Μόνο καλά λόγια είχε ο Μπαράκ Ομπάμα για τον Μοχάμεντ Άλι, ο οποίος “έφυγε” από τη ζωή το Σάββατο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ αναφέρθηκε στον άνθρωπο Άλι, ο οποίος κατάφερε να φτάσει στην κορυφή μέσα από τη σκληρή δουλειά και παράλληλα προσπάθησε να καταπολεμήσει τις φυλετικές διακρίσεις.
Αρχικά, ο Ομπάμα τόνισε: “Ο Μοχάμεντ Άλι ήταν ο Σπουδαιότερος. Τελεία. Αν τώρα τον ρωτούσες, θα σου έλεγε. Θα σου έλεγε πως ήταν δυο φορές ο σπουδαιότερος. Ότι είχε “βάλει χειροπέδες σε αστραπή, έριξε κεραυνό στη φυλακή”. Αυτό ωστόσο που έκανε τον Πρωταθλητή τον κορυφαίο – αυτό που πραγματικά τον ξεχώριζε από οποιονδήποτε άλλον – ήταν πως ο καθένας θα σου έλεγε σχεδόν το ίδιο πράγμα”.
Και συμπλήρωσε στη συνέχεια: “Ήταν ένας άνδρας που πάλεψε γι’ αυτό που ήταν σωστό. Ένας άνδρας που πάλεψε για μας. Στάθηκε δίπλα στον Κινγκ και στον Μαντέλα. Σηκώθηκε όταν ήταν δύσκολα. Μίλησε όταν άλλοι δεν το έκαναν. Η μάχη του εκτός του ρινγκ θα του κόστιζε τον τίτλο και τη δημόσια εικόνα του. Θα τον γέμιζε εχθρούς δεξιά και αριστερά, θα τον λοιδορούσαν, και σχεδόν θα φυλακιζόταν. Ωστόσο ο Άλι στήριξε την άποψή του. Και η νίκη του μας βοήθησε να συνηθίσουμε την Αμερική που βλέπουμε σήμερα”.
Τέλος, ο Ομπάμα δήλωσε: “Το υπέροχο, μεταδοτικό, ακόμη και αθώο πνεύμα του τού χάρισε περισσότερος οπαδούς από εχθρούς – ίσως γιατί σε αυτόν ελπίζαμε να δούμε κάτι από τον εαυτό μας. Αργότερα, όταν οι φυσικές δυνάμεις του εξασθένισαν, έγινε ακόμη μια ακόμη πιο πανίσχυση δύναμη με στόχο την ειρήνη και τη συμφιλίωση στον κόσμο (…).
Είδαμε έναν ήρωα ν’ ανάβει τη δάδα και να δίνει την σπουδαιότερη μάχη στην καριέρα του άλλη μία φορά. Μια μάχη απέναντι στην ασθένεια που ρήμαξε το κορμί του, αλλά δεν μπορούσε να κλέψει τη σπίθα από τα μάτια του.
Ο Μοχάμεντ Άλι συγκλόνισε τον κόσμο. Και γι’ αυτό ο κόσμος είναι καλύτερος. Είμαστε όλοι καλύτεροι”.
Η σχετική φωτογραφία από τον Λευκό Οίκο: