Ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα τόνισε πως θα μπορούσε να έχει περισσότερες «Χρυσές Μπάλες» από τους Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο, αν το βραβείο δίνοντας και σε μη Ευρωπαίους παίκτες στην εποχή του. Ο κατά πολλούς κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του αθλήματος άφησε και αιχμές κατά του Μέσι, τονίζοντας πως του λείπει ένα σημαντικό στοιχείο για να γίνει… Μαραντόνα.
Αρχικά, ο Μαραντόνα τόνισε για τις «Χρυσές Μπάλες»: «Εγώ θα είχα περισσότερες από αυτούς».
Στη συνέχεια, ο Αργεντινός δήλωσε για τον Λιονέλ Μέσι και για το τι του λείπει ώστε να φτάσει στο ίδιο επίπεδο με τον ίδιο: «Αυτό δεν αγοράζεται, έρχεται από μέσα σου. Ο Μέσι δεν θα στεκόταν να μιλήσει στους 20 συμπαίκτες του στα αποδυτήρια όπως έκανα εγώ για να τους τονώσω το ηθικό. Θα έλεγε ‘τι θέλετε να με ρωτήσετε;’».