«Πράσινος» σίφουνας στον τελικό

Για 8η συνεχή φορά ο Παναθηναϊκός πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος, διαλύοντας την Καβάλα με 90-51  στον ημιτελικό στο ΟΑΚΑ και πλέον περιμένει τον αντίπαλο του από το σαββατιάτικου παιχνίδι Ολυμπιακού – ΠΑΟΚ (19:15). Οι «πράσινοι» ξεκαθάρισαν εξ αρχής ότι δεν είχαν σκοπό να μπουν σε περιπέτειες, όπως στο ματς της 19ης αγωνιστικής της Α1, και «καθάρισαν» το παιχνίδι από νωρίς με τους Διαμαντίδη (11π.), Βουγιούκα (13π.) και Λόγκαν (14π.) να ξεχωρίζουν, την ώρα που οι «αργοναύτες» σήμερα κατέβηκαν με εννέα παίκτες και με εξαίρεση τους Στεφανίδη (13π.) και Καραποστολου (12π.), δεν ήταν ανταγωνιστικοί.
 
Έδειξε τις προθέσεις του
Με Διαμαντίδη, Γιασικεβίτσιους, Σάτο, Περπέρογλου και Μάριτς ξεκίνησαν οι «πράσινοι» το ματς, μη έχοντας πάλι τους Μπατίστ και Σμιθ στη 12αδα τους. Ο Πρίφτης παρέταξε τους Στεφανίδη, Τέιλορ, Καραποστόλου και Ο’ Μπράιαντ, μη έχοντας στη διάθεση του τους τραυματίες Πάσαλιτς και Καραθανάση. Με Μάριτς, Διαμαντίδη και Σάτο οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 7-2, αλλά οι «αργοναύτες» απάντησαν με Στεφανίδη και Τέιλορ (7-9, 5΄).

Ο Βουγιούκας πήρε τη θέση του Μάριτς στη ρακέτα και ο αρχηγός ανέλαβε να βγάλει την ομάδα από τη δύσκολη θέση. Αρχικά με ένα τρίποντο και στη συνέχεια με ένα λέι απ, παίρνοντας και το 3ο φάουλ του Ο’ Μπράιαντ έκανε το 12-9 και ο Λόγκαν συμπλήρωσε για το 14-9 (7΄). Ο Διαμαντίδης πέρασε στον πάγκο και στο παρκέ μπήκε ο Καλάθης, αλλά και ο Καϊμακόγλου. Η μπάλα πήγε στους ψηλούς πια και στην περιφέρεια στα χέρια του Λόγκαν και το «τριφύλλι» συνέχισε το σερί του που είχε φτάσει το 14-0 (22-9, 9΄:30΄΄), καθώς οι αντίπαλοι τους είχαν «κολλήσει» επί 4΄. Και δεν κατάφεραν να κάνουν κάτι και στην τελευταία επίθεση τους και το 22-9 έμεινε ως σκορ δεκαλέπτου.

Στη θέση του σέντερ είχε περάσει ο Κώστας Τσαρτσαρής πλάι στον Καϊμακόγλου, ενώ ο Λόγκαν συνέχιζε να κάνει… πάρτι και δη από τα 6.75 και με 5 προσωπικούς πόντους του έκανε το 27-9 (12΄), έχοντας φτάσει τους 10 πόντους. Ο Διαμαντίδης ξαναπήρε τη θέση του στην πεντάδα, καθώς ο Ομπράντοβιτς δεν ήταν ευχαριστημένος από τον Νικ Καλάθη. Ο Σέρβος κόουτς ψήλωσε κι άλλο το σχήμα της ομάδας του βάζοντας και τρίτο ψηλό, τον Πατ Καλάθη.

Επί 4΄ στη δεύτερη περίοδο το επιμέρους σκορ ήταν 11-2 (33-11), με τον Πρίφτη να εξακολουθεί να έχει πολλά παράπονα από την άμυνα των παικτών του. Ο Πάτ Καλάθης είχε αρχίσει να σκοράρει και συνέχιζε (35-11, 15΄) και ο Γεωργάκης πέτυχε τους έτερους δύο πόντους της ομάδας του, η οποία από το 5ο λεπτό της αναμέτρησης και μετά -σε 10΄ δηλαδή- είχε βάλει μόνο 4π (35-13) και είχε δεχθεί 28!

Ο Στεφανίδης συνέβαλλε, με το σχήμα της Καβάλας να έχει χαμηλώσει και να παίζει ζώνη με τον Σίμτσακ στα πικ εν ρολ, αλλά η διαφορά έφτασε στο μέγιστο μετά από τρίποντο του Καϊμακόγλου (38-15, 17΄). Οι αντίπαλοι τους «απάντησαν» με 4-10 (42-25, 19΄), με τον Στεφανίδη να φτάνει τους 10π. και τους «πράσινους» να σκοράρουν μόνο με τον Καϊμακόγλου, ο οποίος έβρισκε τρύπες μετά και από πάσες του Βουγιούκα (44-25, 40΄΄), ο οποίος έγραψε και το 46-25 του ημιχρόνου.
 
Συνέχισε να… υπερέχει
Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς είχαν υπεροχή στα ριμπάουντ (19 έναντι 12) και είχαν κάνει μόλις 4 λάθη απέναντι στα 12 της Καβάλας. Ο Ο’ Μπράιαντ επέστρεψε στο παρκέ (46-27) και ο Καραποστόλου μείωσε κι άλλο (48-30, 23΄), ενώ ο Αμερικανός έκανε και το 4ο φάουλ του γρήγορα – γρήγορα, αλλά παρέμινε στο παρκέ λόγω μη υπαρχόντων επιλογών. Ο Παναθηναίκός συνέχιζε να ελέγχει το ρυθμό του ματς, με τον Διαμαντίδη στην πεντάδα του (54-30, 24΄), αλλά και να έχει καλή κυκλοφορία της μπάλας, έχοντας φορτώσει την αντίπαλο του με φάουλ. Οι παίκτες του Πρίφτη προσπαθούσαν να τρέξουν πλέον και να βγάλουν και κάποιους αιφνιδιασμούς, αλλά Σάτο και Γιασικεβίτσιους έκαναν τα… δικά τους και έβαζαν τη μπάλα στο καλάθι (59-30, 26΄).

Ο’ Μπράιαντ και Τέιλορ, μη έχοντας κάνει πολλά σήμερα, πήγαν στον πάγκο και Κοστόβ και Σίμτσακ πήραν τις θέσεις τους. Απ’ την άλλη, ο «Ζοτς» για πρώτη φορά άλλαξε ολόκληρη την πεντάδα με μιας με τους Λογκαν, Καλάθη, Τσαρτσαρή, Καϊμακόγλου και Βουγιούκα να μπαίνουν στο παρκέ. Η Καβάλα προσπαθούσε να κρατηθεί μέσα στο ματς με τους Στεφανίδη (64-33, 28΄) και Καραποστόλου, αλλά η απογοήτευση των παικτών της ήταν εμφανής, ιδίως όταν ο Βουγιούκας έκανε πάρτι στο καλάθι τους (66-33, 29΄). Ο Τέιλορ κέρδισε το 4ο φάουλ του Καϊμακόγλου και ο Νικ Καλάθης έκανε το 70-36 του τρίτου δεκαλέπτου.

Καϊμακόγλου και Τσαρτσαρής έβαζαν τη μπάλα στο καλάθι (74-36, 32΄), την ώρα που η άμυνα εξακολουθούσε να κάνει σωστά τη δουλειά της. Τέιλορ και Ο’ Μπράιαντ προσπάθησαν να εκμεταλλευθούν το γεγονός ότι οι αντίπαλοι τους είχαν… ρίξει τους ρυθμούς τους στην επίθεση (76-40, 35΄). Ο τελευταίος πάντως, εκεί που είχε αρχίσει να βοηθά, έστω και για να μαζευτεί η μεγάλη διαφορά, τα «πήρε» με τον Ίαν Βουγιούκα. Ο πρώτος του έκανε φάουλ και ο δεύτερος του πέταξε τη μπάλα και οι δυο τους όρμησαν ο ένας στον άλλο και χρεώθηκαν με ντισκαλιφιέ και έτσι αποβλήθηκαν και πήραν το δρόμο για τα αποδυτήρια.

Οι «πράσινοι» πάντως, εξακολουθούσαν να παίζουν καλή άμυνα και αυτό διατηρούσε και τη διαφορά σε πολύ υψηλά επίπεδα (81-44, 37΄). Και οι δύο ομάδες έπαιζαν τα τελευταία λεπτά (84-46, 38΄) περιμένοντας να ακούσουν την κόρνα της λήξης. Στο τελευταίο δίλεπτο ελάχιστα πράγματα αλλάξαν και ο Πατ Καλάθης έγραψε το τελικό 90-51, που χάρισε στον Παναθηναϊκό την πρόκριση του στον τελικό του Μαρτίου.        
 
Τα δεκάλεπτα: 22-9, 46-25, 70-36, 90-51

Παναθηναϊκός (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Κυρίτσης 1, Καϊμακόγλου 9 (1), Μάριτς 8, Περπέρογλου 2, Γιασικεβίτσιους 3 (1), Λόγκαν 14 (2), Σάτο 7, Π. Καλάθης 10, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 11 (3), Βουγιούκας 13, Ν. Καλάθης 10.
Καβάλα (Δημήτρης Πρίφτης): Καραποστόλου 12 (3), Σίμτσακ, Αράπης, Αγγελόπουλος 6, Ο’ Μπράιαντ 6, Τέιλορ 9, Στεφανίδης 13 (3), Γεωργάκης, Κοστόβ 5.

*Η ομάδα του Ικάρου Σερρών, που το Σάββατο αντιμετωπίζει την ΑΕΚ, βρέθηκε συσσωμη στις εξέδρες του ΟΑΚΑ και παρακολούθησε τον ημιτελικό.