Πέρασαν δύο χρόνια από την ημέρα που το ολλανδικό και ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο έχασε ένα από τα σημαντικότερα μέλη του. ήταν 24 Μαρτίου του 2016 όταν η είδηση του θανάτου του Γιόχαν Κρόιφ, βύθισε στο πένθος μια ολόκληρη ποδοσφαιρική εποχή.
Για τον άνθρωπο που στη διαδρομή της λαμπρής καριέρας του κατέκτησε τίτλους προσωπικούς και ομαδικούς. Ανακηρύχτηκε τρεις φορές καλύτερος ποδοσφαιριστής του κόσμου τη δεκαετία του ’70, δύο με τον αγαπημένο του Άγιαξ και μια με τη Μπαρσελόνα. Κατέκτησε 8 πρωταθλήματα, 5 κύπελλα Ολλανδίας και 3 κύπελλα πρωταθλητριών ομάδων Ευρώπης με τον «Αίαντα».
Πήρε πρωτάθλημα και κύπελλο στην Ισπανία με τη Μπαρσελόνα, όπως και με τη Φέγενορτ όταν επέστρεψε στα πάτρια μετά τη θητεία του στην Ιβηρική. Επίσης ήταν φιναλίστ στο παγκόσμιο Κύπελλο του 1974, όταν οι «Οράνιε» ηττήθηκαν από τη Γερμανία με 2-1 στο Μόναχο.
Ο Κρόιφ δεν υπήρξε όμως μόνο ένας εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών του κόσμου για τον 20ο αιώνα. Πρωταγωνίστησε και ως προπονητής.
Πρώτα καθιερώνοντας το δικό του 3-4-3 στον Άγιαξ με το ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο και την κατοχή μπάλας να χαρακτηρίζουν τη δική του ομάδα.
Ο σπουδαίος Τσάβι, αναφέρθηκε με δήλωσή του στη φιλοσοφία του Κρόιφ για το παιχνίδι της Μπαρσελόνα και το ποδοσφαιρικό dna που έδωσε στους Καταλανούς ο μεγάλος Ολλανδός ως προπονητής.
Ως προπονητής πήρε με τον Άγιαξ του Κύπελλο Κυπελλούχων το 1987 επικρατώντας της Λοκομιοτίβ Λειψίας.
Ως τεχνικός της Μπαρσελόνα κατέκτησε 4 πρωταθλήματα, ένα κύπελλο, το κύπελλο πρωταθλητριών το 1992 σε τελικό με τη Σαμπτόρια, αλλά και το κύπελλο κυπελλούχων τρία χρόνια νωρίτερα απέναντι στον ίδιο αντίπαλο.
Πέρα από ένα ποδοσφαιρικό θαύμα για όσους (τυχερούς) τον έζησαν, ο Κρόιφ είναι από τους λίγους πραγματικά σπουδαίους ποδοσφαιριστές που έγιναν και πραγματικά σπουδαίοι προπονητές. Ίσως μάλιστα ο συγκεκριμένος να είναι μια κατηγορία… μόνος του, με δεδομένο ότι παρουσίασε έναν άλλο τρόπο. Μια νέα ποδοσφαιρική πραγματικότητα. Δημιούργησε μια εποχή ποδοσφαίρου που όμοιά της δεν υπήρχε.
Στις 25 Απριλίου του 2017 οι Ολλανδοί ανακοίνωσαν την μετονομασία της Αρένας του Άμστερνταμ, έδρας του Άγιαξ, σε Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα, ως ελάχιστο δείγμα τιμής για τον άνθρωπο που συνδύασε την παρουσία του με τα κορυφαία ποδοσφαιρικά χρόνια της χώρας. Για έναν ποδοσφαιρικό θρύλο του 20ου αιώνα…
