Ήταν 3 Απριλίου του 1997 όταν ο «αυτοκράτορας» του ελληνικού μπάσκετ κατακτούσε έναν σπουδαίο, ένα παλικαρίσιο τίτλο μέσα στην Τουρκία και μάλιστα ενώπιον 5000 φανατικών οπαδών της γηπεδούχου ομάδας.
Τελικό αποτέλεσμα Τόφας – Άρης 70-88.
Το πιο εντυπωσιακό ίσως εκείνου του τελικού, είναι ότι «κιτρινόμαυροι» ταξίδεψαν στην Τουρκία έχοντας χάσει στον πρώτο αγώνα με διαφορά 11 πόντων μέσα στο Αλεξάνδρειο (66-77).
Όμως ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Μάριο Μπόνι, ο Παναγιώτης Λιαδέλης, ο Ορτίθ, ο Σάκλφορντ και όσοι ακόμη αγωνίστηκαν δεν είχαν πει την τελευταία τους κουβέντα.
Μπήκαν αποφασισμένοι στο παρκέ να χαλάσουν τη φιέστα των Τούρκων και όχι απλώς τα κατάφεραν, αλλά λίγο πριν την ολοκλήρωση του αγώνα και ενώ τα πάντα είχαν κριθεί, οι διαιτητές έδωσαν εντολή να αδειάσει το γήπεδο καθώς οι οπαδοί της Τόφας πετούσαν αντικείμενα εντός του αγωνιστικού χώρου.
Όταν όλα τελείωσαν άρχισε το πάρτι στο Λευκό Πύργο με περισσότερους από 20.000 φίλους του Άρη να περιμένουν την αποστολή και να γιορτάσουν όλοι μαζί την μοναδική στιγμή της κατάκτησης ενός τροπαίου μέσα στην Τουρκία.
Διαιτητές: Κατσάρο (Ιταλία), Βιρόβνικ (Ισραήλ)
Τόφας (Ατίλα Τσακμάκ): Ερντέν, Αλάνοβιτς 7, Μπας 18, Ρότζερς 26, Κονούκ 2, Τοπσακάλ 8, Άβντιτς 2, Γκρίφιθ 7.
Άρης (Λευτέρης Σούμποτιτς): Ορτίθ 25, Μπόνι 20, Λιαδέλης 15, Σταυρακόπουλος 5, Σιούτης 12, Αγγελίδης 6, Σάκλεφορντ 5