Σε ένα ματς, όπου ξέφυγε ακόμη και με +21 στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός Superfoods χαλάρωσε αδικαιολόγητα, βάζοντας στη διεκδίκηση του αγώνα τον ΠΑΟΚ, όμως δεν το πλήρωσε και πήρε μια αγχωτική νίκη (68-72).
Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ για τρία δεκάλεπτα ήλεγξε απόλυτα την κατάσταση, όμως από εκεί και πέρα έχασε τη συγκέντρωση του, ο ΠΑΟΚ δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη, επέστρεψε στη διεκδίκηση της νίκης με «βομβαρδισμό» τριπόντων, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει το «ριφιφί» της χρονιάς.
Έτσι, οι «πράσινοι» αν και έκαναν τα εύκολα, δύσκολα, άφησαν πίσω τους την ήττα από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την Ευρωλίγκα, πέτυχαν τη 12η φετινή τους νίκη στη Stoiximan.gr Basket League και πλέον στρέφουν την προσοχή τους στο παιχνίδι με την Αναντολού Εφές. Από την άλλη πλευρά, ο ΠΑΟΚ, πλέον, επικεντρώνεται στο ματς με τη Νεπτούνας (10/1) για το Τσάμπιονς Λιγκ.
Το ματς:
Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν απόλυτα ισορροπημένο ανάμεσα στις δύο ομάδες, αφού οι άμυνες πέρασαν σε δεύτερη μοίρα. Ο Παναθηναϊκός Superfoods με μπροστάρη τον «ζεστό» Καλάθη, που πέτυχε μαζεμένους πόντους προηγήθηκε με 11-15, όμως ο ΠΑΟΚ είχε απάντηση. Με τον Σάιμπερτ να «πυροβολεί» από την περιφέρεια και την άμυνα να λειτουργεί αποτελεσματικά, οι Θεσσαλονικείς δύο λεπτά πριν το τέλος της περιόδου προσπέρασαν (17-16) για πρώτη φορά, όμως δεν κάθισαν για πολύ στη θέση οδηγού, αφού ο Τζέιμς, που είχε πάρει τη σκυτάλη στο σκοράρισμα από τον Καλάθη έγραψε το 19-20 του δεκαλέπτου.
Στο πρώτο πεντάλεπτο της δεύτερης περιόδου το σκηνικό δεν άλλαξε. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να πηγαίνουν χέρι – χέρι στο σκορ (25-26) και καμία δεν μπορούσε να ξεφύγει. Από εκεί και πέρα, ωστόσο, ο Παναθηναϊκός Superfoods ανέβασε την ένταση του στην άμυνα και προβλημάτισε αρκετά τον ΠΑΟΚ. Μποχωρίδης και Τζεντίλε ανέλαβαν δράση στην επίθεση, ο «Δικέφαλος» δεν είχε απάντηση (πέτυχε μόλις ένα καλάθι σε πέντε λεπτά) και οι «πράσινοι» με επιμέρους 2-16 πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας βάλει τις βάσεις για τη νίκη (27-42).
Στην επανάληψη οι δύο ομάδες άργησαν να «ζεσταθούν», αφού χρειάστηκαν περίπου τρία λεπτά για να σκοράρουν. Ο Τζέιμς με τέσσερις διαδοχικούς πόντους έδειξε τον δρόμο, ο Χαραλαμπόπουλος ακολούθησε και ο Παναθηναϊκός Superfoods για πρώτη φορά αποσπάστηκε με +20 (29-49). Σάιμπερτ και Χρυσικόπουλος προσπάθησαν να… ξεκολλήσουν την ομάδα τους, μείωσαν σε 33-49, όμως ο ΠΑΟΚ αντιμετώπιζε αρκετά προβλήματα τόσο μπροστά όσο και στα μετόπισθεν. Οι «πράσινοι» δεν τα άφησαν ανεκμετάλλευτα και έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο με… αέρα 19 πόντων (37-56).
Με τη διαφορά να κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ χαλάρωσαν αισθητά στην τέταρτη περίοδο, σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ που είχε… σφυγμό και με επιμέρους σκορ 10-2 μείωσε σε 47-58, αναγκάζοντας τον Καταλανό να καλέσει εσπευσμένα time out. Οι φωνές του έπιασαν τόπο, αφού ο Παναθηναϊκός Superfoods αντέδρασε και επανέφερε τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα (51-65), 2:23’’ πριν το τέλος. Και ενώ όλα έδειχναν πως οι «πράσινοι» θα έπαιρναν μία άνετη νίκη, ο ΠΑΟΚ δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα. Με τρία διαδοχικά τρίποντα από ΜακΦάντεν και Σάιμπερτ μείωσε σε 60-65, ένα λεπτό πριν το φινάλε και έβαλε… φωτιά στο ματς. Ο κόσμος μπήκε στην εξίσωση και με μπροστάρη τον «καυτό» ΜακΦάντεν η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου «ψαλίδισε» κι άλλο τη διαφορά (65-68). Οι «πράσινοι», ωστόσο, δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και με τον Σίνγκλετον να κάνει τη διαφορά πήραν τη νίκη με το τελικό 68-72.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 27-42, 37-56, 68-72
ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Κόνιαρης, Μαργαρίτης 6, Σάιμπερτ 18, Πέινερς 6, Κλάντον 4, Χρυσικόπουλος 6, Τσόχλας 3(1), ΜακΦάντεν 16 (4), Μιλιένοβιτς 7, Γλυνιαδάκης 2, Καραμανώλης.
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 15, Νίκολς, Φελντέιν 2, Χαραλαμπόπουλος 3 (1), Καλάθης 16, Τζέιμς 11, Μποχωρίδης 10 (2), Φώτσης 4, Τζεντίλε 9, Μπουρούσης 2.