Νικηφόρα άρχισε η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών τις υποχρεώσεις της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Αϊντχόφεν. Χωρίς να δυσκολευτεί ιδιαίτερα, αλλά προβληματίζοντας με την αποδοσή της στην άμυνα, η ελληνική ομάδα επικράτησε 14-12 της Ολλανδίας στην πρεμιέρα του Α΄ ομίλου και πλέον ετοιμάζεται για το αυριανό (14:00) ματς με την ΠΓΔΜ (νωρίτερα συνέτριψε 16-4 την Τουρκία), που εν πολλοίς θα κρίνει την πρόκριση στην εξάδα και την εξασφάλιση ενός εισιτηρίου για το προολυμπιακό τουρνουά.
Το μοτίβο του αγώνα ήθελε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να παίρνει μία διαφορά 3-4 τερμάτων και τους γηπεδούχους να μειώνουν, αφού η εθνική είχε τεράστια αμυντικά προβλήματα και ελάχιστη συνεισφορά από τους δύο τερματοφύλακες (Καραμπέτσος στο πρώτο ημίχρονο, Τσαλκάνης στο δεύτερο). Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα προηγήθηκε 3-0 πριν καν συμπληρωθούν τρία λεπτά, αλλά οι Ολλανδοί ισοφάρισαν, για να δώσει ξανά προβάδισμα στην ελληνική ομάδα ο Μάνθος Βουλγαράκης, τρία δευτερόλεπτα πριν τελειώσει η πρώτη περίοδος. Στη συνέχεια η εθνική ξέφυγε 6-3 και 9-5, με τον Ντράγκαν Αντριτς να εναλλάσει συνεχώς τους τρεις φουνταριστούς (Γ.Αφρουδάκη, Βουλγαράκη, Μουρίκη), οι οποίοι ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικοί, σημειώνοντας συνολικά επτά τέρματα. Οι διεθνείς μας, που παράλληλα είχαν και εξαιρετικά ποσοστά στον παίκτη παραπάνω, έφτασαν στο +5 (11-6) στις αρχές της τρίτης περιόδου, αλλά ακόμη ένα «νεκρό» διάστημα επέτρεψε στην Ολλανδία να μειώσει σε 11-9 στο τέλος του οκταλέπτου. Στην τελευταία περίοδο η εθνική προηγήθηκε 13-9, οι «οράνιε» μείωσαν ξανά σε 13-11, αλλά ο Μιράλης με το τέταρτο προσωπικό του τέρμα, 1΄52΄΄ πριν τη λήξη, «σφράγισε» τη νίκη.
Πάντως, η ελληνική ομάδα θα πρέπει να βελτιώσει πολύ την απόδοσή της στην άμυνα, αν θέλει να πετύχει τους στόχους της στο Αϊντχόφεν, αφού τα 12 γκολ που δέχθηκε από μία υποδεέστερη αντίπαλο είναι υπερβολικός αριθμός και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να αφήνει ικανοποιημένο τον Ντράγκαν Αντριτς. Ο Δελακάς φορτώθηκε από την πρώτη περίοδο με δύο ποινές και αποβλήθηκε στην τρίτη και έμεινε μόνος ο 37χρονος Κοκκινάκης να παλεύει στα 2μ., ενώ και η συνολική αμυντική λειτουργία της εθνικής ήταν κακή. Το αυριανό ματς με την ΠΓΔΜ απαιτεί σαφώς μεγαλύτερη προσοχή και συγκέντρωση από τους διεθνείς, που έχουν την εμπειρία να αντεπεξέλθουν και να πάρουν τη νίκη-πρόκριση.
Τα οκτάλεπτα: 4-3, 5-3, 2-3, 3-3
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Γ.Αφρουδάκης (φουνταριστός), 2-0 Μιράλης (περιφέρεια), 3-0 Ντόσκας (π.π.), 3-1 Γκέριτσε (περιφέρεια), 3-2, Γκοτεμάκερ (περιφέρεια), 3-3 Κράμερ (περιφέρεια), 4-3 Βουλγαράκης (π.π.), 5-3 Βουλγαράκης (φουνταριστός), 6-3 Μουρίκης (π.π.), 6-4 Γκοτεμάκερ (π.π.), 7-4 Θεοδωρόπουλος (π.π.), 7-5 Γκοτεμάκερ (π.π.), 8-5 Γ.Αφρουδάκης (φουνταριστός), 9-5 Μιράλης (περιφέρεια), 9-6 Σπάικερ (π.π.), 10-6 Βουλγαράκης (φουνταριστός), 11-6 Μουρίκης (π.π.), 11-7 Τ.Λούκας (φουνταριστός), 11-8 Λιντχάουτ (π.π.), 11-9 Φραουενφέλντερ (π.π.), 12-9 Χρ.Αφρουδάκης (π.π.), 13-9 Μιράλης (π.π.), 13-10 Κράμερ (περιφέρεια), 13-11 Μ.Λούκας (π.π.), 14-11 Μιράλης (π.π.), 14-12 Μ.Λούκας (π.π.).
Η εθνική είχε 8/12 με παίκτη παραπάνω, 4 γκολ από θέση φουνταριστού και 2 από την περιφέρεια. Η Ολλανδία είχε 7/12 με παίκτη παραπάνω, 4 γκολ από την περιφέρεια και 1 από θέση φουνταριστού.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Δελακάς (1΄44΄΄ πριν τη λήξη του τρίτου οκταλέπτου) και ο Γκίλεν (6΄38΄΄ πριν το τέλος του αγώνα).
Διαιτητές: Σπίγκελ (Γερμανία), Αλεξαντρέσκου (Ρουμανία)
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Ντράγκαν Αντριτς): Καραμπέτσος, Μυλωνάκης, Μιράλης 4, Κοκκινάκης, Δελακάς, Θεοδωρόπουλος 1, Χρ.Αφρουδάκης 1, Ντόσκας 1, Γ.Αφρουδάκης 2, Φουντούλης, Μουρίκης 2, Βουλγαράκης 3, Τσαλκάνης
ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Γιόχαν Ααντχες): Στιλ, Ντε Μπρούιν, Κράμερ 2, Γκέριτσε 1, Γκίλεν, Λίντχουτ 1, Γκοτεμάκερ 3, Φραουενφέλντερ 1, Φερβέι, Σπίκερ 1, Τ.Λούκας 1, Μ.Λούκας 2, Στέγκμαν