Δύο ημέρες πριν αναχωρήσει η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών για το Καζάν, όπου την προσεχή Δευτέρα ρίχνεται στη μάχη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, με πρώτο αντίπαλο την Ιταλία, ο Θοδωρής Βλάχος μίλησε στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ και στάθηκε στην ιδιατερότητα του πολύ δύσκολου και ισορροπημένου ομίλου στον οποίο μετέχει η ελληνική ομάδα.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι δεν υπάρχει εύκολος δρόμος, δεν υπάρχει καμία ομάδα που να υστερεί στον όμιλο μας, σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει στους άλλους ομίλους. Xαρακτηριστικά παραδείγματα η Κίνα, η Ιαπωνία, η Νότια Αφρική, ομάδες οι οποίες είναι υποδεέστερες και δίνουν την ευκαιρία στις ομάδες των υπόλοιπων ομίλων να έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Στο δικό μας όμιλο τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά, δεν υπάρχει καμία πολυτέλεια, όλα τα παιχνίδια είναι αμφίρροπα, δεν υπάρχει κακή ομάδα. Η Ιταλία, με την οποία ξεκινούμε τους αγώνες, είναι μια πολύ καλή και έμπειρη ομάδα. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, όπου σε έναν όμιλο υπάρχουν τέσσερις ισάξιες ομάδες. Θέλει τρομερή υπομονή, ψυχραιμία και τρομερή συγκέντρωση», επισήμανε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Ο Βλάχος εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την προετοιμασία της εθνικής και την παρουσία της στο τουρνουά του Νις, που αποτέλεσε την “πρόβα τζενεράλε” ενόψει Καζάν:
«Όλα έχουν κυλήσει καλά, η προετοιμασία ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Είναι σημαντικό ότι το μόνο πρόβλημα που έχω είναι ποιους παίκτες θα χρησιμοποιήσω, για παράδειγμα στη θέση του τερματοφύλακα. Στο τουρνουά της Σερβίας αγωνίστηκαν τόσο ο Φλέγκας, όσο και ο Γαλανόπουλος και είμαι ικανοποιημένος από τους δύο. Υπάρχουν πολύ καλοί παίκτες στην εθνική ομάδα και είμαι ευχαριστημένος που έχω πολλές επιλογές», κατέληξε ο ομοσπονδιακός προπονητής.