Ο Μπράιαν Κλαφ, ο κορυφαίος προπονητής που έβγαλε ποτέ η Αγγλία γεννήθηκε στις 21 Μαρτίου το 1935, ενώ έχασε τη μάχη με την επάρατο νόσο τον στις 20 Σεπτέμβριο του 2004. Εμεινε στην ιστορία για τις πολλές επιτυχίες του εντός αγωνιστικών χώρων, αλλά και για τις πολλές δηλώσεις του εκτός από ατούς.
Ο Κλαφ αγωνίστηκε στη Μίντλεσμπρο με την οποία πανηγύρισε 197 γκολ σε 213 συμμετοχές, ενώ με τη Σάντερλαντ πέτυχε αλλά 54 τέρματα σε 61 εμφανίσεις. Η εντυπωσιακή -από πλευράς αριθμών- ποδοσφαιρική του καριέρα τερματίστηκε άδοξα στα 27 του χρόνια, καθώς ένας τραυματισμός στο γόνατο δεν του επέτρεψε να συνεχίσει να αγωνίζεται.
Ωστόσο, δεν έμεινε για αρκετό καιρό μακριά από τα γήπεδα. Μετά από τρία χρόνια ανέλαβε την Χάρτπουλ, αλλά στο τέλος της σεζόν απολύθηκε, αφού δεν μπόρεσε να οδηγήσει την ομάδα στην άνοδο από την τέταρτη κατηγορία. Επόμενος σταθμός της καριέρας του η Ντέρμπι Κάουντι. Η πρώτη του χρονιά δεν ήταν ιδιαίτερα πετυχημένη, καθώς έφτασε μέχρι την έκτη θέση. Εδιωξε μία ενδεκάδα παικτών, μέλη του προπονητικού τιμ, αλλά και υπαλλήλους του γηπέδου (επειδή χλεύασαν την ομάδα μετά από μία ήττα). Οι αλλαγές είχαν αποτελέσματα. Την επόμενη σεζόν ο Κλαφ οδήγησε την Ντέρμπι στην άνοδο σημειώνοντας ρεκόρ με 22 νίκες. Στη μεγάλη κατηγορία η Ντέρμπι εντυπωσίασε τερματίζοντας στην τέταρτη θέση, ωστόσο δεν αγωνίστηκε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, για οικονομικούς λόγους. Την τέταρτη σεζόν στον πάγκο του συλλόγου η ομάδα έφτασε μέχρι την ένατη θέση.
Τη σεζόν 1971-72 η Ντέρμπι κατέκτησε το πρωτάθλημα, επικρατώντας της Λίβερπουλ την τελευταία αγωνιστική με 1-0, προσπερνώντας τις Μάντσεστερ Σίτι, Λίοβερπουλ και Λιντς. Η σύγκρουση με τη διοίκηση, λόγω κάποιων δηλώσεων του, δεν άργησε να έρθει και το 1973 απομακρύνθηκε από την τεχνική ηγεσία της.
Μετά από ένα ατυχές πέρασμα από τον πάγκο της Μπράιτον (ομάδα 3 κατηγορίας) ακολούθησε η Λιντς (μισητή αντίπαλος της Ντέρμπι Κάουντι), στην οποία και κάθισε 44 μέρες μετρώντας πέντε ήττες σε έξι παιχνίδια.
Αυτές οι αποτυχίες δεν πτόησαν τον Κλαφ, ο οποίος μαζί με το βοηθό του Πίτερ Τέιλορ στη συνέχεια ανέλαβαν τη Νότιγχαμ Φόρεστ (1975). Το 1976-77 πανηγυρίζει την άνοδο στη μεγάλη κατηγορία, ενώ την επόμενη σεζόν (1977-78) ως νεοφώτιστη η Νότιγχαμ Φόρεστ κατακτά τόσο το πρωτάθλημα Αγγλίας όσο και το Λιγκ Καπ, επίτευγμα που δεν έχει επαναληφθεί. Τότε η Νότιγχαμ έμεινε για 42 αγώνες αήττητη, ρεκόρ που “έσπασε” η Αρσεναλ το 2004, λίγο καιρό πριν φύγει από τη ζωή ο Κλαφ.
Από την κορυφή της Αγγλίας και μέσα σε ένα χρόνο, έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης επικρατώντας στον τελικό της Μάλμε με 2-0. Το 1980 επαναλαμβάνει το κατόρθωμα της. Ηταν η σειρά του Αμβούργου να φύγει με κατεβασμένο κεφάλι από το γήπεδο στον τελικό των Κυπέλλου Πρωταθλητριών (1-0). Η Νότιγχαμ κατακτά και το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ. Το 1983-84 φτάνει στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, όπου αποκλείστηκε από την Αντερλεχτ. Ωστόσο, όπως αποδείχτηκε μετά από καιρό, οι Βέλγοι είχαν δωροδοκήσει το διαιτητή του επαναληπτικού (ακυρώθηκε κανονικό γκολ της Νότιγχαμ).
Το 1989 ο Κλαφ με τη Νότιγχαμ Φόρεστ κατακτά το Λιγκ καπ, τερματίζει τρίτος στο πρωτάθλημα και έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ στον τραγικό αγώνα του Χίλσμπορο, όπου 96 φίλαθλοι των “κόκκινων” έχασαν τη ζωή τους στο γήπεδο. Το 1990 σηκώνει και πάλι την κούπα του Λιγκ Καπ, τρόπαιο που “χάνει” δύο φορές το 1991 και το 1992 γνωρίζοντας την ήττα στον τελικό από Τότεναμ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αντίστοιχα. Το 1993 η Νότιγχαμ Φόρεστ υποβιβάστηκε με τον Κλαφ να βάζει τέλος στην προπονητική του καριέρα.
Οι τίτλοι του Μπράιαν Κλαφ:
Κύπελλο Πρωταθλητριών
1979 Νότιγχαμ Φόρεστ
1980 Νότιγχαμ Φόρεστ
Ευρωπαικό Σούπερ Καπ
1979 Νότιγχαμ Φόρεστ
Πρωτάθλημα Αγγλίας
1971-72 Ντέρμπι Κάουντι
1977-78 Νότιγχαμ Φόρεστ
Λιγκ Καπ Αγγλίας
1978 Νότιγχαμ Φόρεστ
1979 Νότιγχαμ Φόρεστ
1989 Νότιγχαμ Φόρεστ
1990 Νότιγχαμ Φόρεστ
Τσάριτι Σιλντ
1978 Νότιγχαμ Φόρεστ