Η Εθνική Ελπίδων αντιμετωπίζει την Παρασκευή την Αυστρία στην Τούμπα (18:00) με στόχο να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Η ομάδα του Αντώνη Νικοπολίδη παρά τις καλές εμφανίσεις της στον όμιλο έμεινε δεύτερη πίσω από την Κροατία και έτσι θα διεκδικήσει ένα εισιτήριο για το καλοκαιρινό τουρνουά της Ιταλίας μέσω μπαράζ με τους Αυστριακούς.
Το πρώτο ραντεβού είναι απόψε στη Θεσσαλονίκη και η ρεβάνς στις 20 του μήνα.
Ο Νικοπολίδης δεν έχει στην διάθεσή του τον τιμωρημένο Πασαλίδη αλλά και τον Κουλούρη που αγωνίζεται στην Ανδρών. Προσανατολίζεται να χρησιμοποιήσει Κότσαρη κάτω από τα δοκάρια, αμυντική τετράδα με Σάλιακα, Νικολάου, Χατζηδιάκο και Τσιμίκα, αμυντικά χαφ τους Καραχάλιο και Γαλανόπουλο, Μπουζούκη ή Ανδρούτσο σε ρόλο οργανωτή, τους Χατζηγιοβάνη και Λημνιό στα άκρα και τον Κωτσόπουλο σέντερ φορ.
Στα τελικά έχουν ήδη προκριθεί Ιταλία, Κροατία, Ισπανία, Δανία, Αγγλία, Γερμανία, Βέλγιο, Σερβία, Ρουμανία και Γαλλία, ενώ άλλο ένα εισιτήριο από μπαράζ διεκδικούν Πολωνία και Πορτογαλία.