Τους αθλητές της ποδηλασίας που θα εκπροσωπήσουν την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο υποδέχτηκε σήμερα ο υφυπουργός Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής, για να τους αποχαιρετήσει και να τους ευχηθεί «καλή επιτυχία» πριν αναχωρήσουν για τη Βραζιλία, όπου στις 5 Αυγούστου αρχίζει η δράση στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός του πλανήτη.
Στο γραφείο του Σταύρου Κοντονή βρέθηκαν οι Γιάννης Ταμουρίδης (ποδηλασία δρόμου), Xρήστος Βολικάκης (ποδηλασία πίστας), Δημήτρης Αντωνιάδης (ορεινή ποδηλασία), καθώς και οι ποδηλάτες που επέστρεψαν πρόσφατα με διακρίσεις στις αποσκευές τους από σημαντικές διοργανώσεις: Σωτήρης Μπρέττας (δύο χρυσά μετάλλια στο κέιριν στο διεθνές μίτινγκ στην πίστα της Φιορεντζουόλα), Ζαφείρης Βολικάκης (αργυρό μετάλλιο στο κέιριν στο διεθνές μίτινγκ στην πίστα της Φιορεντζουόλα), Γιώργος Σταυρακάκης (χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Εφήβων στην ατομική καταδίωξη και έκτη θέση στο Παγκόσμιο Πίστας). Οι ποδηλάτες συνοδεύονταν από τους προπονητές τους, Δημήτρη Χίο, Στέργιο Σαλπαδήμο, Γιώργο Μανιάτη και Γιώργο Κατσέλη, ενώ παρών ήταν στη συνάντηση και ο πρόεδρος της ΕΟΠ, Θανάσης Τερζής.
Ο κ. Κοντονής συνεχάρη όλους τους αθλητές και μεταξύ άλλων είπε:
«Είμαι απόλυτα ικανοποιημένος με την παρουσία που θα έχει το επίπονο άθλημα της ποδηλασίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα ήθελα να σας μεταφέρω και τις ευχές του πρωθυπουργού για καλή επιτυχία στο Ρίο και να σας συγχαρώ για την μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλετε μέσα σε αντίξοες συνθήκες για τον ελληνικό αθλητισμό, οι οποίες δημιουργούνται από τον περιορισμένο προϋπολογισμό που έχουμε στη διάθεσή μας, λόγω της οικονομικής κατάστασης της χώρας. Βρίσκομαι σε δεινή θέση να εξηγώ πάντα στους αθλητές μας ότι από την πλευρά μας πράττουμε ό,τι δυνατόν καλύτερο για να διευκολύνουμε τις προσπάθειές σας, αλλά νιώθουμε πως τελικά αυτό που κάνουμε υπολείπεται των πραγματικά μεγάλων αθλητικών σας δυνατοτήτων. Θέλω να ξέρετε ότι η προσπάθεια της Κυβέρνησης είναι μεγάλη και πολυμέτωπη, για να καταφέρει να διατηρήσει σε ένα ικανοποιητικό επίπεδο όλους τους σημαντικούς τομείς μιας χώρας, όπως είναι η Υγεία, η Παιδεία, ο Πολιτισμός, ο Αθλητισμός. Πέραν της πολυπρόσωπης συμμετοχής της χώρας μας στην κορυφαία διοργάνωση, στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που επιβεβαιώνει ότι διαθέτουμε έναν αθλητισμό υψηλού επιπέδου, είναι ιδιαιτέρως σημαντικό για ένα άθλημα, όπως αυτό της ποδηλασίας, να υπάρχουν διακρίσεις και από νέα παιδιά. Το σημαντικό είναι ότι το άθλημα πρέπει να δείχνει ότι έχει μια συνέχεια, έτσι χτίζει τις υποδομές του, εφόσον δε αναδεικνύει και αθλητές υψηλού επιπέδου τότε προσελκύει και νέους αθλητές στα γήπεδα».
Ο πρόεδρος της ΕΟΠ, Θανάσης Τερζής, από την πλευρά του δήλωσε: «Ευχαριστούμε ιδιαιτέρως τον υφυπουργό που κάλεσε τους αθλητές μας για να τους δει και να τους συγχαρεί από κοντά. Κατανοούμε τις δύσκολες συνθήκες κάτω από τις οποίες προσπαθεί να επιλύσει τα προβλήματα που ανακύπτουν και αναγνωρίζουμε ότι πραγματικά κάνει το καλύτερο που θα μπορούσε να γίνει σε αυτό το δυσχερές περιβάλλον».
Κλείνοντας τη συνάντησή του με τους πρωταθλητές ποδηλασίας, ο υφυπουργός Αθλητισμού δεσμεύθηκε να δρομολογήσει τα έργα στεγανοποίησης στο στέγαστρο του Ολυμπιακού ποδηλατοδρομίου και κάλεσε όλους τους αθλητές να εξακολουθήσουν τη μεγάλη προσπάθειά τους μακριά από τη μάστιγα των αναβολικών.