε τον «Ζοτς» να πάρει τάιμ άουτ.
Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν αλάνθαστοι (8 λάθη ο Παναθηναϊκός) και είχαν πάρει τον πλήρη έλεγχο του ρυθμού (28-18 οι κατοχές) και συνέχιζαν να μαζεύουν επιθετικά ριμπάουντ και να ανανεώνουν τις επιθέσεις τους. Μέσα σε τρεις επιθέσεις οι «πράσινοι» έκαναν ισάριθμα λάθη, με τα δύο του Γιασικεβίτσιους και τον προπονητή του να τον αποσύρει για να τον ηρεμήσει. Εκεί που οι συμπαίκτες του χρειάζονταν ένα σουτ ψυχολογίας, ο «3D» το έκανε (42-27, 16΄), προσπαθώντας με κάθε τρόπο να τους… ξυπνήσει για να αντεπιτεθούν. Πάντως, μέχρι στιγμής τα μπλοκ άουτ δε λειτουργούσαν και οι επιστροφές στην άμυνα ήταν αργές, εκεί που οι Πειραιώτες έτρεχαν με… δαιμονιώδη ταχύτητα και τα λάθη -που δεν προέρχονταν μόνο από την πίεση του Ολυμπιακού- συνεχίζονταν. Μέχρι και ο Διαμαντίδης έκανε λάθος σε πάσες. Ο Γιασικεβίτσιους έκανε το 47-31, αλλά μια αψιμαχία του με τον Σπανούλη απέφερε και στους δύο από μία τεχνική ποινή (49-33, 18΄). Οι άμυνες δεν εβγαιναν σωστά, βρίσκονταν κοντοί παίκτες των «πρασίνων» να μαρκάρουν ψηλούς αντιπάλους τους και ο μόνος που προσπαθούσε να κρατήσει ζωντανή την ομάδα του δεν ήταν άλλος από τον αρχηγό της. Ο Μπατίστ έχανε λέι απ που είναι… ψωμοτύρι γι’ αυτόν. Όλα αυτά τα εκμεταλλεύονταν οι αντίπαλοι τους και δη οι Σπανούλης, Μάντζαρης (53-33, 19΄). Ο Διαμαντίδης (12π.) εξακολουθούσε να νιώθει απίστευτη… μοναξιά και το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 53-35.
Προσπάθησε, αλλά το… χάλασε μόνος του
Τα λάθη του Παναθηναϊκού είχαν φτάσει τα 12 (3 ο Ολυμπιακός) και τα επιθετικά ριμπάουντ τού αντιπάλου του έφταναν στα 13, με τα οποία είχαν ανανεώσει τις μισές χαμένες επιθέσεις τους. Ο Σέρβος τεχνικός έβλεπε ένα πολύ μεγάλο αμυντικό πρόβλημα στην ομάδα του, με τη δουλειά που έχει κάνει ο Ντόρσεϊ να είναι εκπληκτική και δη στα επιθετικά ριμπάουντ και τον Αμερικανό α συνεχίζει έτσι και στην επανάληψη (53-39, 23΄). Την ίδια ώρα και ο «Kill Bill» έκανε το καλύτερο παιχνίδι του απέναντι στον «αιώνιο» αντίπαλο του στους τελικούς. Παρόλα αυτά, με Βουγιούκα, Καϊμακόγλου και Μπατίστ οι «πράσινοι» πήγαν το επιμέρους σκορ στο 2-12 (55-47, 26΄). Η αγωνιστική άνοδος των Μπατίστ και Καϊμακόγλου σε συνδυασμό με τον Διαμαντίδη, βελτίωσε την άμυνα του και έτρεξε στην επίθεση, αποδιοργανώνοντας σε κάποιους τομείς τον αντίπαλο του, ο οποίος είχε μείνει επί 3΄ χωρίς σκορ. Το αρνητικό σερί «έσπασε» ο αρχηγός του (57-47, 27΄), αλλά ο Μπατίστ συνέχιζε και από το -20 (53-33, 19΄) ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο -8 (57-49).
Παρότι η ενέργεια έβγαινε πλέον από πλευράς Πρωταθλητών Ελλάδος, δύο λάθη και ισάριθμα τρίποντα των Παπανικολάου και Λο άνοιξαν πάλι στην ψαλίδα (63-49, 28΄:20΄΄). Το τρίτο λάθος έκανε το σερί των Πρωταθλητών Ευρώπης 9-0, με τον Πρίντεζη να ευστοχεί και αυτός από τα 6.75 (66-49, 29΄). Τα αβίαστα λάθη επέφεραν τις φωνές του Ομπράντοβιτς, όπως και το τρίτο φάουλ του Βουγιούκα. Το 17 λάθος της ομάδας, καθώς ο Καλάθης βιάστηκε και δεν εξάντλησε το χρόνο της επίθεσης, έδωσε επιπλέον πόντους στους Πειραιώτες (69-51) δια χειρός Πρίντεζη, σκορ με το οποίο έληξε η τρίτη περίοδος.
Με τον Λο να έχει ανανεώσει το παιχνίδι τους, ξανέφερε τη διαφορά στους 20 (71-51) και ο Πρίντεζης την πήγε στη μέγιστη τιμή της, στους 22 πόντους δηλαδή (73-51, 32΄). Ο Ομπράντοβιτς δεν έλεγε να επαναφέρει τον Διαμαντίδη (;) και ο Air… Πρίντεζης έφτασε τους 16 πόντους (75-53, 33΄). Νωρίτερα ο Τσαρτσαρής είχε πετύχει το πρώτο καλάθι της ομάδας του στο τελευταίο δεκάλεπτο, ενώ ο Καλάθης έδειχνε για ακόμη μια φορά ότι δεν έχει εμπιστοσύνη στο σουτ του και αντ’ αυτού έκανε λάθη ή φάουλ. Ο Χάινς έφτασε τα 3 φάουλ, αλλά οι «πράσινοι» εξακολουθούσαν να σκοράρουν με δυσκολία. Ο Γκετσεβίτσιους έκανε 10 τα εύστοχα τρίποντα της ομάδας του και η διαφορά πήγε στο +23 (78-55, 34΄:30΄΄). Ο Ομπράντοβιτς συνέχιζε να ξεκουράζει τον αρχηγό, θεωρώντας πως καλύτερα να του δώσει «ανάσες» εν όψει του τέταρτου τελικού εφόσον η κατάσταση δεν άλλαζε (78-59, 36΄). Το ίδιο έκανε και ο Ίβκοβιτς με τον Σπανούλη, ενώ ο Ντόρσεϊ πήγε στα αποδυτήρια για ένα πεντάλεπτο, καθώς ένιωσε μια αδιαθεσία, αλλα επέστρεψε στον πάγκο. Ο «Ζοτς» ζήτησε πίεση σε όλο το γήπεδο και οι παίκτες του απλώς προσπαθούσαν να μειώσουν το δείκτη της διαφοράς (78-61), με τους «ερυθρόλευκους» να μην αφήνουν πολλά περιθώρια όμως. Παρόλα αυτά με επιμέρους σκορ 3-14 χάρη στον Λόγκαν κυρίως, το σκορ έγινε 81-69 (39΄). Σλούκας και Χάινς εξακολούθησαν να βάζουν τη μπάλα στο καλάθι και ο Τσαρτσαρής απλώς έγραψε το τελικό 84-72.
Τα δεκάλεπτα: 29-18, 53-35, 69-51, 84-72.
Διαιτητές: Χριστούλου, Καρακατσούνης, Κορομηλάς.
Ολυμπιακός ( Ίβκοβιτς): Χάινς 6, Λο 9(1), Άντιτς 7(1), Σπανούλης 15(1), Ντόρσεϊ 2, Κέσελ 10(1), Γκετσεβίτσιους 6(1), Πρίντεζης 16(2), Παπανικολάου 6(2), Μάντζαρης 5(1), Σλούκας 2.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 3, Περπέρογλου 9(1), Μπατίστ 12, Λόγκαν 9(1), Σάτο, Τσαρτσαρής 7(1), Διαμαντίδης 12(2), Βουγιούκας 3, Καλάθης 2, Σμιθ, Καϊμακόγλου 9(1), Γιασικεβίτσιους 6.
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Διοργάνωση: Α1 Ανδρών
Φάση: Τελικός
Αγώνας: Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός
Γήπεδο: ΣΕΦ
Διαιτητές: