Ευτυχισμένος και αποφασισμένος να παλέψει με τη Μπιλμπάο για την κατάκτηση του ισπανικού πρωταθλήματος απέναντι στη Μπαρτσελόνα, μετά την πρόκριση της ομάδας του στους τελικούς, εμφανίστηκε ο Φώτης Κατσικάρης. Παράλληλα, ο Έλληνας τεχνικός ξεκαθάρισε ότι δεν έχει σκοπό να εγκαταλείψει τους Βάσκους, καθώς οι τελευταίες πληροφορίες ανέφεραν ότι έχει μπει στο στόχαστρο της Ρεάλ Μαδρίτης.
Η «βασίλισσα» διέκοψε τη συνεργασία της με τον Εμανουέλ Μολίν, μετά τον αποκλεισμό της από τους τελικούς από τη Μπιλμπάο του Κατσικάρη και «καλοβλέπει» τον τελευταίο πια για την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της, αλλά εκείνος ξεκαθάρισε: «Δε φεύγω από τη Μπιλμπάο».
Όσον αφορά στη συνέχεια απέναντι στη Μπάρτσα; «Στο μυαλό μας δεν υπάρχει η λέξη ήττα. Ζούμε μια κατάσταση ελεγχόμενης ευφορίας, αλλά μέχρι εκεί. Ξέρουμε τι εστί Μπαρτσελόνα, είναι μια μεγάλη ομάδα με σπουδαίο ρόστερ, που βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, ιδίως μετά το «στραπάτσο» από τον Παναθηναϊκό σητν Ευρωλίγκα. Εμείς τρέχουμε, παίζουμε σκληρή άμυνα και στην αντίπαλο μας δεν αρέσουν τέτοιου είδους ομάδες. Θα το διασκεδάσουμε και θα το παλέψουμε, γιατί αυτόπου θέλουμε είναι η νίκη. Είμαστε ένα πολύ δεμένο γκρουπ, που καταφέραμε να φτιάξουμε έναν πολύ όμορφο πίνακα ζωγραφικής», τόνισε ο Φώτης Κατσικάρης μιλώντας στον «Σκάι 100,3».
Αναφερόμενος σε παιχνίδια ορόσημο της φετινής πορείας της ομάδας του, που θα βρεθεί για πρώτη φορά σε τελικούς της ACB, αυτά με τη Βαλένθια, αλλά και με τη Ρεάλ, είπε ότι «δουλέψαμε πολύ, είχαμε χρόνο να ετοιμάσουμε την ομάδα. Οι παίκτες μου μού είπαν ότι είναι έτοιμοι, ξέραμε ότι έχουμε τις δυνατότητες και είμασταν σίγουροι -ιδίως στα ματς με τη Βαλένθια- ότι αν κερδίζαμε εκτός έδρας, μετά δε θα είχαμε κανέναν απολύτως πρόβλημα στο Μπιλμπάο».
Η κατάσταση που επικρατεί στην πόλη -που μπορεί να χαρακτηριστεί «ποδοσφαιρική»- μετά την επιτυχία της ομάδας μπάσκετ είναι απλώς «εκπληκτική. Το τι γίνεται τις τελευταίες ημέρες είναι απερίγραπτο. Είναι μια ποδοσφαιρική πόλη, λόγω της Ατλέτικ, που γι’ αυτήν είναι ιδεολογία. Και παρόλα αυτά έχουμε καταφέρει να βλέπουμε κόσμο να κυκλοφορεί στο δρόμο φορώντας τις φανέλες μας, να μας σταματάνε για να μας αγκαλιάσουν, να μας μιλήσουν και να μας πουν «ευχαριστώ». Η ατμόσφαιρα είναι απερίγραπτη και γιατί λείπουν οι άσχημε στιγμές των ελληνικών γηπέδων. Μετά από κάθε τάιμ άουτ ο κόσμος είναι όρθιος και… σπρώχνει την ομάδα προς τη νίκη. Ακόμη και μετά το 2-1 με τη Ρεάλ έρχονταν στο γήπεδο για εισιτήρια και έλεγαν ότι θέλουμε να βρεθούμε κοντά σας, να ζήσουμε το όνειρο και ας χάσουμε στο τέλος. Δεν απογοητεύονται σε περίπτωση ήττας».
Όσον αφορά στον Κώστα Βασιλειάδη και τον Δημήτρη Μαυροειδή, δύο από τους «μοχλούς» της Μπιλμπάο, ο Έλληνας τεχνικός τόνισε ότι «ο Κώστας παθιάζεται μέσα στο γήπεδο και ο Δημήτρης με τον δικό του τρόπο έχουν καταφέρει να αποσπάσουν την αγάπη του κόσμου και να κερδίσουν τους συμπαίκτες τους. Έδεσαν με τον χαρακτήρα των Βάσκων».
Πέραν των αποτελεσμάτων που θα έρθουν στους τελικούς πάντως, η Μπιλμπάο έχει κατακτήσει ήδη μια θέση στα προκριματικά της Ευρωλίγκα. «Θα παίξουμε σίγουρα στο ένα εκ των δύο Φάιναλ 8 και λογικά θα αντιμετωπίσουμε Σιένα, Φενέρ και Ούνιξ και αν πάμε καλά θα μπιύμε σε γκρουπ. Δεν είμαστε ακόμη ομάδα Ευρωλίγκας πάντως. Όλα έγιναν πολύ γρήγορα, αλλά με τη νοοτροπία που έχουμε, τη σχέση ομάδας-κόσμου που υπάρχει, τις δυνατότητες που έχουμε -καθώς υπάρχει η βάση στην ομάδα και το καλοκαίρι βλέπω να κάνουμε μόνο δύο αλλαγές- αλλά και τη διοίκηση πουείναι ρεαλίστρια, μπορούμε να γίνουμε», ολοκλήρωσε ο Φώτης Κατσικάρης.