Νικηφόρα πέρασε από το κλειστό της Πυλαίας ο Πανιώνιος, ο οποίος επικράτησε με 58-51 του ΠΑΟΚ. Παρά το γεγονός ότι ο «Δικέφαλος» είχε τελικά τη συμπαράσταση του κόσμου του, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου δεν κατάφεραν να κρατηθούν στο ύψος των περιστάσεων.
Οι Κις (12π.) και Μπάρλος (10π.) τους έκαναν… ζημιά και οι Θεσσαλονικείς αν και έπαιξαν καλή άμυνα, δεν τα πήγαν καθόλου καλά στην επίθεση. Ουδείς εξ αυτών έφτασε σε διψήφιο αριθμό πόντων και από τη στιγμή που οι Νεοσμυρνιώτες πέρασαν μπροστά στο σκορ, στο 8ο λεπτό, δεν ξαναπήραν ποτέ το προβάδισμα και έφτασαν στην 3η ήττα τους σε 4 αγωνιστικές και ο Πανιώνιος στην 3η νίκη του.
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν δυναμικά και προηγήθηκαν με επτά πόντους, αλλά γρήγορα οι Νεοσμυρνιώτες ισοφάρισαν (7-7, 4΄). Παράλληλα, με ένα σερί 7-0 πήραν και διαφορά (10-16, 8΄) και ο Ξανθόπουλος ήταν εκείνος που διατήρησε τη διαφορά ευστοχώντας σε… μακρινό τρίποντο με τη λήξη της περιόδου (13-19, 10΄). Με Κις και Στέφενσον να πρωτοστατούν στην επίθεση, ο Πανιώνιος συνέχισε να προηγείται (17-24, 14΄), βρίσκοντας αρκετές λύσεις μέσα από ομαδικό παιχνίδι.
Παρόλα αυτά, η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου με Γιαννακίδη και Στίγκερς πλησίασε (23-26, 17΄) και οι Γκίντενς και Καλαμπόκης φρόντιζαν να την κρατούν μέσα στο παιχνίδι (25-29, 19΄). Απ’ την άλλη, οι φιλοξενούμενοι με τον Μπάρλο να έχει πάρει τα ηνία του παιχνιδιού τους πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 28-36.
Στην επανάληψη, ο Σούλης Μαρκόπουλος έριξε τον Γιαννακίδη στο μαρκάρισμα του Κις και ο Έλληνας άσος κατάφερε να περιορίσει αρκετά τον Αμερικανό και παράλληλα να βοηθήσει και επιθετικά (36-38, 23΄). Ακολούθησε ένα τρίλεπτο στο οποίοι αμφότεροι κόλλησαν επιθετικά και λόγω αστοχίας το σκορ παρέμενε αμετάβλητο (36-38, 26΄). Ο Μπάρλος ξαναπήρε… μπρος και το δεκάλεπτο βρήκε τον Πανιώνιο να εξακολουθεί να διατηρεί το προβάδισμα (39-44, 30΄).
Ο Μπατής μπήκε «ζεστός» στην τελευταία περίοδο και διατηρούσε το προβάδισμα του Πανιωνίου (43-49, 34΄), με τη βοήθεια και του Ντίμπλερ (43-52, 36΄), την ώρα που ο ΠΑΟΚ δεν έβρισκε τις λύσεις που θα ήθελε πλέον. Ο Πανιώνιος κατάφερνε να κατεβάζει εύκολα τη μπάλα, την ώρα που οι Θεσσαλονικείς δεν έδειχναν να έχουν διάθεση για να παλέψουν επιπλέον (47-56, 38΄). Μπάρλος και Κις διατηρούσαν μια διαφορά ασφαλείας, παρά τις όποιες προσπάθειες των Ράιτ και Γκόρι (51-56, 39΄). Ο Κις ήταν εκείνος που έγραψε και το τελικό 51-58 και χάρισε τη νίκη στον Πανιώνιο.
Τα δεκάλεπτα: 13-19, 28-36, 39-44, 51-58