Η ΑΕΚ δυσκολεύτηκε αρκετά κόντρα στον Πανιώνιο, αλλά πέρασε νικηφόρα με 94-78 από τη Νέα Σμύρνη για τη 15η αγωνιστική της Basket League.
Η Ένωση έτσι πανηγύρισε την τρίτη της σερί νίκη στο πρωτάθλημα, καταδικάζοντας σε ήττα τον Κρις Χουγκάζ στο ντεμπούτο του στον πάγκο των ουραγών της κατηγορίας.
Για τον «Δικέφαλο», μεγάλοι πρωταγωνιστές ήταν οι Μενσά – Μπονσού (20 π.), Ίνγκλις (20 π.) και Χέρστον (19 π.), ενώ από τους «κυανέρυθρους» δεν ήταν αρκετή η προσπάθεια των Κόλεμαν (17 π.) και Ταμπς (15 π.).
Οι γηπεδούχοι, για τους οποίους κάθε αγώνας είναι «τελικός» παραμονής, τα έδωσαν όλα και δυσκόλεψαν ιδιαίτερα την ΑΕΚ στις τρεις πρώτες περιόδους.
Μάλιστα, το τέλος της πρώτης τους βρήκε να προηγούνται στο σκορ με 23-21. Η ΑΕΚ αντέδρασε στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου κάνοντας σερί 7-0 και παρά την προσπάθεια του Πανιωνίου, οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν να προηγούνται στα μισά του δρόμου με 48-40.
Στην τρίτη περίοδο, ο Πανιώνιος έκανε την τελική του αντεπίθεση, φτάνοντας ακόμα και στους -4 (53-49). Η ΑΕΚ όμως αντέδρασε ψύχραιμα και διατηρήθηκε μπροστά με επτά πόντους (71-64).
Ο Πανιώνιος πλησίασε και στους τρεις στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, όμως η Ένωση ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της επιθετικά, φτάνοντας τελικά εύκολα στο 94-78.
Να σημειωθεί πως πριν από την έναρξη του αγώνα σημειώθηκαν εκτεταμένα επεισόδια έξω από το γήπεδο ανάμεσα σε οπαδούς των δύο ομάδων, με αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές σε οχήματα και σπίτια.
Τα δεκάλεπτα: 23-21, 40-48, 64-71, 78-94
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Κρις Χουγκάζ): Ξανθόπουλος 10 (1), Βεργίνης 11 (1), Κουκουλάς, Σπυρόπουλος 4, Στρναντ 8 (2), Μπιλής, Σταμάτης, Γουντς 4, Κόουλμαν 17, Κορόλεφ 9, Ταμπς 15 (2), Διαμαντόπουλος
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Παπαντωνίου 1, Ντελινινκάιτις 11 (3), Σάκοτα 12 (2), Πολυτάρχου 3 (1), Χέρστον 19, Σαρικόπουλος, Αθηναίου, Μιλόσεβιτς 8, Μένσα-Μπόνσου 20 (8ρ.), Ινγκλις 20 (3)