Ο Πανιώνιος είναι η τρίτη μεγαλύτερη δύναμη του ελληνικού μπάσκετ τα τελευταία χρόνια. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης τις προηγούμενες δύο σεζόν τερμάτισε στην 3η θέση πίσω από τους δύο “αιώνιους”. Ο στόχος των “κυανέρυθρων” παραμένει ίδιος, ωστόσο άπαντες στο σύλλογο ευελπιστούν να μπορέσουν κάποια στιγμή να κάνουν την υπέρβαση και να μπουν ανάμεσα από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
Η φετινή ομάδα διαφέρει πάρα πολύ από την περσινή, αφού από το ρόστερ του Πανιωνίου απουσιάζουν οι Παππάς, Γιάνκοβιτς, Μπόγρης. Τρεις παίκτες που βοήθησαν τα μέγιστα έτσι ώστε οι “κυανέρυθροι” να φτάσουν ένα βήμα πριν τον τελικό του πρωταθλήματος. Οι δύο πρώτοι μετακόμισαν στον Παναθηναϊκό, ενώ ο Ελληνας σέντερ θα φορά τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
Ο Παππάς ήταν ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος (17.6 π), τέταρτος στις ασίστ, πρώτος στα κλεψίματα και πρώτος στα κερδισμένα φάουλ. Οσο για τον Γιάνκοβιτς που ψηφίστηκε ο πιο βελτιωμένος παίκτης, πέρσι ήταν πρώτος ριμπάουντερ του πρωταθλήματος και τρίτος στον πίνακα των σκόρερ (12.7 π)
Ωστόσο ο Πανιώνιος προσπάθησε να καλύψει τα κενά που δημιουργήθηκαν στο ρόστερ του με παίκτες που γνωρίζουν την ελληνική πραγματικότητα και δεν θα χρειαστούν χρόνο προσαρμογής. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης πήρε τον ΜακΚόλουμ από τον Απόλλωνα Πάτρας, ο οποίος ήταν ο τέταρτος σκόρερ του πρωταθλήματος, ενώ “έκλεψε” από το Ρέθυμνο τους Μαρκ Αντόνιο Κάρτερ και Ούρος Ντόβνιακ. Επίσης ενισχύθηκε στη θέση του Σέντερ με τον Μαρκ Μισέλ και τον Βασίλη Σίμτσακ. Ο πρώτος πέρσι είχε 8.3 πόντους και 6 ριμπάουντ ανά παιχνίδι με τον ΚΑΟΔ, ενώ ο Ελληνας άσος μετά από δύο χρόνια άφησε την Καβάλα και εγκαταστάθηκε στη Νέα Σμύρνη.
Τέλος, ο Πανιώνιος έδωσε ένα μεγάλο ταλέντο και πήρε ένα άλλο. Ο Αγραβάνης ανήκει πλέον στον Ολυμπιακό για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, αλλά ο Σταμάτης αποτελεί τη νέα μεγάλη επένδυση της ομάδας για το μέλλον.
Ήρθαν: Χρήστος Σαλούστρος, Ούρος Ντούβνιακ, Μαρκ Αντόνιο Κάρτερ, Βασίλης Σίμτσακ, Έρικ Μακόλουμ, Μαρκ Μισέλ
Έφυγαν: Νίκος Παππάς, Βλάντο Γιάνκοβιτς, Γιάννης Αθηναίου, Μπίλις Κις, Γιώργος Μπόγρης, Δημήτρης Αγραβάνης, Κρις Μπούκερ