Η πρώτη εβδομάδα στην κοινή προετοιμασία των διεθνών μας για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης μικρών ηλικιών της Πορτογαλίας ολοκληρώνεται και η ουσιαστική …παρέα της εθνικής ομάδας εφήβων της Ρουμανίας αποτέλεσε το έξτρα και πολύ σημαντικό στοιχείο.
Το δυνατό συγκρότημα της βαλκανικής χώρας επέλεξε την Αθήνα για 5νθήμερη προετοιμασία πριν από τη διοργάνωση στο Γκιμαράες (14-23 Ιουλίου), τέσσερις πολύ αξιόλογοι αθλητές έκαναν προπονήσεις από τη Δευτέρα μέχρι και χτες με τους Έλληνες πρωταθλητές κι αυτό αναμφίβολα ωφέλησε και τις δύο πλευρές. Στην αίθουσα STIGA του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας βρέθηκαν οι Κριστιάν Πλετέα, Ράρες Σίπος (τα δύο τοπ ονόματα στην ευρωπαϊκή κατάταξη των νέων και συνεπώς πρώτα φαβορί στο επικείμενο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα), Φλορίν Σπέλμπους και Ντράγκος Οπρέα μαζί με τον προπονητή της ομάδας Μανταλίν Ιονάσκου. Πριν φύγουν από τη χώρα μας εξέφρασαν την απόλυτη ικανοποίησή τους για τη δουλειά στο φαληρικό στάδιο, εγκωμίασαν τους διεθνείς μας και τόνισαν ότι θα ήθελαν να επαναλάβουν ανάλογη συνεργασία με την ελληνική πλευρά. Ο Σίπος εξάλλου, υπογράμμισε ότι θα επιδιώξουν και το χρυσό μετάλλιο με τον Γιάννη Σγουρόπουλο στο διπλό νέων!
«Είμαστε ευτυχείς που μπορέσαμε να έρθουμε για μία εβδομάδα στην Αθήνα και είχαμε αυτή την προετοιμασία πριν από το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Οι παίκτες μου προπονήθηκαν με τους εφήβους σας, αλλά και με κορυφαίους αθλητές της εθνικής ανδρών, όπως τον Κρεάνγκα, τον Γκιώνη, τον Παπαγεωργίου κι αυτό ήταν πολύ σημαντικό», ανέφερε στην ιστοσελίδα της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. ο Ρουμάνος ομοσπονδιακός προπονητής και πρόσθεσε: «Διαθέτουμε ισχυρή εθνική ομάδα, αλλά κι εσείς είστε δυνατοί. Άλλωστε, είμαστε μαζί στην 1η κατηγορία της διοργάνωσης, απλά δεν βρισκόμαστε στο ίδιο γκρουπ. Ήταν ωφέλιμο λοιπόν, που προπονηθήκαμε μαζί και θα προσπαθήσουμε και στο μέλλον να οργανώσουμε δυνατό προπονητικό καμπ σαν αυτό και είτε να έρθουμε ξανά εμείς στην Ελλάδα ή εσείς να μας επισκεφτείτε στη Ρουμανία. Ίσως να το δούμε και για πριν από το Παγκόσμιο πρωτάθλημα».
Ο Σίπος ρωτήθηκε για τις δυνατότητες με τον πρωταθλητή Ελλάδας εφήβων Σγουρόπουλο, με τον οποίο είχε συγκροτήσει δίδυμο και στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα αθλητών έως 21 ετών. «Χαίρομαι που είμαι συμπαίκτης του Γιάννη σε μία ακόμα μεγάλη διοργάνωση.
Στο διπλό εφήβων θα είμαστε δεύτερο φαβορί, συνεπώς έχουμε μεγάλες προσδοκίες. Ποτέ δεν ξέρεις πώς μπορεί να κυλήσει ένα τουρνουά, αλλά νομίζω ότι ο στόχος μας πρέπει να είναι η καλύτερη θέση, να επιδιώξουμε δηλαδή το χρυσό», τόνισε ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2014 στο απλό παίδων και συμπλήρωσε: «Από κει και πέρα θέλω να επισημάνω ότι ήρθαμε εδώ σε μία πραγματικά καλή χρονική στιγμή και κάναμε ποιοτική προετοιμασία με ένταση και δύο προπονήσεις καθημερινά. Θεωρώ θετικό το αποτέλεσμα και για μας και για τους Έλληνες και πραγματικά ανυπομονούμε να ξαναέρθουμε». Σημειωτέον ότι ο Σίπος διακρίνεται και στο διπλό και ενδεικτικά αναφέρουμε ότι έχει δύο ασημένια ευρωπαϊκά μετάλλια στο διπλό παίδων με τον Πλετέα κι ένα στο διπλό μικτό παίδων με τη Λουνγκ από το Βέλγιο.
Δηλώσεις μετά την τελευταία προπόνηση στο Σ.Ε.Φ. έκανε και το νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης Under 18, ο Πλετέα, που πρόπερσι αναδείχτηκε πρωταθλητής Ευρώπης στο απλό παίδων, ενώ φέτος ήταν νικητής στο World Tour της Λευκορωσίας στους αγώνες αθλητών έως 21 ετών. «Δεν είναι η πρώτη φορά για μένα που έρχομαι στην Ελλάδα. Έμεινα απόλυτα ευχαριστημένος γιατί κάναμε δυνατές προπονήσεις με πολύ καλούς παίκτες. Οι έφηβοι αθλητές σας είναι σε υψηλό επίπεδο κι άλλωστε αγωνίζεστε στην κορυφαία κατηγορία κι έχετε τον Σγουρόπουλο, ο οποίος είναι νούμερο 4 στην Ευρώπη και μπορεί να φτάσει ψηλά στο Γκιμαράες. Ήταν πολύ χρήσιμο για μας που παίξαμε και με στελέχη της εθνικής ανδρών και πιστεύω θα είμαστε έτοιμοι για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Εκεί ο στόχος μου είναι να κατακτήσω δύο χρυσά μετάλλια. Το ένα στο απλό φυσικά, αφού είμαι 1ο φαβορί. Δεν είναι εύκολο, αλλά έχω προετοιμαστεί κατάλληλα για όλα τα παιχνίδια κι ελπίζω ότι θα τα καταφέρω».
Χτες το μεσημέρι οι Έλληνες έφηβοι έδωσαν φιλικά παιχνίδια με τους Ρουμάνους (και στο διπλό). Η προετοιμασία των εθνικών μας ομάδων νέων, νεανίδων, παίδων και κορασίδων συνεχίστηκε σήμερα με πρωινή προπόνηση. Για αύριο υπάρχει ρεπό και την ερχόμενη εβδομάδα το πρόγραμμα προβλέπει διπλές προπονήσεις για τη Δευτέρα, την Τετάρτη και την Παρασκευή και μονές τις υπόλοιπες μέρες. Υπεύθυνοι είναι οι ομοσπονδιακοί προπονητές στο Σ.Ε.Φ. Κώστας Βατσακλής και Κωνσταντίνος Κωστόπουλος (στο Γκιμαράες θα κοουτσάρουν τους νέους και τις νεάνιδες αντίστοιχα). Από βδομάδα θα ενσωματωθεί ο προπονητής του Ολυμπιακού Γιώργος Χριστοφοράκης (που αναλαμβάνει στο Ευρωπαϊκό την ομάδα των κορασίδων), ενώ λίγες ημέρες πριν από την αναχώρηση για την Πορτογαλία θα μεταβεί στην Αθήνα και ο ομοσπονδιακός στην Πάτρα Σωτήρης Ζήκος (θα καθοδηγήσει τους παίδες).