Να κάνει καρέ στις νίκες του στο πρωτάθλημα θέλει ο ΠΑΟΚ, που υποδέχεται τον Απόλλωνα Πάτρας στην Πυλαία (Κυριακή, 16:00) για τη 10η αγωνιστική της Α1.
Το φετινό αήττητο μπορεί να «έσπασε» για τους Θεσσαλονικείς στην Ευρώπη μετά την ήττα από την Άνκαρα, ωστόσο εντός των συνόρων ο «δικέφαλος» έχει ξεκινήσει εξαιρετικά μετρώντας 3/3.
Στον ίδιο ρυθμό θέλουν να συνεχίσουν κόντρα και στον πολύ καλό Απόλλωνα οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου, με τον τελευταίο να εφιστά την προσοχή των παικτών του:
«Ο Απόλλων είναι μία ομάδα που έχει αρκετούς νέους παίκτες, καλούς και εκρηκτικούς ξένους και στο παιχνίδι προσπαθεί να πιέσει στην άμυνα και αρκετές φορές με ”ζον πρες”. Με την καλή άμυνα, προσπαθούν να τρέξουν αρκετά στο παιχνίδι και βγάζουν αιφνιδιασμούς, κερδίζουν αρκετά φάουλ με τον τρόπο που αγωνίζονται και το μεγαλύτερο βάρος των προσπαθειών πηγαίνει στους ξένους τους και ιδιαίτερα στον Μπολντς. Θέλουν όμως προσοχή όλοι οι παίκτες τους και το παιχνίδι γενικότερα χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή. Εμείς πρέπει να δείξουμε το καλό μας πρόσωπο για 40 λεπτά για να μπορέσουμε να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες που μπορεί να δημιουργηθούν στην διάρκεια του αγώνα».
Να αφήσει πίσω του την ήττα από την Άνκαρα και να επικεντρωθεί στο ελληνικό πρωτάθλημα, τόνισε μέσω των δηλώσεών του ο Νίκος Καλλές:
«Επιστρέφουμε στο Ελληνικό πρωτάθλημα μετά από ένα δύσκολο ευρωπαϊκό παιχνίδι, το οποίο χάσαμε με έναν πολύ σκληρό τρόπο. Είμαστε όμως και αναγκασμένοι να το ξεπεράσουμε, αλλά πιστεύω ότι έχουν την ποιότητα και την δυνατότητα σαν ομάδα, να βάζουμε στην άκρη κάθε παιχνίδι, είτε είναι θετικό, είτε αρνητικό το αποτέλεσμα, να μαθαίνουμε από κάθε ματς και να συνεχίζουμε. Δεν έχουμε άλλωστε πολύ χρόνο στη διάθεσή μας γιατί τα παιχνίδια είναι συνεχόμενα. Δουλέψαμε πάνω στο παιχνίδι με την Απόλλωνα, που είναι μία καλή ομάδα, που παίζει με τρόπο επικίνδυνο και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί. Τρέχουν αρκετά στο γήπεδο, προσπαθούν να συνδυάσουν την ουσία με το θέαμα, οπότε πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας, αφοσιωμένοι σε αυτό που πρέπει να κάνουμε, να προσέξουμε τα ριμπάουντ και το πώς θα λειτουργήσουμε σωστά σε άμυνα και επίθεση για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε».
Το ματς είναι δύσκολο για τους Πατρινούς, που έχουν ξεκινήσει με δύο νίκες στην Περιβόλα και μία ήττα εκτός (Χαλκίδα), ωστόσο θα προσπαθήσουν να κάνουν δύσκολη τη ζωή του ΠΑΟΚ.
Η απαραίτητη χημεία είναι το ζητούμενο για τον Νίκο Βετούλα, που θα έχει για πρώτη φορά φέτος στη διάθεσή του τον Ντάνιελ αλλά θα στερηθεί των υπηρεσιών του Χοτ.
«Είναι ένα παιχνίδι με αντίπαλο μια ομάδα που αγωνίζεται πολύ καλά τόσο στη Basket League ΟΠΑΠ, όσο και στο EuroCup. Μετά από την πρόσφατη ήττα στην Ευρώπη, ο ΠΑΟΚ θα θελήσει να επιστρέψει στις νίκες. Για εμάς θα είναι το πρώτο παιχνίδι με τον Lenny Daniel και απόντα τον Amin Hot. Θα προσπαθήσουμε να βρούμε την απαραίτητη «χημεία», ώστε να προετοιμάσουμε τους παίκτες μας και για τα επόμενα παιχνίδια. Στόχος μας στο παιχνίδι είναι να προσπαθήσουμε να ελέγξουμε τα ριμπάουντ» ήταν τα λόγια του τεχνικού των «μελανόλευκων».
Ο Γιάννης Λιανός με τη σειρά του, δήλωσε πως η ομάδα θα προσπαθήσει να διεκδικήσει τις πιθανότητες που έχει για τη νίκη.
«Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Παίζουμε απέναντι σε μια ομάδα που έχει ξεκινήσει πολύ δυναμικά το πρωτάθλημα. Έχει κάνει δύο μεγάλα «διπλά» και βρίσκεται στην πρώτη θέση της βαθμολογίας. Αυτό από μόνο του, τα λέει όλα. Εμείς θα κάνουμε το παιχνίδι μας, δίνοντας μεγάλο βάρος στην άμυνα, όπως κάναμε και στους προηγούμενους αγώνες. Θα προσπαθήσουμε να διεκδικήσουμε τη νίκη με όσο το δυνατόν καλύτερες πιθανότητες».
Ο ΠΑΟΚ έχει την απόλυτη υπεροχή στα παιχνίδια με τον Απόλλωνα Πάτρας, μετρώντας 19-5 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Οι Πατρινοί ωστόσο, έχουν καταφέρει να φύγουν μία και μοναδική φορά με το ροζ φύλλο από τη Θεσσαλονίκη, τη σεζόν 2004/2005, με 98-95.