Με μεγάλη ευστοχία έξω από τα 6.75 και καλή άμυνα, ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε 77-69 της Χίμικ στη Θεσσαλονίκη για την 4η αγωνιστική του Γιούροκαπ και έφτασε έτσι τις τρεις νίκες.
Κορυφαίος από τους παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου που είχαν συνολικά 12/25 τρίποντα, ήταν ο Μαρκ Πέιν με 18 πόντους, ενώ με 16 τον ακολούθησε σε απόδοση ο Κούπερ. Πρώτη ήττα για Χίμικ.
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν καλύτερα στο παρκέ και έβρισκαν τις επιθετικές συνεργασίες που χρειάζονταν, για να συντηρούνται μπροστά στο σκορ. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 22-18 υπέρ του «δικεφάλου».
Στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε ακόμα και με 10 (31-21) αλλά οι Ουκρανοί αντέδρασαν και έριξαν τη διαφορά σε μονοψήφιο σχετικά γρήγορα. Η επίθεση δεν απέδωσε τόσο καλά όσο στο πρώτο μέρος του ματς αλλά η άμυνα στάθηκε και πάλι στο ύψος της, με το 39-34 του ημιχρόνου να σφραγίζει τις προσπάθειες των δύο ομάδων.
Παρά τον αιφνιδιασμό που επιχείρησε και πέτυχε μερικώς η Χίμικ στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ δεν πτοήθηκε από το (προς στιγμήν) προβάδισμα των φιλοξενούμενων και αντέδρασε άμεσα. Με ευστοχία από μακριά και τους Πέιν, Κούπερ να αποδίδουν σε υψηλά στάνταρ, οι παίκτες του Μαρκόπουλου ολοκλήρωσαν την τρίτη περίοδο στο +8 (54-46).
Οι γηπεδούχοι έκαναν αυτό που έπρεπε στη συνέχεια, μη δίνοντας δικαιώματα αμφισβήτησης στη Χίμικ. Η διαφορά έφτασε ακόμα και στο +12 (μέγιστη τιμή, 74-62), με το τελικό 77-69 να χαρίζει στον ΠΑΟΚ την τρίτη του νίκη στον 6ο όμιλο της διοργάνωσης και την επιστροφή στα ροζ φύλλα μετά την ήττα από την Άνκαρα.
Τα δεκάλεπτα: 22-18, 39-34, 54-46, 77-69
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Πέιν 18 (6 ριμπάουντ), Κούπερ 16 (4), Χαραλαμπίδης, Τσόχλας 6 (2), Τσαϊρέλης 11 (5 ριμπάουντ), Δέδας 8 (2), Μαργαρίτης 8 (9 ριμπάουντ), Καλλές 4, Μπόγρης 6, Κασελάκης, Λιάπης, Κονιάρης
Χιμίκ (Μουίζνιεκς): Ποπόφ, Γκάτενς 11, Κοβαλένκο, Σούλερ 16 (7 ριμπάουντ), Φρεϊμάνις 9 (1), Τράβις 6 (5 ριμπάουντ), Ζαβάντσκι 3, Ντελέινι 19 (1), Πούστοβι 5, Προκοπένκο, Ριαμπτσουκ, Κόνιεφ
Πλέον, στην πρώτη θέση του ομίλου παρατηρείται… πολυκοσμία, αφού η κατάσταση έμπλεξε μετά το διπλό της Νόβγκοροντ στην Τουρκία επί της Άνκαρα. Οι Ρώσοι πέρασαν δια πυρός και σιδήρου (73-72) από τη γείτονα χώρα και βρίσκονται στην πρώτη θέση μαζί με ΠΑΟΚ και Χίμικ. Μάλιστα το ροζ φύλλο της Νίζνι ήρθε με επιμέρους 27-12 στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Η Μπουντούτσνοστ αν και καρδιοχτύπησε στο φινάλε, έφτασε εν τέλει σε μία σχετικά άνετη νίκη επί της Άλμπα Φέχερβαρ στο Μαυροβούνιο με 67-61.
Η βαθμολογία του 6ου ομίλου:
1) Νίζνι Νόβγκοροντ 3-1
2) Χίμικ 3-1
3) ΠΑΟΚ 3-1
4) Μπουντούτσνοστ 2-2
5) Άνκαρα 1-3
6) Άλμπα Φέχερβαρ 0-4