Το come back των Κρητικών

Δυσκολεύτηκαν, το πάλεψαν και τελικά πήραν τη νίκη. Ο λόγος για τους παίκτες του Ρεθύμνου, οι οποίοι ξεπέρασαν το εμπόδιο του Ηλυσιακού, επικρατώντας με 67-71 στην Αθήνα και «διόρθωσαν» το λάθος της ήττας τους από την Καβάλα την προηγούμενη αγωνιστική.

Με τον Λαμάρ Ράιτ να ευστοχεί και σε κρίσιμες βολές και τον Νίκο Παπανικολόπουλο απ’ την άλλη να αστοχεί στην τελευταία επίθεση της ομάδας του, ο ΑΓΟΡ έφυγε με τη νίκη. 

Με αργό ρυθμό ξεκίνησαν το ματς τόσο ο Ηλυσιακός, όσο και το Ρέθυμνο (4-3, 2΄). Χατζής και Κοχαντάρεβιτς είχαν αναλάβει το σκοράρισμα από την περιφέρεια για τους γηπεδούχους και Πέτγουει και Παπανικολάου από την άλλη (6-8). Με τους δύο πρώτους να ηγούνται και τον Νάνα να βοηθά σημαντικά, οι παίκτες του Φλεβαράκη κατάφεραν να ξεφύγουν με 16-8 (8΄).

Την ίδια ώρα, Κρίστμας και Ράιτ ήταν αρκετά άστοχοι και το δεκάλεπτο έκλεισε με 20-13. Με τους Δέδα και Πέτγουέι να παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους, οι Κρητικοί μείωσαν στον πόντο (23-22), αλλά δεν έβρισκαν τις λύσεις τις κατάλληλες στιγμές για να πάρουν το προβάδισμα (30-27, 15΄). Με τη βοήθεια και του Λάτοβιτς όμως, συνέχισαν να διατηρούνται σε απόσταση αναπνοής (32-31). Από τη στιμγμή που ο Ράιτ πήρε κάποια σουτ και ευστόχησε αφενώς έφεραν το ματς στα ίσα (35-35) και αφετέρου πήγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 35-37.

Με τρίποντα του Νίκου Παπανικολάου, ο οποίος έκανε πολύ καλή δουλειά και στην άμυνα, οι φιλοξενούμενοι διατηρούσαν του προβάδισμα (39-43), αλλά η γνωστή «τριπλέτα» του Ηλυσιακού (σ.σ. Χατζής, Κοχαντάρεβιτς, Νάνα) το άλλαξαν αυτό (44-43, 24΄). Από εκεί και πέρα άρχισαν οι εναλλαγές στο σκορ, με τις δύο ομάδες να παίζουν πια πιο γρήγορο μπάσκετ και έκαστη να προσπαθεί να… ανοίξει την άμυνα της άλλης (50-47).

Με τον Πέτγουέι να πέφτει άτσαλα στο παρκέ και να ζητά τα ρέστα από τον Τσιάκο, κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ (50-48, 29΄) -αν και χρεώθηκε και ο ίδιος όμως- και την κατοχή της μπάλας, μετά από τεχνική ποινή στον πάγκο του Ηλυσιακού και τελείωσε το δεκάλεπτο με το σκορ στο 52-51. Από πλευράς Ηλυσιακού την καλή δουλειά συνέχισε ο Παπανικολόπουλος (54-51, 32΄) και με τον Κουφό να βλέπει ένα πρόβλημα στα φόργουορντ επανέφερε τον Μπρεντ Πέτγουεϊ στο ματς αν και είχε ήδη 4 φάουλ.

Το πλεονέκτημα για τους φιλοξενούμνεους ήταν ότι οι αντίπαλοι τους έφτασαν γρήγορα τα πέντε ομαδικά φάουλ (58-56, 34΄), την ώρα που οι ίδιοι δεν είχαν κάνει ούτε ένα, αλλά δεν είχαν καλά ποσοστά ευστοχίας στις βολές (14/24). Ο Λάτοβιτς εξακολούθησε να παίρνει πολλές προσπάθειες (60-60, 36΄) και ιδίως από τη στιγμή που ο Πέτγουεϊ αποβλήθηκε (5φάουλ) και χαμήλωσε το σχήμα της ομάδας του. Κριστμας και Ράιτ αναγκάστηκαν να… δράσουν και έκαναν το 62-64 (38΄), με τον δεύτερο να διορθώνει το λάθος, του φάουλ που έκανε νωρίτερα στον Τόμπσον, με ένα ακόμη καλάθι και μία βολή (64-67, 56΄΄).

Ο Νάνα αντιθέτως αστόχησε σε 2/2 βολές, ο Ράιτ είχε 2/2 εύστοχες (64-69, 29΄΄). Ο Νάνα έδωσε τη δική του «απάντηση» (66-69) και κέρδισε και φάουλ (67-69, 18΄΄). Ο Δέδας έκανε το 67-70 (13΄΄), ο Παπανικολόπουλος αστόχησε στην τελευταία επίθεση της ομάδας του και ο Καλλινικίδης έγραψε το τελικό 67-71.   
 
Τα δεκάλεπτα: 20-13, 35-37, 52-51, 67-71

Ηλυσιακός (Φλεβαράκης): Σπανός 4, Ματαλόν 2, Παπανικολόπουλος 13(1), Στεφάνοφ, Νάνα 22(3), Χατζής 10(1), Αποστολίδης, Τόμπσον 4, Κοχαντάρεβιτς 8, Κασελάκης, Τσαπρούνης, Τσιάκος 3.
 
Ρέθυμνο (Κουφός): Κρίστμας 11, Κούμουλος, Παπανικολάου 15(3), Ράιτ 16(1), Τσόχλας 2, Καλλινικίδης 1, Λάτοβιτς 12(1), Πέτγουεϊ 7(1), Δέδας 7(2), Κατσαρές.