Την δυνατότητα να συμμετάσχουν στην ιστορικότερη και ίσως δυσκολότερη διαδρομή Μαραθωνίου στον κόσμο, θα έχουν αρκετοί δρομείς από το εξωτερικό. Ο 35ος Αυθεντικός Μαραθώνιος, της Αθήνας (12/11) θα είναι η ευκαιρία για μια σειρά από αξιόλογους Μαραθωνοδρόμους να κυνηγήσουν μια καλή επίδοση και το σημαντικότερο, να τερματίσουν νικητές στο Παναθηναϊκό στάδιο.
Η δυσκολία της αυθεντικής διαδρομής δεν αφήνει πολλά περιθώρια για μεγάλες επιδόσεις, ωστόσο ωθεί τους δρομείς στο κυνήγι της νίκης, που θα τους δώσει μια θέση στην ιστορία της διοργάνωσης.
Ο Μίλτον Ρότιτς θα κάνει φέτος τον πρώτο του αγώνα στην αυθεντική διαδρομή. Ο Κενυάτης έχει ατομικό ρεκόρ 2.08.55 από το 2013 και στην Αθήνα θα επιδιώξει μια καλή επίδοση. Στην Αθήνα θα είναι και ο Αμπντελκρίμ Μπούμπκερ (Μαρόκο), προκειμένου να επαναλάβει το θρίαμβο του 2011, όταν τερμάτισε πρώτος σε 2.11.39. Ο συμπατριώτης του Χαμίς Μπακάρι θα επιδιώξει μια θέση στην πρώτη τριάδα, ενώ με αξιώσεις θα πάρει μέρος στον αγώνα και ο Τζο Μπιβότ, που είναι ο δρομέας με την καλύτερη επίδοση (2.07.13), μεταξύ αυτών που θα συμμετάσχουν στον αγώνα.
Ανάμεσα στα φαβορί θα πρέπει να υπολογίζουμε ακόμα δύο δρομείς, τον Τσάλα Νταμέσα και τον Σαμουέλ Καλακέι. Ο πρώτος επικράτησε στον Μαραθώνιο της Γουνσάν (Νότια Κορά) με 2.11.45, ενώ ο Κενυάτης, Καλακέι, έχει ως καλύτερο χρόνο το 2.11.47 που έκανε στη Μετς της Γαλλίας πέρσι. Φέτος, ο Καλακέι έχει 2:12.36 που έκανε στον Μαραθώνιο της Στοκχόλμης.
Κάτι από 2016 θα θυμίσει ο αγώνας των γυναικών, καθώς παρούσες στη γραμμή εκκίνησης στον Μαραθώνα θα είναι οι δύο πρώτες του περσινού αγώνα. Η Νάνσι Αρουσέι (Κένυα) ήρθε στην Αθήνα πρώτη φορά πέρυσι και κατάφερε να τα βγάλει πέρα τόσο με τις αντιπάλους της, όσο και με την απαιτητική διαδρομή. Η 31χρονη διένυσε την απόσταση σε 2:38:13 και άφησε στη δεύτερη θέση την Αλγερινή Κενζά Νταχμανί. Οι δύο τους μαζί με την Τζεμίλα Σούρε (Αιθιοπία) και την Άλις Κίμπορ (Κένυα) θα διεκδικήσουν τις πρώτες θέσεις. Μάλιστα η Σούρε με 2.31.50 από τον περασμένο Μάρτιο είναι η αθλήτρια με την καλύτερη επίδοση και δικαιωματικά υποψήφια για την πρώτη θέση.
Τον δεύτερο Μαραθώνιο της ζωής της θα κάνει στην Αθήνα η 19χρονη Μπεντατού Χίρπα, που πριν δύο χρόνια ήταν νικήτρια στα 1.500μ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Κ18 στο Κάλι. Η αθλήτρια από την Αιθιοπία, στην πρώτη της απόπειρα στο αγώνισμα, τον Απρίλιο στην Μαδρίτη, σημείωσε 2 ώρες 34.47 και άφησε υποσχέσεις για τη συνέχεια.
Το ιστορικό υπόβαθρο του αγώνα προσελκύει κάθε χρόνο ολοένα και περισσότερους δρομείς στον Μαραθώνιο της Αθήνας. Οι 18.500 δρομείς που θα τρέξουν τη διαδρομή των 42.195 μέτρων αποτελεί ρεκόρ για τη διοργάνωση. Ένας αριθμός αυξημένος κατά 1.000 άτομα σε σχέση με πέρσι και παράλληλα ο μέγιστος που μπορεί να φιλοξενήσει ο αγώνας με τις τωρινές του εγκαταστάσεις. Πέρα από αυτό, 8.500 δρομείς προερχόμενοι από περισσότερες από 100 χώρες θα έρθουν στην Αθήνα για να τρέξουν σε όλες τις διαδρομές. Επιπρόσθετα, ο Μαραθώνιος της Αθήνας είναι αναγνωρισμένος από όλους τους φίλους του αθλητισμού και χαίρει της εκτίμησης όλου του κόσμου.