Μέχρι το βράδυ της 17ης Απριλίου 2001, το ελληνικό μπάσκετ καμάρωνε και είχε να επιδείξει τα τρία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα του Παναθηναϊκού (1996, 2000, 2002), το ένα του Ολυμπιακού (1997), το κύπελλο Κυπελλούχων του ΠΑΟΚ (1991) και του Άρη (1993), το κύπελλο Κόρατς του Άρη (1997) και το κύπελλο Σαπόρτα της ΑΕΚ (2000).
Σε αυτή την τροπαιόθηκη, οι παραδοσιακές ομάδες και δυνάμεις του ελληνικού μπάσκετ, είχαν περίοπτη θέση με τα τρόπαια που είχαν κατακτήσει και γιορτάσει. Στην ιστορία του αθλήματος, όμως, έμελλε να γραφτεί μια ακόμα «χρυσή» σελίδα από μια ομάδα που δεν είχε βαριά φανέλα και μεγάλο μέγεθος, καθώς διένυε, μόλις τον τρίτο χρόνο παρουσίας και σταδιακής καταξίωσης της στο ελληνικό πρωτάθλημα. Το Μαρούσι, μια ομάδα που εκπροσωπεί την ομόνυμη συνοικία στην περιφέρεια του κέντρου της Αθήνας, με λιγοστούς και πιστούς φιλάθλους και με πρόεδρο-επενδυτή, τον Άρη Βωβό που οραματίστηκε το… μεγάλωμα της ομάδας μπάσκετ, ξεπέρασε τα ελληνικά σύνορα την περίοδο 2000-2001 και έφτασε τον τελικό του νεοσύστατου κυπέλλου Σαπόρτα που αποτελούσε την μετανομασία του κυπέλλου Κυπελλούχων.
Το Μαρούσι του προπονητή Βαγγέλη Αλεξανδρή, των συνεργατών του, Νίκου Λινάρδου και Σωτήρη Μανωλόπουλου, των παικτών του, Σωτήρη Νικολαϊδη, Βαγγέλη Βουρτζούμη, Αλέξη Φαλέκα, Γιώργου Μασλαρινού και των Τζίμι Όλιβερ, Ασράφ Αμάγια και Βάσκο Εφθίμοφ, δεν αρκέστηκε στον χαρακτηρισμό του φιναλίστ.
Ήθελε και κατάκτησε την ευρωπαϊκή κορυφή, νικώντας (74-72) στον τελικό, με δυο αξέχαστες βολές του Νικολαϊδη, την γαλλική Σαλόν του προπονητή, Εμανουέλ Κομάς που είχε το παρατσούκλι «σερίφης» από το μακρύ μουστάκι του. Ο Τζίμι Όλιβερ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής του τελικού, σημειώνοντας 31 πόντους, ενώ καθοριστικός ήταν και ο Ασράφ Αμάγια με 17 πόντους.
Οι…πρόσκοποι του Αμαρουσίου (το σήμα του συλλόγου είναι το σύμβολο του παγκόσμιου προσκοπισμού), έκαναν γνωστά τα ονόματα τους σε όλη την Ευρώπη και όσοι ξένοι φίλαθλοι ρωτούσαν «which team is Maroussi;», έπαιρναν την απάντηση: «Όχι Μαρούσι. Μαρουσάρα»!!
17/4/2001: Μαρούσι-Σαλόν Σαονέ 74-72
Κυπελλούχος Ευρώπης 2001: Μαρούσι
Δεκάλεπτα: 24-22, 38-33, 60-51, 74-72.
Μαρούσι: Φαλέκας 13 (1), Μασλαρινός 4, Όλιβερ 31 (3), Αμάγια 17 (1), Εφθίμοφ 7, Νικολαΐδης 2, Μαρμαρινός, Βουρτζούμης.
Σαλόν Σαονέ: Τζάκσον 13 (2), Όουενς 7 (1), Λι 19 (4), Γκούλιας 10, Τόμιτς, Οστρόφσκι 13 (1), Βεσπασιέν, Αΐ 6 (2), Ζιφά 4.
