Με σημείο αναφοράς την εξαιρετική άμυνα και μεγάλους πρωταγωνιστές τους Καλάθη – Σίνγκλετον – Γκιστ – Μπουρούση, ο Παναθηναϊκός Superfoods νίκησε εύκολα με 71-58 των Ολυμπιακό των 23ων (!) λαθών και το πρωτάθλημα θα κριθεί στο ΣΕΦ.
Οι «πράσινοι» από την αρχή έδειξαν μεγάλη αποφασιστικότητα, εκμεταλλεύτηκαν τα γρήγορα φάουλ που φορτώθηκε η front line του Ολυμπιακού, αλλά και τα 23 λάθη που υπέπεσε ο αντίπαλος (πέτυχαν 26 πόντους) και για περισσότερα από τρία δεκάλεπτα κυριάρχησαν απόλυτα, φτάνοντας σε μία άνετη νίκη.
Τρομερή εμφάνιση από τον Νικ Καλάθη, παρότι ταλαιπωρήθηκε από υψηλό πυρετό. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού Superfoods, που γνώρισε αρκετές φορές την αποθέωση από τον κόσμο, πέτυχε 14 πόντους (6/9 σουτ), μοίρασε 4 ασίστ, έκανε 2 κλεψίματα και υπέπεσε σε ισάριθμα λάθη. Μεγάλη συνεισφορά σε άμυνα και επίθεση από τους Σίνγκλετον και Γκιστ. Ο πρώτος άγγιξε το νταμπλ – νταμπλ (14π.,9ρ.), ενώ ο Γκιστ πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση του το τελευταίο διάστημα. Μπουρούσης και Τζέιμς πρόσθεσαν από 12 και 13 πόντους αντίστοιχα.
Από πλευράς «ερυθρόλευκων» ο μοναδικός που στάθηκε στο ύψος του ήταν ο Έρικ Γκριν με 20 πόντους, ενώ ο Παπανικολάου είχε 7 πόντους και 8 ριμπάουντ. Χωρίς καλάθι εντός παιδιάς ο Σπανούλης, μοίρασε πέντε ασίστ και έκανε ισάριθμα λάθη. Σε ρηχά νερά και οι Μάντζαρης, Πρίντεζης, Μιλουτίνοφ, Παπαπέτρου.
Το ματς
Με Παπανικολάου και Σπανούλη ο Ολυμπιακός πλησίασε στον πόντο (18-17) στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, ενώ στη συνέχεια δράση στην επίθεση ανέλαβε ο Γκριν (21-20). Το πρόβλημα των «ερυθρόλευκων», όμως που παρέμενε άλυτο ήταν τα εύκολα λάθη. Τα περισσότερα εξ’ αυτών ο Παναθηναϊκός Superfoods τα αξιοποίησε με τον εξαιρετικό και «απόλυτο» Καλάθη στον αιφνιδιασμό και αποσπάστηκε με 6 πόντους διαφορά (33-26). Ο Μιλουτίνοφ παρότι από νωρίς φορτωμένος με δύο φάουλ επέστρεψε στο παρκέ και μαζί με τον Γκριν προσπάθησαν να τραβήξουν επιθετικά τους «ερυθρόλευκους», χωρίς όμως αποτέλεσμα. Ο Παναθηναϊκός Superfoods είχε βρει για τα καλά ρυθμό και με πρωταγωνιστή αυτή τη φορά τον Γκιστ, που πέραν της τρομερής δουλειάς στην άμυνα, βοήθησε και επιθετικά, η διαφορά άγγιξε για πρώτη φορά διψήφια τιμή (39-28) και παρέμεινε εκεί μέχρι το τέλος του ημιχρόνου.
Η αντίδραση του Ολυμπιακού δεν ήρθε ούτε στην επανάληψη και αυτό διότι τίποτα δεν λειτουργούσε σωστά απέναντι στην εξαιρετική άμυνα του αντιπάλου, ενώ και τα λάθη παρουσίαζαν συνεχώς αύξηση. Αντιθέτως, ο Παναθηναϊκός Superfoods, όχι μόνο δεν επαναπαύτηκε στη διψήφια διαφορά που πήγε στα αποδυτήρια, αλλά επέστρεψε με ακόμη περισσότερη ενέργεια και σε χρόνο dt αποσπάστηκε με +15 (45-30). Ο Γκριν ήταν ότι καλύτερο είχαν να επιδείξουν επιθετικά (8 από τους 11 πόντους της ομάδας του) οι «ερυθρόλευκοι», όμως ο Αμερικανός πάλευε ολομόναχος. Στην αντίπερα… όχθη, η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ έπαιρνε από πολλούς διαφορετικούς παίκτες σκορ, αξιοποίησε στο έπακρον τα αντίπαλα λάθη (20) και έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο έχοντας βάλει γερές βάσεις για τη νίκη – ισοφάριση (59-39).
Το σκηνικό παρέμεινε ίδιο και στη συνέχεια. Ο Παναθηναϊκός Superfoods ήλεγχε απόλυτα την κατάσταση, με τη διαφορά να αγγίζει ακόμη και τους 21 (65-44), 6:35’’ πριν το τέλος. Ακολούθησε ένα σερί 8-0 από τον Ολυμπιακό, που είχε ως μοναδικό στόχο να μαζέψει όσο το δυνατόν περισσότερο τη διαφορά και μείωσε σε 65-52. Ο Τσάβι Πασκουάλ έβαλε τις φωνές στους παίκτες του, αφού δεν του άρεσε καθόλου η χαλάρωση που έδειχναν και η… τάξη στους «πράσινους» επανήλθε. Σίνγκλετον και Τζέιμς έγραψαν το 69-55, με το τελικό 71-58 να «σφραγίζει» τη νίκη – ισοφάριση του Παναθηναϊκού Superfoods στη σειρά. Έτσι, το πρωτάθλημα θα κριθεί σε πέμπτο παιχνίδι στο ΣΕΦ.
Τα δεκάλεπτα: 18-11, 39-28, 59-39, 71-58.
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 14 (9 ριμπ.), Ρίβερς 3 (1), Τζέιμς 13, Φώτσης, Παππάς 2, Φελντίν, Γκιστ 8, Χαραλαμπόπουλος, Γκέμπριελ 5 (1), Μπουρούσης 12, Καλάθης 14 (2).
Ολυμπιακός (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Γκριν 20 (3), Μπιρτς 5, Γιανγκ 7, Παπαπέτρου 3, Τολιόπουλος, Σπανούλης 3, Γουότερς, Αγραβάνης 2, Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 6, Παπανικολάου 7 (1), Μάντζαρης 3 (1).