Ο Άρης ήταν ανώτερος από τον Παναθηναϊκό και τον υπέταξε στο «Nick Galis Hall» επικρατώντας 77-68, μειώνοντας τη σειρά των ημιτελικών σε 2-1.
Μπήκαν με όρεξη
Στο πρώτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες ήταν ιδιαίτερα ορεξάτες θέλοντας να παίξουν γρήγορο και θεαματικό μπάσκετ ενώ ήταν και ιδιαίτερα εύστοχες. Για τον Παναθηναϊκό αρκετά «ζεστοί» ήταν οι Γουίλιαμς και Διαμαντίδης με τον πρώτο να έχει οκτώ πόντους σε δέκα λεπτά. Απ’ την άλλη, για τον Άρη ο Γουότερς κρατούσε την μπαγκέτα στο σκοράρισμα. Έτσι, η πρώτη περίοδος έκλεισε υπέρ του Άρη 23-22.
Λάθη ο Παναθηναϊκός, σκορ ο Άρης
Στη δεύτερη περίοδο οι γηπεδούχοι μπήκαν αρκετά δυνατά θέλοντας να οδηγήσουν σε βεβιασμένα λάθη τον Παναθηναϊκό και τα κατάφεραν. Μάλιστα, με ένα σερί 10-0 κατάφεραν να φτάσουν τη διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφιο νούμερο (32-22) με τους φιλοξενούμενους να μην μπορούν να βρουν λύσεις επιθετικά. Χαρακτηριστικό είναι πως το πρώτο καλάθι των παικτών του Πεδουλάκη σημειώθηκε τεσσεράμισι λεπτά μετά την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου. Ωστόσο, στο δεύτερο μισό της δεύτερης περιόδου οι «πράσινοι» ανέβασαν στροφές και κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά με καλάθια των Παππά και Διαμαντίδη ενώ το ημίχρονο έκλεισε με την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη να προηγείται 42-37.
Στο ίδιο σκηνικό
Στο τρίτο δεκάλεπτο το σκηνικό δεν άλλαξε. Οι «πράσινοι» βρίσκονταν πίσω στο σκορ αλλά δεν είχαν ξεκάθαρο επιθετικό πλάνο και κάθε φορά που προσπαθούσαν να πλησιάσουν τον Άρη οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη είχαν τις λύσεις. Πρωταγωνιστές για τους γηπεδούχους ήταν οι ΜακΝίλ και Γουάιτ που με τους πόντους τους κρατούσαν μπροστά την ομάδα τους. Έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο προηγούμενοι 59-51.
Ο Γουότερς πήρε το όπλο του
Στην τέταρτη και τελευταία περίοδο ο Άρης μπήκε αποφασισμένος να δώσει τα πάντα για να μπορέσει να πάρει τη νίκη και να μειώσει σε 2-1 τη σειρά των ημιτελικών. Ο Δημήτρης Πρίφτης είχε την τύχη να βρίσκεται ο Γουότερς σε τρομερό βράδυ. Ο παίκτης του Άρη μπήκε «σεληνιασμένος» στο παρκέ και κατάφερε να πετύχει συνεχόμενα καλάθια και μαζί με τον ΜακΝίλ αναδείχθηκαν οι πρώτοι σκόρερ των γηπεδούχων με 21 πόντους. Απ’ την άλλη, για τον Παναθηναϊκό από 14 πόντους σκόραραν οι Ραντούλιτσα και Γουίλιαμς.
Τα δεκάλεπτα: 23-22, 42-37, 59-51, 77-68
Οι συνθέσεις:
ΑΡΗΣ (Δημήτρης Πρίφτης): Πελεκάνος 7 (1), Τσούπκοβιτς 5 (1), Φλιώνης 2, Γουάιτ 9 (1), Γουότερς 21 (1), Κοέν 5, Μούρτος 5 (1), Σίμτσακ 2, ΜακΝίλ 21 (2)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αργύρης Πεδουλάκης): Χάινς 3 (1), Χαραλαμπόπουλος 2, Μποχωρίδης, Φώτσης 2, Ραντούλιτσα 14, Παππάς 8, Φελντέιν 9 (2), Διαμαντίδης 11 (3), Γκιστ 5, Ουίλιαμς 14