Μετά από ένα σπουδαίο ματς η Εθνική πόλο γυναικών επικράτησε 16-15 της διοργανώτριας Ρωσίας στα πέναλτι (12-12 κ.δ.) και θα διεκδικήσει κόντρα στην Κίνα (Παρασκευή, 15:30) την πέμπτη θέση στον κόσμο.
Όπως και οι άντρες την Τρίτη, οι παίκτριες του Γιώργου Μορφέση, έστειλαν το παιχνίδι την παράταση στο τελευταίο δευτερόλεπτο κι ενώ βρίσκονταν τέσσερα τέρματα πίσω στο σκορ.
Η εθνική, με την Έλενα Κούβδου να επιστρέφει κάτω από τα δοκάρια και την Αντιγόνη Ρουμπέση εκτός βασικής επτάδας, ξεκίνησε ιδανικά το ματς, με άψογη αμυντική λειτουργία και μεγάλη ψυχραιμία στην επίθεση. Πριν καλά-καλά «ζεσταθεί» το παιχνίδι, η ελληνική ομάδα βρέθηκε να προηγείται 4-0, αυξάνοντας την απογοήτευση που ήδη αισθάνονταν οι Ρωσίδες, μετά τον αποκλεισμό τους από την Ολλανδία στα προημιτελικά.
Ξαφνικά, τα πάντα άλλαξαν μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό. Στα τελευταία 55΄΄ της πρώτης περιόδου, η εθνική… κατάφερε να δεχθεί τρία τέρματα, η Ρωσία ξαναμπήκε στο παιχνίδι και η ψυχολογία άλλαξε άρδην. Πριν συνέλθουν οι παίκτριες του Γιώργου Μορφέση, το σερί είχε φτάσει στο 6-0 και οι γηπεδούχες είχαν πάρει προβάδισμα. Σταδιακά η εθνική ξαναβρήκε την αυτοκυριαρχία της, βελτιώθηκε ξανά στην άμυνα και ισοφάρισε 7-7 στις αρχές του τρίτου οκταλέπτου. Φευ, η Ρωσία «άνοιξε» το ρυθμό του παιχνιδιού, βρήκε λύσεις και στην παίκτρια παραπάνω και «καθήλωσε» την ελληνική ομάδα, παίρνοντας προβάδισμα 12-8, λιγότερο από πέντε λεπτά πριν τη λήξη.
Κι ενώ ο αγώνας φαινόταν να έχει κριθεί, ένα μακρινό σουτ της Μανωλιουδάκη έδωσε το έναυσμα για την ελληνική αντεπίθεση. Οι Ρωσίδες μάλλον επαναπαύτηκαν στη διαφορά των τεσσάρων τερμάτων και η εθνική από το πουθενά επέστρεψε, μειώνοντας σε 12-11. Στην τελευταία επίθεση οι διεθνείς μας κέρδισαν αποβολή και η Αβραμίδου σκόραρε από την αριστερή γωνία, μόλις ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη. Ως εκείνο το σημείο μάλιστα, οι Ελληνίδες είχαν 1/6 με παίκτρια παραπάνω!
Ανατροπή υπήρξε ακόμη και στη διαδικασία των πέναλτι. Η Τσουκαλά έστειλε στο δοκάρι το δεύτερο πέναλτι της ελληνικής ομάδας (τρίτο που χάνει στο τουρνουά συνολικά), ενώ η Ρωσία ξεκίνησε με 3/3. Την τελευταία λέξη όμως την είπε η Έλενα Κούβδου, η οποία απέκρουσε διαδοχικά τις εκτελέσεις της Καρίμοβα και της Ζούμπκοβα, η Στεφανία Χαραλαμπίδη ευστόχησε ενδιάμεσα και η εθνική πήρε τη νίκη με 16-15 και θα είναι και πάλι στην εξάδα, όπως πριν δύο χρόνια στη Βαρκελώνη.
Τα οκτάλεπτα : 4-3, 1-4, 3-2, 4-3 (κ.α.), 4-3 (πεν.)
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Ασημάκη (φουνταριστός), 2-0 Ελευθ. Πλευρίτου (περιφέρεια), 3-0 Τσουκαλά (περιφέρεια), 4-0 Ρουμπέση (περιφέρεια), 4-1 Καρίμοβα (φουνταριστός), 4-2 Λισούνοβα (κόντρα), 4-3 Προκόφιεβα (περιφέρεια), 4-4 Λισούνοβα (περιφέρεια), 4-5 Λισούνοβα (π.π.), 4-6 Τιμοφέεβα (π.π.), 5-6 Ρουμπέση (π.π.), 5-7 Ιβάνοβα (κόντρα), 6-7 Στεφ. Χαραλαμπίδη (περιφέρεια), 7-7 Τσουκαλά (περιφέρεια), 7-8 Ιβάνοβα (π.π.), 7-9 Ιβάνοβα (κόντρα), 8-9 Μαργ. Πλευρίτου (περιφέρεια), 8-10 Αμπντριζιάκοβα (π.π.), 8-11 Προκόφιεβα (περιφέρεια), 8-12 Ιβάνοβα (π.π.), 9-12 Μανωλιουδάκη (περιφέρεια), 10-12 Ρουμπέση (περιφέρεια), 11-12 Ξενάκη (φουνταριστός), 12-12 Αβραμίδου (π.π.).
Η σειρά των πέναλτι: Αβραμίδου 13-12, Ιβάνοβα 13-13, Τσουκαλά (δοκάρι), Λισούνοβα 13-14, Ρουμπέση 14-14, Προκόφιεβα 14-15, Μαργ. Πλευρίτου 15-15, Καρίμοβα (απέκρουσε η Κούβδου), Στεφ. Χαραλαμπίδη 16-15, Ζούμπκοβα (απέκρουσε η Κούβδου).
Η εθνική είχε 2/7 με παίκτρια παραπάνω, οκτώ γκολ από την περιφέρεια και δύο από θέση φουνταριστού. Η Ρωσία είχε 5/7 με παίκτρια παραπάνω, τρία γκολ από την περιφέρεια, ένα από θέση φουνταριστού και τρία στην κόντρα.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν η Ελευθερία Πλευρίτου (3΄06΄΄ πριν τη λήξη της τρίτης περιόδου) και η Αμπντριζιάκοβα (3΄42΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα).
Διαιτητές: Αλεξαντρέσκου (Ρουμανία), Κουν (Ουγγαρία)
Οι συνθέσεις:
Ελλάδα (Γιώργος Μορφέσης): Κούβδου, Τσουκαλά 2, Στεφ. Χαραλαμπίδη 2, Κότσια, Μαργ. Πλευρίτου 2, Αβραμίδου 2, Ασημάκη 1, Ρουμπέση 4, Ι. Χαραλαμπίδη, Μανωλιουδάκη 1, Ελευθ. Πλερίτου 1, Ξενάκη 1, Διαμαντοπούλου.
Ρωσία (Μιχαΐλ Νακοριάκοφ): Βερχογκλιάντοβα, Ζούμπκοβα, Προκόφιεβα 3, Καρίμοβα 1, Ζουμπάτσεβα, Σιμάνοβιτς, Λισούνοβα 4, Αμπντριζιάκοβα 1, Τιμοφέεβα 1, Τανκέεβα, Ιβάνοβα 5, Ιαρονταϊκινα, Καρνάουχ