Επτά μετάλλια κατέκτησαν τα ελληνικά πληρώματα στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κωπηλασίας U23, που διεξήχθη στη λίμνη Παμβώτιδα των Ιωαννίνων.
Στους 9 τελικούς που πήραν μέρος οι αθλητές και αθλήτριες της Ελλάδας πανηγύρισαν 3 χρυσά, 2 ασημένια και 2 χάλκινα, οδηγώντας την χώρα στην 3η θέση της γενικής κατάταξης. Στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου ανέβηκαν, στη δίκωπο οι Μαρία Κυρίδου-Χρισίνα Μπούρμπου, στο σκιφ η Αννέτα Κυρίδου και στο διπλό σκιφ ελαφρών βαρών οι Αντώνης Παπακωνσταντίνου-Πέτρος Γκαϊδατζής. Την 2η θέση και τα ασημένια κατέκτησαν, στη δίκωπο άνευ οι Γιάννης Καλανδαρίδης-Θανάσης Παλαιοπάνος και στο τετραπλό σκιφ ελαφρών βαρών οι Θεοχάρη Σοφία – Αραμπατζή Αγγελική – Βαρελοπούλου Έλενα – Καλίτσα Χρυσή, ενώ τα χάλκινα, ο Στέφανος Ντούσκος στο σκιφ και το διπλό σκιφ ελαφρών βαρών οι Βαρβέρη – Βασιλειάδου Ελένη – Βαρελοπούλου Ελένη.
Η χώρα μας κατέλαβε την τρίτη θέση στον πίνακα με τα μετάλλια εξασφαλίζοντας τρία χρυσά, δύο ασημένια και δύο χάλκινα. Πρώτη κατετάγη η Ρουμανία με εννέα χρυσά, ένα ασημένιο και δύο χάλκινα μετάλλια και δεύτερη η Λευκορωσία με τρία χρυσά και τρία ασημένια μετάλλια.
Τα αδέλφια Άρης και Γιώργος Γραμμενιάτης κατέλαβαν την 5η θέση στη Δίκωπο ελαφρών βαρών, η Ευαγγελία Αναστασιάδου πήρε την 6η θέση στο Σκιφ ελ βαρών και οι Λεωνίδας Τζουμεζής – Δημήτρης Ζωγράφος – Λεωνίδας Παλαιοπάνος – Θεόδωρος Λαπίκωφ πήραν την πρώτη θέση στον μικρό τελικό και την 7η στη γενική κατάταξη της Τετρακώπου άνευ νέων Ανδρών.
Συγχαρητήρια σε όλους αλλά πάνω απ’ όλα ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Ελληνική Ομοσπονδία Κωπηλασίας, στο Ευρωπαϊκή και σε όλους τους αθλητές που συμμετέχουν στη διοργάνωση είπε ο Περιφερειάρχης Ηπείρου Αλέξανδρος Καχριμάνης. Όπως ανέφερε σε δηλώσεις του, «το μήνυμα από αυτήν είναι ένα, πως όταν είμαστε όλοι μαζί πάντα κερδίζουμε. Όλοι μαζί συνεργαστήκαμε και αξίζει να παρατηρήσει κανείς σήμερα ότι το Πανευρωπαϊκό διεξάγεται σε μία λίμνη καθαρή! Όλα αυτά γίνονται με δουλειά και τίποτε άλλο». Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής και Πρόεδρος της Ελληνικής Κωπηλατικής Ομοσπονδίας Γιάννης Καρράς σημείωσε πως η διοργάνωση κύλησε με εξαιρετικό τρόπο, γεγονός που επιβεβαιώνουν με τα σχόλιά τους πολλοί ξένοι παράγοντες του αθλήματος, οι οποίοι δεν παρέλειψαν να δώσουν τα εύσημα γι’ αυτήν. Από την άλλη, μίλησε για μία πολύ καλή παρουσία της ελληνικής Εθνικής Ομάδας, με τα επτά μετάλλια που κατέκτησε. «Πιστεύω ότι βάλαμε υποψηφιότητα και για μελλοντικές διεθνείς διοργανώσεις στον τόπο μας», κατέληξε ο κ. Καρράς.
Κηρύσσοντας τη λήξη των αγώνων, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Κωπηλασίας Ρισάρντ Στάντνιουκ έκανε λόγο για μία διοργάνωση υψηλού επιπέδου και ευχαρίστησε θερμά τους διοργανωτές για τη ζεστή φιλοξενία και για την καλή δουλειά που έκαναν. Παράλληλα, βράβευσε τιμητικά για την προσφορά τους στη διοργάνωση τον Πρόεδρο της ΕΚΟΦΝΣ Γιάννη Καρρά και τον Γενικό Γραμματέα Αθλητισμού Γιώργο Μαυρωτά.
Δηλώσεις έκαναν και αρκετοί από τους αθλητές της ελληνικής Εθνικής Ομάδας οι οποίοι πρωταγωνίστησαν στους σημερινούς τελικούς:
Αννέτα Κυρίδου: «Eίμαι ιδιαίτερα χαρούμενη για τη σημερινή νίκη. Η φετινή χρονιά ήταν πολύ δύσκολη, καθώς βασικός μου στόχος ήταν η πρόκριση στην Ολυμπιάδα, οπότε προηγήθηκε μία πολύ σκληρή προετοιμασία. Ευτυχώς όλα πήγαν καλά. Ευχαριστώ τον Σπύρο Καλέντζη που ήταν πάντα κοντά μου, την οικογένεια, τους προπονητές, τον όμιλό μου, τους χορηγούς και όλους όσους μου στάθηκαν σ’ αυτή την πολύ δύσκολη περίοδο, οι οποίοι με έκαναν να πιστέψω ότι πρέπει να συνεχίσω και να φτάσω εδώ που έφτασα».
Θανάσης Παλαιοπάνος: «Είναι διπλή η χαρά του μεταλλίου επειδή αγωνιστήκαμε στην πόλη μου και εντός της χώρας μας. Παλέψαμε για το καλύτερο. Θέλαμε να κάνουμε κάτι καλύτερο από το Παγκόσμιο της Σαρασότα, το καταφέραμε και είμαστε ευτυχισμένοι γι’ αυτό. Μετά από λίγη ξεκούραση, έχουμε επτά μήνες μπροστά μας να προετοιμαστούμε για την πρόκριση στο Τόκιο».
Γιάννης Καλανδαρίδης: «Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τη φετινή χρονιά. Στη Σαρασότα πήραμε το τρίτο παγκόσμιο και σήμερα είχαμε εδώ ξανά αντιπάλους μας αυτούς που είχαν βγει εκεί πρώτοι και δεύτεροι. Καταφέραμε να περάσουμε τον δεύτερο, όχι όμως τον πρώτο. Ευχαριστούμε όλους όσοι βρέθηκαν εδώ και μας στήριξαν. Επόμενος στόχος είναι η πρόκριση για τους Ολυμπιακούς του Τόκιο αλλά έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας».
Στέφανος Ντούσκος: «Είμαι πολύ χαρούμενος που έτρεξα στην πόλη μου. Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα όμως κάποιες δυσκολίες δεν μου επέτρεψαν να φτάσω σε καλύτερο αποτέλεσμα. Το πρωί είχα πυρετό… Είμαι ικανοποιημένος που έκανα τους Γιαννιώτες περήφανους και ελπίζω να γίνουν κι άλλοι μεγάλοι αγώνες στη λίμνη μας, ακόμα και παγκόσμιοι γιατί ο στίβος είναι υπέροχος και οι καιρικές συνθήκες ιδανικές».
Tους Έλληνες αθλητές συνεχάρη με ανάρτησή του στα social media για τις επιτυχίες τους στο Ευρωπαϊκό ο Υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης!