Ο Σεμπαστιάν Οζιέ συζητάει με δύο ομάδες το ενδεχόμενο να οδηγήσει το αυτοκίνητό τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) της επόμενης χρονιάς κι ελπίζει να πάρει την απόφαση για το μέλλον του αμέσως μετά το Ράλι Αυστραλίας (17-20/11), με το οποίο «πέφτει η αυλαία» της τρέχουσας σεζόν.
Η Volkswagen ανακοίνωσε επίσημα στις 2 Νοεμβρίου ότι θα αποχωρήσει από το WRC στο τέλος του 2016, με αποτέλεσμα να έχει «φουντώσει» η φημολογία γύρω από τα μελλοντικά σχέδια του τετράκις (2013-16) παγκόσμιου πρωταθλητή.
Ο 32χρονος Γάλλος, όπως και οι «ομόσταυλοί» του στη Volkswagen, Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα και Αντρέας Μίκελσεν, είναι ξαφνικά… διαθέσιμοι στο μεταγραφικό παζάρι, με αποτέλεσμα να τίθενται εν αμφιβόλω κάποιες επιλογές ομάδων που ήταν σχεδόν πλήρεις.
Οι υπεύθυνοι των ομάδων της Citroën και της M-Sport εξέφρασαν ενδιαφέρον να έχουν τον Οζιέ στο ρόστερ τους για το WRC και ο Γάλλος παραδέχθηκε σήμερα, στο πλαίσιο του Ράλι Αυστραλίας, ότι «ζυγίζει» δύο επιλογές και εξέφρασε την ελπίδα να τεστάρει δύο αυτοκίνητα. «Δεν είναι μυστικό ότι έχω συνομιλίες με δύο ομάδες και τώρα νομίζω ότι το επόμενο βήμα είναι να συναντήσω τους ανθρώπους τους και να αποκτήσω μια καλύτερη εικόνα για τα σχέδια που έχουν για το μέλλον» τόνισε χαρακτηριστικά ο Οζιέ και συνέχισε: «Θέλω να κρίνω πριν υπογράψω με οποιονδήποτε, επομένως αυτό είναι το επόμενο βήμα μου. Επίσης να δοκιμάσω το αυτοκίνητο. Είναι σημαντικό να έχω κάποια αίσθηση για το ποιο αυτοκίνητο θα μπορούσα να οδηγώ την επόμενη χρονιά».
Αυτές οι δοκιμές των αυτοκινήτων ενδέχεται να λάβουν χώρα την επόμενη χρονιά, με τις… ευλογίες της Volkswagen. «Έχουμε μια συμφωνία κυρίων ότι μπορώ να εργαστώ πάνω στο μέλλον μου. Ελπίζω, όταν επιστρέψω στην Ευρώπη, πολύ γρήγορα να μπορέσω να εργαστώ πάνω σε αυτό το πρότζεκτ, επειδή απομένουν μόνο λίγες εβδομάδες πριν από το Μόντε Κάρλο (σ.σ. εκεί θα διεξαχθεί το διάστημα 20-22 Ιανουαρίου ο πρώτος αγώνας για το WRC του 2017)» εξήγησε ο Οζιέ και συνέχισε: «Προφανώς έχουμε ήδη αργήσει λίγο για να βρισκόμαστε σε άριστη κατάσταση για την επόμενη σεζόν, αλλά ελπίζω ότι πολύ σύντομα θα είμαι σε θέση να πάρω την απόφασή μου».
«Κλειδί» στην απόφαση του Οζιέ θα παίξει ρόλο η πιθανότητα να υπερασπιστεί τον τίτλο του στους οδηγούς. «Πάντα αναζητώ τον ανταγωνισμό και το να είμαι ανταγωνιστικός» δήλωσε ο Γάλλος και κατέληξε: «Μια ανταγωνιστική ομάδα και αυτοκίνητο είναι αυτό που θέλω, προκειμένου να μπορώ να έχω το αυτοκίνητο και να συνεχίσω αυτό που έχουμε πετύχει εδώ και μερικά χρόνια».
Η μετακίνηση του Οζιέ θα έχει επίσης επιπτώσεις για τους Μίκελσεν και Λάτβαλα, καθώς αμφότεροι είναι πρόθυμοι να εξασφαλίσουν έστω και αργά θέση οδηγού σε κάποια ομάδα ενόψει της νέας χρονιάς. «Προφανώς δεν είναι πραγματικά ιδανική η κατάσταση, είναι τόσο αργά στη σεζόν, με αποτέλεσμα οι θέσεις να είναι πιασμένες» υπογράμμισε ο Μίκελσεν και συμπλήρωσε:
«Υποθέτω ότι είναι η ίδια κατάσταση τόσο για μένα όσο και για τον Γιάρι-Μάτι. Θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε τι θα κάνει ο Σεμπ».