Ανοίγει την Τετάρτη η ημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας των Ανδρών με τη διεξαγωγή των πρώτων αγώνων. Πρώτος -χρονικά- στη «μάχη» ρίχνεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος θα φιλοξενήσει στο ΟΑΚΑ (17:00) τον Αρη, ενώ στις 19:00 ο ΠΑΟΚ θα υποδεχθεί στην έδρα του τον Ολυμπιακό.
Οι «πράσινοι», οι οποίοι δεν μπορούν να υπολογίζουν στον τραυματία Άλεξ Μάριτς, συναντήθηκαν φέτος για πρώτη φορά με τον Αρη στην 8η ημέρα του πρωταθλήματος, όταν μετέτρεψαν στο ΟΑΚΑ ένα θεωρητικά ντέρμπι σε… περίπατο και έφτασαν άνετα στη νίκη με 93-62, παρά την «πληγωμένη» φρόντ λάιν (είχαν απουσιάσει Μάριτς, Μπατίστ). Αύριο το σύνολο του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς προετοιμάζεται για έναν διαφορετικό αγώνα, όπως επισήμανε σε δηλώσεις του και ο Δημήτρης Ιτούδης.
Κανονικά αναμένεται να αγωνιστεί ο Ντρου Νίκολας, ο οποίος χτες έμεινε εκτός προπόνησης, καθώς προτιμήθηκε να του δοθεί μία επιπλέον ημέρα ξεκούρασης, λόγω των ενοχλήσεων στη μέση, ενώ στον Παναθηναϊκό ευελπιστούν ότι ο Μάικ Μπατίστ (θλάση στη γάμπα) θα μπορέσει να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση. Στον αντίποδα, ο Σαρόν Ντρούκερ μπορεί να υπολογίζει σε όλους τους παίκτες του, ενώ βρίσκεται εν αναμονή των Μπόμπι Μπράουν, Πι Τζέι Τάκερ, καθώς αμφότεροι δεν κατόρθωσαν χτες, όπως ήταν προγραμματισμένο, να «πετάξουν» από τις ΗΠΑ, εξαιτίας της κακοκαιρίας που πλήττει τη χώρα.
Στον δεύτερο χρονικά ημιτελικά, ο ΠΑΟΚ θα φιλοξενήσει τον Ολυμπιακό, στην πρώτη φετινή επίσκεψη των «ερυθρολεύκων» στο κλειστό της Πυλαίας. Στον αγώνα πρωταθλήματος της 7ης ημέρας στο ΣΕΦ, οι Θεσσαλονικείς είχαν κοντράρει τον Ολυμπιακό, ο οποίος όμως κατάφερε να κάμψει της αντίστασή τους και να φτάσει στη νίκη με 89-82, παρά τους 33 πόντους που είχε πετύψει ο Μάρσαλ.
Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς αναμένεται να έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του, αφού και ο Κώστας Παπανικολάου (τράβηγμα στους κοιλιακούς) αισθάνεται καλύτερα και δεν αποκλείεται να αγωνιστεί κανονικά απέναντι στον ΠΑΟΚ. Από τους Θεσσαλονικείς ο Σούλης Μαρκόπουλος «πονοκεφαλιάζει» με τους Ντόνι ΜακΓκράθ, Ρόουλ Μάρσαλ, οι οποίοι «κόλλησαν» στην Αμερική, λόγω της κακοκαιρίας που πλήττει τη χώρα και ακόμη κι αν επιστρέψουν την Τετάρτη στην Ελλάδα, θα πρέπει να εκτιμηθεί η αγωνιστική κατάσταση τους.
Στις 9 Φεβρουαρίου, οι δεύτεροι ημιτελικοί φιλοξενούνται σε Αλεξάνδρειο και ΣΕΦ αντίστοιχα.
Οι διαιτητές των πρώτων αγώνων της ημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδος Ανδρών είναι οι εξής:
Τετάρτη, 29 Δεκεμβρίου
ΓΗΠΕΔΟ ΩΡΑ ΑΓΩΝΑΣ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ (Κομοσάριοι)
ΟΑΚΑ 17:00 Παναθηναϊκός-Άρης Τανατζής, Ψαριανός, Ανδρικόπουλος (Σγούρος)
ΠΑΟΚ 19:00 ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός Χριστοδούλου, Φούφης, Σταματόπουλος (Μούστος)