Μήπως θυμόσαστε πότε και που σημειώθηκε το πρώτο επίσημο γκολ του Λιονέλ Μέσι με το εθνόσημο στο στήθος; Το 2005 στην Κολομβία, με την Εθνική ομάδα της Αργεντινής κάτω των 20 ετών. Απόψε, ο αστέρας της Μπαρτσελόνα επιστρέφει εκεί, με την Εθνική Ανδρών όμως σ’ έναν αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014.
Ο Λιονέλ Μέσι είχε βρεθεί στην πόλη της Αρμενίας τον Ιανουάριο του 2005 για παιχνίδι της προκριματικής φάσης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 στην Ολλανδία. Ο Ούγκο Τοκάλι είχε καλέσει τον 17χρονο τότε Λιονέλ Μέσι, έναν άγνωστο στην πλειοψηφία των Αργεντινών, όμως έχοντας εντυπωσιάσει στην Καταλονία. Ήταν 13 Ιανουαρίου όταν ο Μέσι είχε φορέσει για πρώτη φορά στην καριέρα του την φανέλα της Εθνικής Αργεντινής κόντρα στη Βενεζουέλα.
Μετά από ένα άσχημο πρώτο ημίχρονο, που η Αργεντινή προηγήθηκε 1-0 με αυτογκόλ του Γκονσάλες στο 32′, ο Ούγκο Τοκάλι έριξε στη μάχη τον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος μαζί με τον Εζεκιέλ Λαβέτσι άλλαξαν την εικόνα της ομάδας τους. Μάλιστα, σκόραρε στο 71′ και το 82′ ο Μπαριέντος έκανε το 3-0.
Έτσι, λοιπόν, ξεκίνησε η. περιπέτεια του Μέσι στην Εθνική Αργεντινής κάτω των 20 ετών… Ο Μέσι στα προκριματικά βγήκε πρώτος σκόρερ των Αργεντινών με 5 γκολ και στη συνέχεια, στην τελική φάση, στα γήπεδα της Ολλανδίας, οδήγησε την «αλμπισελέστε» στην κατάκτηση του τίτλου, επικρατώντας στον τελικό 2-1 της Νιγηρίας με δύο γκολ δικά του (40′ πεν., 70′ πεν.). Επίσης, βγήκε πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης με 6 γκολ.
Ο Λιονέλ Μέσι είχε επισκεφθεί την Κολομβία και το 2007 για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2010. Ο αγώνας είχε διεξαχθεί στη Μπογκοτά, με τον Μέσι να ανοίγει το σκορ στο 36′, όμως η «αλμπισελέστε» δέχθηκε την ήττα με σκορ 2-1 (Μπούστος 62′, Μορένο 83′).
Απόψε ο Λιονέλ Μέσι θα πατήσει το πόδι του και πάλι σε Κολομβιανό έδαφος, στην πόλη Μπαρανκίλα όμως. Βέβαια, από τότε που ο Λιονέλ Μέσι φορούσε το 18 στην πλάτη έχουν αλλάξει πολλά. Με το 10 στην πλάτη και το περιβραχιόνιο του αρχηγού, ο επιθετικός της Μπαρτσελόνα θα προσπαθήσει να βρει και με την Εθνική Αργεντινής το χαμόγελό του, να σκοράρει ξανά και να κλείσει τα στόματα που άρχισαν (δικαιολογημένα ενδεχομένως) να τον κριτικάρουν…