Το πρώτο ντέρμπι της χρονιά βάφτηκε… πράσινο, καθώς ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Ολυμπιακού με 74-70, στο ΟΑΚΑ στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής. Ο Πρωταθλητής Ελλάδος εκμεταλλεύθηκε την σωστά οργανωμένη άμυνα του, την δημιουργικότητα του Διαμαντίδη (15π.), ο οποίος «έκλεισε» καλά και τον Σπανούλη στο πρώτο ημίχρονο, την πολύ καλή παρουσία του Ίαν Βουγιούκα, αλλά και την έδρα του και επέστρεψε στις νίκες μετά από δύο ευρωπαϊκές ήττες.
Παρόλα αυτά, ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς θα έχει αρκετά να πει στους παίκτες του, οι οποίοι μέσα σε 50΄΄ και με το σκορ στο 74-65 έχασαν μια πιο «ασφαλή» διαφορά λόγω συνεχόμενων λαθών τους. Το καλό γι’ αυτούς ήταν ότι δεν τους κόστισε, καθώς ο Λάζαρος Παπαδόπουλος έχανε τη μία εκ των δύο βολών που κέρδιζε. Απ’ την άλλη, και οι «ερυθρόλευκοι» δεν ήταν λιγότερο νευρικοί. «κόλλησαν» για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού απέναντι στην άμυνα ζώνης που έφάρμοσε ο «Ζοτς», ήταν εξαιρετικά άστοχοι από τα 6.75 (3/21 τρίποντα) και ο Πρίντεζης (18π.) που τους έδωσε ώθηση έμεινε στον πάγκο από τα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου μέχρι και το 37΄.
Η «πράσινη» άμυνα, τα «ερυθρόλευκα» τρίποντα
Η πεντάδα που παρέταξε ο Ομπράντοβιτς ήταν οι Καλάθης Ν., Διαμαντίδης, Σάτο, Σμιθ και Mπατίστ, ενώ ο Ίβκοβιτς… αντιπαρατέθηκε με τους Σπανούλη, Κατσίβελη, Παπανικολάου, Άντιτς και Χάινς. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με ένα σερί 5-0, εκμεταλλευόμενος δύο κακές επιθέσεις του αντιπάλου του, ο οποίος παρά τα 0/6 τρίποντα μείωσε σε 8-4 (5΄). Η άμυνα ζώνης των «πρασίθνων» δεν τους άφηνε πολλά περιθώρια και η επόμενη αλλαγή του Ίβκοβιτς ήταν η είσοδος του Παπαδόπουλου, με τον κουμπάρο του να περνά μέσα τον Βουγιούκα. Ο πρώτος όμως έκανε εντός μερικών δευτερολέπτων δύο φάουλ. Το 10-6 στο σκορ έγινε 16-6 (9΄), καθώς η καλή αμυντική λειτουργία των παικτών του «Ζοτς» είχε χαλάσει το ρυθμό των «ερυθρολεύκων», τους οποίους δε βοηθούσε και η εξαιρετική αστοχία τους από τα 6.75 και το δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 16-11.
Με τους Γιασικεβίτσιους και Καλάθη να έχουν αναλάβει το σκοράρισμα, ο Διαμαντίδης είχε δώσει το βάρος στην οργάνωση, στη δημιουργία και στην άμυνα. Από πλευράς Πειραιωτών μπήκε στο ματς ο Πρίντεζης, που πήρε προσπάθειες (16-14, 18-16) και άλλαξε την εικόνα τους. Έγινε απειλητικός και πήρε το δεύτερο φάουλ του Καϊμακόγλου. Στην αντίπερα όχθη, ο «Σάρας» εξακολούθησε να βρίσκει τρόπους και να φτάνει στο καλάθι (24-17, 13΄), την ώρα που ο Ομπράντοβιτς θωράκιζε τη ρακέτα της ομάδας του, κάτι που βοήθησε πολύ. Την ώρα που και ο Διαμαντίδης άρχισε να απειλεί επιθετικά, ο Πρίντεζης με τον Λούκας ήταν εκείνοι που κρατούσαν την ομάδα τους στο παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι η ψαλίδα άνοιξε πάλι (31-21, 15΄). Ο λόγος ήταν ένα διάστημα δυστοκίας των Κυπελλούχων απέναντι στο ζον πρες των αντιπάλων τους. Ένα φάουλ που χρεώθηκε ο Μπατίστ, επέφερε τις διαμαρτυρίες του και στη συνέχεια την τεχνική ποινή από τον Χριστοδούλου (2ο φάουλ) και με βολές του Σπανούλη μείωσαν σε 34-26 (18΄). Πέντε σερί πόντοι του Βουγιούκα έδωσαν νέα «ανάσα» στους Πρωταθλητές Ευρώπης όμως (39-26, 19΄:20΄΄) και το ημίχρονο τους βρήκε να προηγούνται με 41-30.
Κράτησε τη διαφορά
Το μόλις 1/14 τρίποντα στο πρώτο εικοσάλεπτο στοίχιζε στους «ερυθρόλευκους», αλλά αυτό που τους έδινε τη δυνατότητα να μην είναι ιδιαίτερα μακριά ήταν τα λιγότερα λάθη τους (7 έναντι 10) και η έμφαση τους στα επιθετικά ριμπάουντ. Ο Ίβκοβιτς έδωσε οδηγία να πάει η μπάλα μέσα στο καλάθι στον «Λάζο» και με επιμέρους σκορ 3-8 έγινε το 44-38. Ο Ομπράντοβιτς είχε πολλά παράπονα, καθώς οι παίκτες του δεν τα πήγαιναν καθόλου καλά επιθετικά και είχαν μόλις ένα τρίποντο σε 4΄ και αυτό απέναντι σε σκληρή άμυνα του Ολυμπιακού, με την οποία χρεώθηκαν με τρίτο φάουλ τόσο ο Σπανούλης, οσο και ο Παπαδόπουλος. Με τον ίδιο τρόπο, τη ζώνη 2-3 οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονταν σε απόσταση πέντε πόντων (47-42, 26΄), καθώς οι «πράσινοι» είχαν μπλοκάρει και ψυχολογικά. Από εκεί και πέρα με τις προσπάθειες των Σάτο και Μάριτς κρατούσαν τη διαφορά (53-46, 28΄), παρά τις προσπάθειες του Πρίντεζη, ο οποίος είχε φτάσει τους 18 πόντους. Το παιχνίδι είχε μεταφερθεί μέσα στη ρακέτα με Μάριτς – Καϊμακόγλου και Γλυνιαδάκη – Πριντέζη και το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 57-50.
Με ένα σερί 5-0 από τους Διαμαντίδη – Καϊμακόγλου ξεκίνησε η τελευταία περίοδος (62-50, 32΄), με τον 2ο να κάνει το 4ο φάουλ μετά και ο Σάτο το 3ο και στο ματς πέρασαν οι Καλάθης και Λόγκαν (62-52, 33΄). Ο Χάινς είχε πάρει αρκετές προσπάθειες και ήταν και εύστοχος και ο Ολυμπιακός προσπαθούσε να ροκανίσει τη διαφορά (66-57, 35΄), αλλά οι Βουγιούκας Λόγκαν και ο Καλάθης -μετά από ασίστ του Διαμαντίδη- έδωσαν «ανάσα» στον Παναθηναϊκό 70-59 (36΄) και ο αρχηγός έκανε το σερί της ομάδας 4-0. Με τον Σπανούλη να ευστοχεί σε τρίποντο οι Πειραιώτες προσπαθούσαν να κρατηθούν κοντά (72-62, 37΄). Ο «Λάζος» πήρε τη θέση του Άντιτς στην προσπάθεια του Ίβκοβιτς να κλείσει η ψαλίδα και μετά από +10΄ απουσίας μπήκε ξανά στο παρκέ και ο Πρίντεζης, αντί του Χάινς.
Πάλι ο αρχηγός τους τούς έφερε στο -7 (72-65, 38΄:30΄΄). Η «απάντηση» ήρθε από τον Καϊμακόγλου (74-65, 50΄΄), ενώ ο Βουγιούκας χρεώθηκε με φάουλ στον Παπαδόπουλο (74-66, 45΄΄), ο οποίος αμέσως μετά μάζεψε και το ριμπάουντ και κέρδισε νέο φάουλαπό τον Σάτο (74-67, 38΄΄) και τη μπάλα μάζεψε ο Σπανούλη, με τον Καϊμακόγλου να βγαίνει εκτός με 5ο φάουλ στον σέντερ του Ολυμπιακού (74-68, 34΄΄). Παρά τα λάθη των «πρασίνων», ο Παπαδόπουλος πετύχαινε συστηματικά ½ βολές και τον αντικατέστησε ο Χάινς και ο Βουγιούκας έκανε επιθετικό φάουλ. Ο «Ντούντα» πήρε τάιμ άουτ, γιατί αν και τίποτα δεν προλάβαινε να αλλάξει, η ομάδα του κυνηγούσε τη διαφορά. Με ένα εύστοχο σουτ ο Γκετσεβίτσιους έκανε το 74-70 (3΄΄) και στο 1,2΄΄ ο Πελεκάνος κέρδισε επιθετικό από τον Διαμαντίδη, αλλά η νίκη ήταν του Παναθηναίκού με το σκορ να παραμένει 74-70.
Τα δεκάλεπτα: 16-11, 41-30, 57-50, 74-70.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 4, Μπατίστ 3, Λόγκαν 4, Σάτο 10(1), Διαμαντίδης 15(2), Βουγιούκας 10, Καλάθης Νικ 10, Σμιθ 3(1), Καϊμακόγλου 7(1), Γιασικεβίτσιους 8.
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Χάινς 8, Λούκας 7(1), Άντιτς 9(1), Σπανούλης 14(1), Κέσελ 2, Πελεκάνος, Παπαδόπουλος 8, Γκετσεβίτσιους 2, Γλυνιαδάκης 2, Πρίντεζης 18, Παπανικολάου, Κατσίβελης.