Η Ελλάδα έχει κάνει ήδη ρεκόρ συγκομιδής μεταλλίων σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κολύμβησης, ενώ απομένουν τρεις ημέρες για να ολοκληρωθεί η διοργάνωση στο Βελιγράδι, και είναι βέβαιο ότι θα φτάσει σε διψήφιο νούμερο ως το τέλος των αγώνων. Από τα οκτώ μετάλλια που έχει πανηγυρίσει ως τώρα η αποστολή, αλλά κι από εκείνα που θα ακολουθήσουν, υπάρχει ένα με ξεχωριστή βαρύτητα, έστω κι αν δεν είναι χρυσό. Γιατί η δεύτερη θέση της 32χρονης Νόρας Δράκου στα 50μ. ύπτιο, μετά από 14 χρόνια σχεδόν αδιάλειπτης παρουσίας σε μεγάλες διοργανώσεις, είναι ένας θρίαμβος της επιμονής και της υπομονής, της σκληρής δουλειάς και της προσήλωσης στο στόχο. Αλλά και γιατί η Πατρινή πρωταθλήτρια αποτελεί έτσι κι αλλιώς πρότυπο για πολλά νεαρά κορίτσια, που εμπνέονται ακόμη περισσότερο να ακολουθήσουν τα βήματά της.
Την αποψινή κούρσα στο Βελιγράδι, η Δράκου την περίμενε… ακριβώς στη μισή ζωή της! Από τότε που, σε ηλικία 16 ετών, στην ίδια πόλη, ανέβαινε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου με την ομάδα 4Χ100μ. μικτή ομαδική, στο Ευρωπαϊκό εφήβων/νεανίδων του 2008. Ονειρευόταν ένα μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση γυναικών, πίστευε ότι μπορεί να το πετύχει και τελικά τα κατάφερε, έστω κι αν χρειάστηκε να φτάσει στα 32. Ισως αυτό, όμως, να κάνει ακόμη πιο σημαντική την επιτυχία της.
Για την ιστορία, η πρωταθλήτρια του Παναθηναϊκού τερμάτισε σε 27.87, μένοντας πίσω μόνο από την Ντανιέλ Χιλ, που δικαίωσε τα προγνωστικά και πήρε τη νίκη με 27.73. Η Ιρλανδή χάρισε στη χώρα της το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, μετά τα τέσσερα που είχε κερδίσει τη δεκαετία του 1990 η θρυλική Μισέλ Χιλ. Το βάθρο συμπλήρωσε η Αντέλα Πισκόρσκα από την Πολωνία με 28.00.
Η 4η ημέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ολοκληρώθηκε με ακόμη ένα ελληνικό μετάλλιο, χάλκινο αυτή τη φορά, από την ομάδα 4Χ100μ. ελεύθερο ανδρών. Ο Απόστολος Χρήστου, ο Στέργιος Μπίλας, ο Κριστιάν Γκολομέεβ και ο Ανδρέας Βαζαίος έδωσαν μάχη μέχρι το τέλος και τερμάτισαν σε 3:13.73, πίσω από τη Σερβία (3:12.90) και την Πολωνία (3:13.25). Ο Χρήστου ανέλαβε το… δύσκολο έργο να «πέσει» πρώτος και κολύμπησε σε 48.82, απέναντι σε μεγάλα ονόματα, με κορυφαίο τον Νταβίντ Ποποβίτσι, που χάρισε σημαντικό προβάδισμα στη Ρουμανία (η οποία όμως δεν είχε το «βάθος» για να το κρατήσει). Ο Χρήστου έδωσε πέμπτος στον Μπίλα, που κάλυψε το 100άρι του σε ένα πολύ καλό 48.50, αλλά υποχώρησε έκτος. Ο Κριστιάν Γκολομέεβ, στην πρώτη του κούρσα στο Βελιγράδι, έκανε εξαιρετική εμφάνιση με πέρασμα 48.04 και ανέβασε την ελληνική ομάδα δεύτερη, πίσω από την Πολωνία.
Στο τελευταίο 100άρι, ο Αντρέι Μπάρνα έκανε ένα τρομερό 46.86 και χάρισε τη νίκη στη Σερβία, που μέχρι σήμερα δεν είχε κερδίσει ποτέ μετάλλιο σε ομαδικό αγώνισμα. Ο Βαζαίος έκανε 48.37, πάλεψε ως τα τελευταία μέτρα με τον Πολωνό Σιεράτζκι, αλλά και τον Κροάτη Ντραγκόγια που ερχόταν με δύναμη από πίσω, και τελικά έφτασε τρίτος στον τερματισμό. Σημειωτέον, ότι οι αλλαγές της ελληνικής ομάδας δεν ήταν ιδιαίτερα καλές και ίσως κόστισαν ένα πανελλήνιο ρεκόρ (3:13.39) και μία ανώτερη θέση.
Ανάμεσα στα δύο μετάλλια, η Ελλάδα πανηγύρισε επτά προκρίσεις σε τελικούς, εκ των οποίων οι τρεις διπλές! Ξεχωρίζουν τα 50μ. ύπτιο ανδρών, όπου ο Απόστολος Χρήστου και ο Βαγγέλης Μακρυγιάννης είναι πολύ πιθανό να γίνουν αύριο (21/6, 20:54) το πρώτο ζευγάρι Ελλήνων που θα ανέβει στο βάθρο ενός αγωνίσματος. Ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2022 επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του, καθώς ήταν ο ταχύτερος των ημιτελικών με 24.52, όχι μακριά από το 24.36 που είχε κάνει στην προηγούμενη διοργάνωση. Από κοντά όμως ακολούθησε και ο Βαγγέλης Μακρυγιάννης, ο οποίος ήταν νικητής στην 1η ημιτελική σειρά με 24.73, που συνιστά ατομικό ρεκόρ, και πέρασε στον τελικό με την τρίτη επίδοση συνολικά. Ανάμεσα στους δύο Ελληνες κολυμβητές, βρέθηκε ο Πολωνός Κσαβέρι Μάσιουκ, που τερμάτισε σε 24.72 και δείχνει πως είναι ο μόνος ικανός να τους απειλήσει.
Δύο προκρίσεις στον τελικό, ένα πανελλήνιο και ένα ατομικό ρεκόρ, ήταν ο ελληνικός απολογισμός στα 200μ. ελεύθερο. Ο Δημήτρης Μάρκος με 1:46.46 κατέλαβε την τρίτη θέση και πέρασε στον δεύτερο προσωπικό του τελικό στη διοργάνωση (τρίτο συνολικά), ενώ παράλληλα βελτίωσε το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ (1:46.65), που είχε πετύχει στις 11 Αυγούστου 2023, στο Ευρωπαϊκό Κ23 του Δουβλίνου. Πλησίασε δε ακόμη περισσότερο το όριο για τους Ολυμπιακούς του Παρισιού (1:46.26), το οποίο θα έχει την ευκαιρία να πιάσει στον αυριανό (21/6, 19:36) τελικό. Στην κούρσα αυτή θα είναι παρών και ο Κώστας Εγγλεζάκης, ο οποίος συνέτριψε το ατομικό του ρεκόρ με 1:47.34 και κατέλαβε την έβδομη θέση, εξασφαλίζοντας την παρθενική συμμετοχή της καριέρας του σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης.
Με δύο ελληνικές παρουσίες θα διεξαχθεί αύριο (19:30) και ο τελικός των 100μ. πεταλούδα γυναικών. Κι αν για την Αννα Ντουντουνάκη η πρόκριση ήταν αναμενόμενη, αυτή που «έκλεψε» την παράσταση ήταν η Γεωργία Δαμασιώτη. Η αθλήτρια του Ωκεανού συνέτριψε το πανελλήνιο ρεκόρ νέων Κ23 που είχε κάνει το πρωί (58.54), τερμάτισε πρώτη στη δεύτερη ημιτελική σειρά με 58.00 και πέρασε με τη δεύτερη επίδοση, πίσω μόνο από τη Βελγίδα Ρους Βανοτερντάικ, που έκανε 57.89. Η Δαμασιώτη μάλιστα «άγγιξε» το όριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες (57.92), το οποίο θα έχει την ευκαιρία να πιάσει αύριο. Από την πλευρά της, η Ντουντουνάκη τερμάτισε δεύτερη στην ίδια σειρά με 58.41 και με την πέμπτη επίδοση στο σύνολο πέρασε σε ακόμη έναν τελικό στην καριέρα της (πέμπτο στο συγκεκριμένο αγώνισμα σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα), αν και σίγουρα ο χρόνος της δεν είναι αντιπροσωπευτικός των δυνατοτήτων της.
Το σερί προκρίσεων ολοκληρώθηκε στα 200μ. πρόσθιο γυναικών, όπου η Ελένη Κοντογεώργου κατέλαβε την έβδομη θέση στα ημιτελικά με χρόνο 2:28.14 και πανηγύρισε τη σημαντικότερη επιτυχία της καριέρας της, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τον αυριανό (19:43) τελικό του αγωνίσματος. Μάλιστα, η Κοντογεώργου θα γίνει η πρώτη Ελληνίδα που θα αγωνιστεί σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης στα 200μ. πρόσθιο. Στα ημιτελικά συμμετείχε και η Χαρά Αγγελάκη, η οποία κατετάγη 15η με 2:32.79.
Στους άλλους τελικούς της ημέρας, ο Κριστόφ Μίλακ διατήρησε για τρίτη σερί διοργάνωση τον τίτλο στα 100μ. πεταλούδα, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Σουηδού Λαρς Φρολάντερ (1997, 1999, 2000). Ο Ούγγρος Ολυμπιονίκης των 200μ. τερμάτισε σε 50.82 και πήρε το χρυσό μετάλλιο, μετά από μεγάλη μάχη με τον συμπατριώτη του Χούμπερτ Κος, που ήταν δεύτερος με 50.96, αλλά και τον Πολωνό Γιάκουμπ Μαγέρσκι, που με 50.98 κατέλαβε την τρίτη θέση. «Μοιρασιά» στην κορυφή του βάθρου -για πρώτη φορά στη φετινή διοργάνωση- είχαμε στα 200μ. πρόσθιο ανδρών, όπου ο Βούλγαρος Λιούμπομιρ Επιτρόποφ και ο Σουηδός Ερικ Πέρσον έφτασαν μαζί στον τερματισμό σε 2:09.45. Για τη Βουλγαρία, είναι το δεύτερο χρυσό στην ιστορία της σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, 39 χρόνια μετά την… εντός έδρας νίκη (στη Σόφια) της Τάνια Μπογκομίλοβα στο αντίστοιχο γυναικείο αγώνισμα, ενώ για τη Σουηδία είναι ο πρώτος τίτλος στα 200μ. πρόσθιο. Τρίτος ήταν ο Πολωνός Γιαν Καλουσόφσκι με 2:10.20. Στα 200μ. ελεύθερο γυναικών, τέλος, η Τσέχα Μπάρμπορα Σεεμάνοβα επανέλαβε την επιτυχία του 2021, καθώς πήρε πολύ εύκολα τη νίκη με 1:55.37 και έκανε το «νταμπλ» στο Βελιγράδι, αφού είχε προηγηθεί η επικράτησή της στα 100μ. Το ασημένιο μετάλλιο πήρε η Μίνα Αμπραχαμ από την Ουγγαρία με 1:57.22 και το χάλκινο η Νικόλ Μάιερ από τη Γερμανία με 1:57.36.
Τα αποτελέσματα των τελικών της 4ης ημέρας:
ΑΝΔΡΕΣ
100μ. πεταλούδα
1. Κριστόφ Μίλακ (Ουγγαρία) 50.82
2. Χούμπερτ Κος (Ουγγαρία) 50.96
3. Γιάκουμπ Μαγέρσκι (Πολωνία) 50.98
4. Σιμόν Μπούχερ (Αυστρία) 51.28
5. Ντανιέλ Γκράτσικ (Τσεχία) 51.40
6. Αντριαν Γιάσκεβιτς (Πολωνία) 51.77
7. Λούκα Νικ Αρμπρούστερ (Γερμανία) 51.88
8. Τζόσουα Γκάμον (Μ. Βρετανία) 52.32
200μ. πρόσθιο
1. Λιούμπομιρ Επιτρόποφ (Βουλγαρία) 2:09.45
. Ερικ Πέρσον (Σουηδία) 2:09.45
3. Γιαν Καλουσόφσκι (Πολωνία) 2:10.20
4. Αντον ΜακΚι (Ισλανδία) 2:10.28
5. Μαξίμ Οβτσίνικοφ (Ουκρανία) 2:11.84
6. Αντριους Σιντλάουσκας (Λιθουανία) 2:12.36
7. Ιόιν Κόρμπι (Ιρλανδία) 2:12.71
8. Κρίστοφερ Ροτμπάουερ (Αυστρία) 2:13.07
4Χ100μ. ελεύθερο
1. Σερβία 3:12.90
(Στιεπάνοβιτς, Ατσιν, Τσβέτκοφ, Μπάρνα)
2. Πολωνία 3:13.25
(Τσόβιανεκ, Ντούντις, Μάσιουκ, Σιεράτζκι)
3. ΕΛΛΑΔΑ 3:13.73
(Χρήστου, Μπίλας, Γκολομέεβ, Βαζαίος)
4. Κροατία 3:13.91
5. Ρουμανία 3:14.02
6. Γερμανία 3:14.56
7. Ισραήλ 3:17.14
8. Σουηδία 3:17.72
ΓΥΝΑΙΚΕΣ
50μ. ύπτιο
1. Ντανιέλ Χιλ (Ιρλανδία) 27.73
2. Νόρα Δράκου (ΕΛΛΑΔΑ) 27.87
3. Αντέλα Πισκόρσκα (Πολωνία) 28.00
4. Λόρα Κομορότσι (Ουγγαρία) 28.02
5. Γιούλιε Κεπ Γένσεν (Δανία) 28.34
6. Φανί Τεϊγιόνσαλο (Φινλανδία) 28.36
7. Νίκα Σαραφουντίνοβα (Ουκρανία) 28.82
8. Τζάστιν Μέρντοκ (Λιθουανία) 28.86
200μ. ελεύθερο
1. Μπάρμπορα Σεεμάνοβα (Τσεχία) 1:55.37
2. Μίνα Αμπραχαμ (Ουγγαρία) 1:57.22
3. Νικόλ Μάιερ (Γερμανία) 1:57.36
4. Σναεφρίντουρ Γιορουναρντοτίρ (Ισλανδία) 1:57.85
5. Ντάρια Γκολοβάτι (Ισραήλ) 1:58.62
6. Γιάνια Σέγκελ (Σλοβενία) 1:58.91
7. Φρανσίσκα Μαρτίνς (Πορτογαλία) 1:59.11
8. Λία Σκλόσαν (Μ. Βρετανία) 1:59.38