Ο Ιωάννης Παπαπέτρου παραδέχτηκε πως η εθνική ήταν νευρική απέναντι στην Νέα Ζηλανδία, όμως κράτησε τη νίκη-πρόκριση. «Προσπαθήσαμε να διευκολύνουμε τον Γιάννη», επισήμανε ο Έλληνας φόργουορντ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του στην κρατική τηλεόραση:
«Ήταν ένα ματς δίχως αύριο. Η Νέα Ζηλανδία είναι μια αξιόμαχη ομάδα, έπαιξαν καλό μπάσκετ. Είχαμε πίεση, νομίζω ότι το δημιουργούμε και λίγο μόνοι μας, αλλά καταφέραμε να πάρουμε το αποτέλεσμα και αυτό είναι που μετράει.
Στον αθλητισμό υπάρχουν και οι νίκες και οι ήττες. Ήταν δύσκολο το βράδυ μετά την ήττα από την Βραζιλία, σίγουρα μας πόνεσε, το συζητήσαμε πολύ, αλλά δεν μπορείς να μένεις σε μια ήττα.
Αλλάξαμε λίγο την στόχευση μας, ανοίξαμε το γήπεδο και προσπαθήσαμε να του δώσουμε χώρο και εμείς να παίξουμε γύρω από αυτόν. Στην άμυνα ήταν λογικό να παίξουμε με πιο ευέλικτα σχήματα, το καλό είναι πως τα καταφέραμε.
Μπορούσαμε να κάνουμε καλύτερη δουλειά στην άμυνα, δεχτήκαμε μερικά καλάθια που μπορούσαμε να σταματήσουμε, αλλά είναι δύσκολο απέναντι σε μια ομάδα στην οποία σουτάρουν όλοι. Το σημαντικό είναι ότι πήραμε την πρόκριση.
Είναι μεγάλη πρόκληση το παιχνίδι με τις Η.Π.Α, είναι ένα παιχνίδι που όλοι ονειρεύονται να παίξουν. Δεν έχουμε καταφέρει τίποτα ακόμα. Κανείς δεν άτρωτος, είναι σίγουρα το πρώτο μεγάλο φαβορί, αλλά αυτό που πρέπει να κάνουμε εμείς τώρα είναι να κοιτάξουμε τη δική μας ομάδα και τι μπορούμε να κάνουμε».