Οι Άντε Ρέμπιτς και Ντέγια Λόβρεν εμφανίστηκαν αρκετά υπερόπτες, εν όψει της πρώτης αναμέτρησης της Κροατίας με την εθνική Ελλάδος, για τα μπαράζ του παγκοσμίου κυπέλλου της Ρωσίας. Οι δυο διεθνείς Κροάτες τόνισαν πως η πρόκριση εξαρτάται αποκλειστικά από την απόδοση της ομάδας τους.
Χαρακτηριστικά, ο Άντε Ρέμπιτς υπογράμμισε εν όψει της αναμέτρησης με την εθνική Ελλάδος: «Από τους Έλληνες ποδοσφαιριστές ξέρω μόνο δύο και αυτοί παίζουν στην Μπουντεσλίγκα. Είναι ο Σωκράτης της Ντόρτμουντ και ήταν από τους πιο δυσάρεστους αμυντικούς που έπαιξα απέναντι. Στην Ελλάδα παίζουν πολύ πιο βρώμικα στην Εθνική από ότι σε σύλλογο. Είναι πολύ εριστικοί. Παρακολουθήσαμε κάποια ματς τους και είδαμε ότι αμύνονται πολύ καλά, είναι βρώμικοι και θα πρέπει να προσέξουμε τις προκλήσεις τους. Σίγουρα μπορούμε να παίξουμε καλύτερα από αυτούς στον αγωνιστικό χώρο και να επιστρέψουμε στο Μουντιάλ».
Από την πλευρά του, ο Λόβρεν υπογράμμισε: «Όλοι περιμένουμε μια νίκη, αλλά δεν θα είναι εύκολο. Θυμηθείτε την ήττα στην Ελλάδα το 2011, αλλά νομίζω ότι έχουμε μάθει από αυτά τα λάθη και τώρα είμαστε πιο έμπειροι. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι μπορούμε να προκριθούμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η δουλειά μας είναι δύσκολη, ανεξάρτητα από τα ονόματα των συλλόγων στους οποίους αγωνιζόμαστε».
Και συμπλήρωσε: «Έχουμε απίστευτα ταλαντούχους παίκτες και τώρα όλα πρέπει να γίνουν όπως πρέπει. Όσο για μένα, το παρελθόν δεν μπορεί να αλλάξει και φυσικά θα ήθελα να πάρω αυτό το «μαύρο σύννεφο» από πάνω μου και να κάνω τα πράγματα καλύτερα. Όταν είμαστε ένα με έναν κοινό στόχο δείχνουμε τι μπορούμε να καταφέρουμε. Έχουμε αποδείξει τι μπορούμε να πετύχουμε όταν είναι πιο δύσκολα τα πράγματα, εξαρτάται και πάλι από εμάς. Ο προπονητής θα αποφασίσει για το σχήμα και την 11άδα, αλλά όποιοι και να παίξουμε αισθανόμαστε ισχυροί. Μπορούμε να πετύχουμε, πιστεύει σε μας, είναι θετικός άνθρωπος και το χρειαζόμαστε. Χρειαζόμαστε βοήθεια από τα μέσα ενημέρωσης και λιγότερη αρνητικότητα».