Πολλή δουλειά και συνοχή. Αυτή ήταν η συνταγή της επιτυχίας του φετινού ΠΑΟΚ, κατά τον Σούλη Μαρκόπουλου. Ο τεχνικός της ομάδας ευχαρίστησε… τους πάντες μετά τη νίκη που οδήγησε στην κατάκτηση της εξόδου στην Ευρωλίγκα, και τόνισε ότι η κρίση πρέπει να φέρει σωστή εκμετάλλευση των ταλέντων για να υπάρξει συνέχεια.
Αφού οι παίκτες του τον έλουσαν» στα αποδυτήρια (σ.σ. έπαιζαν μπουγέλο), ο Έλληνας κόουτς στέγνωσε και βρτέθηκε στη συνέντευξη Τύπου. «Θέλω να ευχαριστήσω τον κόσμο, που είχε φοβερό παλμό, θύμισε παλιές καταστάσεις, τότε που ο αγώνας ξεκινούσε τις 10 το βράδυ κι ερχόταν από τις 5. Τον θέλουμε αυτόν τον κόσμο. Θέλω να ευχαριστήσω πολλούς για το επίτευγμα, τους συνεργάτες μου, τον Νίκο Σταυρόπουλο και τον Τέλη Ζουρνατζίδη, τον Παντελή Μπούτσκο και τον Χάρη Μαρκόπουλο. Ο γυμναστής, ο γιατρός κι όλο το τιμ βοήθησαν τα μέγιστα. Ευχαριστώ και τη διοίκηση. Με τα προβλήματα που αντιμετωπίσαμε η κατάκτηση της τρίτης θέσης είναι μεγάλη επιτυχία», εξήγησε.
Για να φτάσουν ως εδώ. όμως, «δουλέψαμε πάρα πολύ. Η επιτυχία ήρθε βήμα-βήμα. Πήραμε μεγάλες νίκες μετά την απομάκρυνση του Παπαδόπουλου, που μας δημιούργησε μεγάλο κενό. Οι παίκτες δέθηκαν περισσότερο μεταξύ τους κι έγινε πραγματική ομάδα. Παίξαμε καλό μπάσκετ» και συμπλήρωσε ότι «είναι δύσκολη η δουλειά του προπονητή, δεν τελειώνει με την προπόνηση. Το τελευταίο παιχνίδι με τον Άρη το είδα τρεις φορές, συνολικά επί 14 ώρες, για να το αναλύσω».
Αναφερόμενος στο σημερινό ματς, δήλωσε: «Σήμερα νικήσαμε πολύ πιο εύκολα απ’ ό,τι δείχνει το τελικό σκορ, σε ένα παιχνίδι ντέρμπι, που η μπάλα ήταν βαριά. Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες μου για τη συνεργασία και για τη σκληρή δουλειά τους».
Ερωτηθείς για την επόμενη μέρα και το τι πρέπει να γίνει, τόνισε ότι «σε μία ομάδα πρέπει να ξέρεις το μπάτζετ. Σήμερα στην Ελλάδα η οικονομική κατάσταση δε σηκώνει να φέρεις μεγάλους παίκτες. Πρέπει να βρεθούν τρόποι να βγουν ταλέντα και να πλαισιώσουν τις ομάδες. Όχι να βγάλει έναν παίκτη ο ΠΑΟΚ ή ο Άρης και σε δύο χρόνια να πάει στην Αθήνα».