Σε μια βραδιά που θα μείνει χαραγμένη στο μυαλό όλων των Παναθηναϊκών και όχι μόνο, με τον Δημήτρη Διαμαντίδη να γνωρίζει τη μέγιστη τιμή που μπορεί να γνωρίσει ένας αθλητής, οι πράσινοι επιβλήθηκαν της πρωταθλήτριας Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 80-73.
Η γιορτή ξεκίνησε με τα φώτα να χαμηλώνουν στο ΟΑΚΑ και τον Μήτσο να κάνει την εμφάνισή του στο παρκέ. Τα κινητά άστραψαν, ο 3D πήρε το λόγο και απευθύνθηκε στον κόσμο ο οποίος τον άφηνε με δυσκολία να ολοκληρώσει μία πρόταση.
Σειρά πήραν οι αδερφοί Γιαννακόπουλοι που βράβευσαν το αγαπημένο τους παιδί, αρχικά ο Παύλος και στη συνέχεια ο απολαυστικός και συγκινητικός Θανάσης, που δώρισε μία… πράσινη γραβάτα στον Μήτσο!
Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος πήρε το λόγο στη συνέχεια, προτού δώσει μια αναμνηστική φανέλα με όλους τους τίτλους που κατέκτησε ο Διαμαντίδης με τον Παναθηναϊκό Superfoods χαραγμένους πάνω.
Ακολούθησε το αγωνιστικό που πέρασε βέβαια σε δεύτερη μοίρα ελέω της βραδιάς. Ο Διαμαντίδης φόρεσε τη φανέλα του, μπήκε στον αγωνιστικό χώρο και κάθισε στον πάγκο της ομάδας λίγο μετά το ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, ενώ 1:08 πριν το τέλος πέρασε στο παρκέ!
Με τους παίκτες της ΤΣΣΚΑ να του δίνουν απλόχερα διαδρόμους και σουτ, ο Μήτσος επέλεξε να… πασάρει σε δύο σερί επιθέσεις (!), μέχρι που 13 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, ήρθε η μεγαλύτερη στιγμή.
Η φανέλα με το «13» υψώθηκε ψηλά στην οροφή του ΟΑΚΑ, με το κλειστό να… ραγίζει στην κυριολεξία.
Το σουτ που αποφάσισε τελικά να εκτελέσει ο Διαμαντίδης στην τελευταία επίθεση του πρώτου μέρους, δεν έγινε ποτέ, αφού η μπάλα γλίστρησε από τα χέρια του εμβληματικού αρχηγού λίγο έξω από τα 6.75!
Το παιχνίδι παίχτηκε χωρίς άλλες διακοπές στο δεύτερο μέρος, ενώ η ΤΣΣΚΑ Μόσχας δια χειρός του προέδρου της Αντρέι Βατούτιν, ήταν αυτή που έκλεισε το «χορό» των βραβεύσεων προς τον μεγάλο Μήτσο…
Τα δεκάλεπτα: 25-19, 39-48, 63-63, 80-73
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σίνγκλεντον 8, Νίκολς 9, Ρίβερς 6, Τζέιμς 8 (6 ασίστ), Μποχωρίδης, Πας Καλάθης, Φώτσης, Παππάς 9, Φελντέιν, Γκιστ 8, Χαραλαμπόπουλος, Μπουρούσης 18 (4 ασίστ, 5 ριμπάουντ), Νικ Καλάθης 14
ΤΣΣΚΑ Μόσχας: Ντε Κολό 13, Τεόντοσιτς 5 (5 ασίστ), Όγκουστιν 18, Φριτζόν 8, Τζάκσον 5, Λαζάρεφ 6, Χίγκινς 6, Χριάπα 6, Κουρμπανόφ 6