Όταν ξέσπασε ο πόλεμος στην Ουκρανίας, ο Πορτογάλος προπονητής Πάουλο Φονσέκα ήταν εκεί. Χρειάστηκε τριάντα ώρες για να αποδράσει και να φτάσει στην Ρουμανία.
Σε συνέντευξή του στην Gazzetta dello Sport ο Πορτογάλος προπονητής Πάουλο Φονσέκα αναφέρθηκε στην περιπέτειά του. Πως ξέφυγε από τον πόλεμο στο Κίεβο.
“Ήταν ένας εφιάλτης. Στις 24 Φεβρουαρίου ήταν προγραμματισμένο να φύγουμε στις 10:00 με την οικογένειά μου για την Πορτογαλία αλλά στις 04:30 άρχισε ο βομβαρδισμός. Φοβηθήκαμε. Η φίλη μου Σρνα (μέλος της διοίκησης της Σαχτάρ Ντόνετσκ) μου είπε να πάμε στο ξενοδοχείο Όπερα όπου ήταν και η ομάδα. Πήγαμε σε ένα καταφύγιο τελικά. Εκεί ήταν ο Ντε Τζέρμπι και οι Βραζιλιάνοι ποδοσφαιριστές με τις οικογένειές τους. Τα παιδιά κοιμόντουσαν στο πάτωμα μέσα σε υπνόσακους. Είχαμε τρομοκρατηθεί. Η πρεσβεία βρήκε ένα μινι-βαν και τρεις οικογένειες μαζί φύγαμε για την Μολδαβία. Ήταν τρομακτικό ταξίδι. Τριάντα ώρες, χωρίς να σταματήσουμε πουθενά και μερικές στιγμές πηγαίναμε με πέντε χιλιόμετρα την ώρα, με αεροπλάνα να περνάνε από πάνω μας, δεν μπορούσαμε να βρούμε βενζίνη ή φαγητό. Μονο όταν φτάσαμε στα σύνορα με την Ρουμανία άρχισα να χαλαρώνω, ας το πούμε έτσι. Η γυναίκα μου κλαίει συνεχώς γιατί έχουμε φίλους και συγγενείς στην Ουκρανία. Τώρα με την ομοσπονδία μου έχω γίνει πρέσβης ειρήνης και δουλεύουμε για να βρούμε καταφύγια, δουλειές και σχολεία για τους πρόσφυγες. Αλλά αυτό αφορά ένα μικρό κομμάτι από τα δύο εκατομμύρια που έχουν φύγει από την χώρα”.
Ο Πάουλο Φονσέκα εργάστηκε στην Σαχτάρ Ντόνετσκ από το 2016 ως το 2019 και μετά την αποχώρησή του από την Ρόμα είχε γυρίσει στην Ουκρανία για να μείνει.