Με πλουραλισμό στην επίθεση και άμυνα από… ατσάλι, ο Ολυμπιακός μετέτρεψε σε «πάρτι» το πρώτο παιχνίδι της σειράς με τον Άρη, καθώς τον συνέτριψε με 84-54 και έκανε το πρώτο βήμα για πρόκριση στον τελικό.
Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου, παρά τη διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων, παρουσιάστηκαν απόλυτα συγκεντρωμένοι από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα και κατάφεραν να κάνουν πολύ άνετα το 1-0 στα ημιτελικά της Stoiximan.gr Basket League, υπό το βλέμμα των αδελφών Αντετοκούνμπο. Το προσεχές Σάββατο (13/5) το δεύτερο… πιάτο της σειράς στο «Nick Galis Hall».
Πολυτιμότερος των «ερυθρόλευκων», που τρόμαξαν με τον Παπαπέτρου (δέχτηκε ένα χτύπημα από τον Τζάκσον και έχασε προς στιγμήν τις αισθήσεις του) ήταν ο Κώστας Παπανικολάου με 17 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ακολούθησαν σε απόδοση ο Γιανγκ (11π., 6ρ.) με τον Γκριν (11π., 6 α.), ενώ από πλευράς Άρη ξεχώρισαν Καββαδάς (14π., 6ρ.) και Γιάνκοβιτς (10π., 4ρ.).
Ο Άρης κατάφερε να προστάξει αντίσταση κυρίως στο πρώτο δεκάλεπτο, όπου προηγήθηκε με 7-11 και 11-13, όμως από τη στιγμή που ο Ολυμπιακός προσπέρασε (16-13) σταδιακά επέβαλλε και τον ρυθμό του. Μπορεί να μην αποσπάστηκε από νωρίς με διψήφια διαφορά (21-17), όμως έδειχνε να «ζεσταίνεται» και ήταν θέμα χρόνου να ανοίξει ο ρυθμός. Όπως και έγινε δηλαδή.
Με το κάρφωμα του Καββαδά 5:40’’ πριν το ημίχρονο ο Άρης πλησίασε για τελευταία φορά στους 5 (29-24), αφού από εκεί και πέρα, το ματς «βάφτηκε» στα «ερυθρόλευκα». Ο τραυματισμός του Παπαπέτρου (δεν ήταν κάτι το σοβαρό) δεν επηρέασε τους γηπεδούχους και με μπροστάρη τον Παπανικολάου, ο Ολυμπιακός πήγε στο ημίχρονο με… αέρα 13 πόντων (44-31).
Στην επανάληψη ο Άρης δεν… επέστρεψε από τα αποδυτήρια και οι Πειραιώτες με σημείο αναφοράς την άμυνα τους «καθάρισαν» σε χρόνο dt το ματς. Κράτησαν τους Θεσσαλονικείς με μόλις 7 πόντους σε ένα δεκάλεπτο, πέτυχαν 20 και η διαφορά ξεπέρασε τους 25 (64-38), με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να δίνει χρόνο συμμετοχής και στον Τολιόπουλο.
Η αντίδραση του Άρη δεν ήρθε ούτε στην τέταρτη περίοδο. Γιάνκοβιτς και Καββαδάς ήταν οι μόνοι που «μάχονταν» από πλευράς φιλοξενούμενων, όμως ήταν αδύνατο να σταματήσουν την «καλοκουρδισμένη» μηχανή του Ολυμπιακού και η διαφορά αυξήθηκε κι άλλο (74-44). Το αποτέλεσμα είχε κριθεί και ο Δημήτρης Πρίφτης έριξε στο ματς και τους πιτσιρικάδες Χρηστίδη – Φλιώνη, με το τελικό 84-54 να «σφραγίζει» την πρώτη νίκη του Ολυμπιακού στην ημιτελική σειρά της Stoiximan.gr Basket League.
Τα δεκάλεπτα: 21-17, 44-31, 64-38, 84-54.
Ολυμπιακός (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 10, Παπανικολάου 17(1), Μάντζαρης 6(2), Σπανούλης 10, Γκριν 11(3), Μπιρτς 4, Γιανγκ 11, Τολιόπουλος 5(1), Παπαπέτρου, Γουότερς 3, Αγραβάνης 5(1).
Άρης (Δημήτρης Πρίφτης): Σκορ 3(1), Κάμινγκς 10, Γιάνκοβιτς 10(1), Καββαδάς 14, Ντραγκίσεβιτς, Ξανθόπουλος, Φλιώνης 2, Τσαϊρέλης 1, Ζάρας 8(2), Χρηστίδης, Τζάκσον, Μούρτος 5.