Λιγότερο από 20 ημέρες μας χωρίζουν από την έναρξη των πρωταθλήματων υδατοσφαίρισης Α1 ανδρών και γυναικών (η πρεμιέρα είναι προγραμματισμένη για τις 24 Οκτωβρίου) και, στο περιθώριο της σημερινής κλήρωσης, ο Δημήτρης Διαθεσόπουλος «έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου» για όσα σωματεία δεν πληρούν τις προϋποθέσεις συμμετοχής στις δύο διοργανώσεις.
Όπως εξήγησε ο πρόεδρος της ΚΟΕ (χωρίς να κατονομάσει), έξι σωματεία δεν έχουν προσκομίσει την απαραίτητη αθλητική αναγνώριση από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού, ένα σωματείο δεν έχει δηλώσει κύρια έδρα και τρία δεν έχουν δηλώσει αναπληρωματική έδρα, ενώ επίσης τρεις ομάδες δεν έχουν δηλώσει πρώτο προπονητή και κάποια σωματεία απέστειλαν ρόστερ με περισσότερους από 21 παίκτες που προβλέπονται από την προκήρυξη.
Η ομοσπονδία αποφάσισε να δώσει παράταση έως την έναρξη των πρωταθλημάτων (η προθεσμία έληγε αρχικά στις 30 Σεπτεμβρίου), προειδοποίησε όμως ότι όποιος σύλλογος δεν συμμορφωθεί, δεν θα μπορέσει να συμμετάσχει στην αντίστοιχη διοργάνωση. «Καταλαβαίνουμε τις δυσκολίες και θέλουμε να σας βοηθήσουμε. Εμείς είμαστε υπέρ των σωματείων και όχι υπέρ των κανονισμών και των προκηρύξεων» υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο Δημήτρης Διαθεσόπουλος, που ανακοίνωσε επίσης ότι, μέχρι το τέλος του πρώτου γύρου, οι ομάδες θα μπορούν να κάνουν όποια αλλαγή θέλουν στο ρόστερ τους.
Ο πρόεδρος της ΚΟΕ ανακοίνωσε επίσης τη διαφοροποίηση του συστήματος των πλέι-άουτ στην Α1 ανδρών. Η ομοσπονδία αποδέχθηκε σχετικές προτάσεις σωματείων και αποφάσισε να μεταφέρονται από την κανονική περίοδο τα αποτελέσματα των ομάδων που αναμετρώνται στα πλέι-άουτ (9ος-12ος και 10ος-11ος). Έτσι τα ζευγάρια των πλέι-άουτ θα είναι “best of five”, συμπεριλαμβανομένων των μεταξύ τους αποτελεσμάτων από την κανονική περίοδο. Παράλληλα, η ΚΟΕ διόρθωσε την περσινή «ανορθογραφία» των πλέι-οφ κι έτσι πλέον στα ημιτελικά, ο πρώτος της κανονικής περιόδου θα παίξει με τον 4ο ή τον 5ο και ο δεύτερος με τον 3ο ή τον 6ο.
Η φετινή σεζόν περιλαμβάνει δύο μεγάλες διακοπές στα πρωταθλήματα, λόγω του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που θα γίνει τον Ιανουάριο στο Βελιγράδι και των προολυμπιακών τουρνουά που θα διεξαχθούν την άνοιξη (στους άνδρες βέβαια το προολυμπιακό δεν αποτελεί πρόβλημα, αφού η εθνική έχει ήδη εξασφαλίσει το «εισιτήριο» για το Ρίο ντε Τζανέιρο). «Πρέπει όλοι μας να συμβάλλουμε με την ανοχή μας στην προετοιμασία των εθνικών ομάδων, γιατί είναι προς το συμφέρον όλων των εμπλεκομένων να έχουμε ισχυρές εθνικές ομάδες» τόνισε μεταξύ άλλων ο Διαθεσόπουλος. «Παρά τις τεράστιες δυσκολίες και τα ανυπέρβλητα εμπόδια, τα οποία θα συνεχιστούν, το πόλο έφερε διακρίσεις που δεν έχει κάνει κανένα άλλο άθλημα.
Κατακτήσαμε τρία μετάλλια σε έξι μεγάλες διοργανώσεις (σ.σ. χάλκινα η εθνική ανδρών στο Παγκόσμιο του Καζάν και οι εθνικές εφήβων και νεανίδων στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του Μπακού» πρόσθεσε ο πρόεδρος της ΚΟΕ.
Στο πλαίσιο της κλήρωσης, πραγματοποιήθηκαν και οι βραβεύσεις των κορυφαίων της περασμένης περιόδου. Πιο συγκεκριμένα, τιμήθηκαν ο Γιάννης Φουντούλης του Ολυμπιακού (και μάλιστα δις, ως MVP και ως πρώτος σκόρερ της Α1 ανδρών), η Φιλιώ Μανωλιουδάκη του Ολυμπιακού (MVP της Α1 γυναικών), η Αλεξάνδρα Ασημάκη του Ολυμπιακού (πρώτη σκόρερ της Α1 γυναικών), καθώς και οι Φίλιππος Καραμπέτσος (Παναθηναϊκός) και Χρυσή Διαμαντοπούλου (Ολυμπιακός), ως οι καλύτεροι τερματοφύλακες.
Αντίθετα, δεν δόθηκαν βραβεία για τους καλύτερους προπονητές, όπως είχε προαναγγελθεί από πέρυσι, αφού τα αποτελέσματα των σχετικών ψηφοφοριών (στις οποίες συμμετείχαν οι τεχνικοί των ομάδων της Α1) χαρακτηρίστηκαν υποτιμητικά για τη διαδικασία. Όπως ανακοινώθηκε, από τη νέα σεζόν η ανάδειξη των καλύτερων προπονητών σε άνδρες και γυναίκες θα γίνεται με ψηφοφορία των διαπιστευμένων δημοσιογράφων, όπως συμβαίνει και με τα βραβεία του MVP και του καλύτερου τερματοφύλακα.
* Όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος της ΚΟΕ, το εναρκτήριο παιχνίδι της εθνικής ανδρών στα προκριματικά του World League με τη Ρουμανία, το οποίο ήταν προγραμματισμένο να γίνει εκτός έδρας, θα διεξαχθεί στις 20 Οκτωβρίου επί ελληνικού εδάφους και θα τιμηθεί το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα για το χάλκινο μετάλλιο που κατέκτησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Καζάν.