Μέρα λαμπερή, ιστορική μέρα…

Να, λοιπόν, που ο ΠΑΟΚ έφτασε μπροστά στη βρύση! Μπροστά σε μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες στην 92χρονη ιστορία του ως σύλλογος -και δη, ως ποδοσφαιρική ομάδα. Ενώπιος ενωπίω με την είσοδο στους ομίλους της σπουδαιότερης ποδοσφαιρικής διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης, για κάποιους ακόμη και ολόκληρου του πλανητή.

Απόψε το βράδυ (29/8, 22:00) ο “Δικέφαλος” έχει ραντεβού με την ιστορία του. Δεν είναι υπερβολή να το πει κάποιος αυτό. Διότι, οι “ασπρόμαυροι” έχουν τη μεγάλη ευκαιρία να αλλάξουν το status τους ως οργανισμός, να περάσουν στο κορυφαίο επίπεδο. Γιατί, δεν είναι μόνο τα πολλά χρήματα που κάνουν τη διαφορά για όποια ομάδα είναι σε αυτό το επίπεδο. Είναι και το πρεστίζ και πολλά, πολλά άλλα ακόμη!

Άλλες δύο φορές στο παρελθόν ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στην ίδια θέση. Η πρώτη ήταν τον Αύγουστο του 2004, με αντίπαλο την Μακάμπι Τελ Αβίβ, και η δεύτερη το 2013, και πάλι ίδιο μήνα, κόντρα στη Σάλκε. Καμία από τις δύο δεν κατάφερε να κάνει την υπέρβαση. Απόψε, στη θέση αυτών των ομάδων είναι η δυνατή Μπενφίκα, των 13 συνολικά συμμετοχών στους ομίλους του Champions League, εκ των οποίων οι 8 συνεχείς (από τη σεζόν 2010-11 και δώθε). Δικέφαλος αετός εναντίον των Αετών της Λισαβόνας ή αλλιώς η μητέρα των μαχών για τους “ασπρόμαυρους” (μέχρι την επόμενη, βεβαίως…).

Μέχρι τώρα αυτό το καλοκαίρι ο ΠΑΟΚ καλά τα έχει καταφέρει. Πέτυχε πράγματα, που ποτέ στο παρελθόν δεν είχε πετύχει. Με τη Βασιλεία, στην Τούμπα, έκανε την πρώτη του νίκη σε προκριματικά Champions League. Με τη Βασιλεία, στην Ελβετία, έκανε την πρώτη του εκτός έδρας νίκη σε αυτή τη διαδικασία. Με τη Σπαρτάκ Μόσχας, στην Τούμπα, πέτυχε την πρώτη του νίκη σε Γ’ προκριματικό γύρο του Champions League. Με την ίδια ομάδα, στη Ρωσία, πήρε πρόκριση εντός γηπέδου για πρώτη φορά στην ιστορία του σε αυτή τη φάση του θεσμού (με τη Μέταλιστ η πρόκριση ήταν στα χαρτιά, τη σεζόν 2013-14). Με την Μπενφίκα στην Πορτογαλία πήρε πρώτη φορά θετικό αποτέλεσμα με ουσία απέναντι στους “Αετούς”, καθώς το 1999, όταν είχε νικήσει με σκορ 1-2 στο πλαίσιο του Κυπέλλου UEFA, το ματς πήγε στα πέναλτι, όπου έχασε την πρόκριση.

Το σημαντικότερο όλων, όμως, είναι ότι ο ΠΑΟΚ με την αγωνιστική του παρουσία ως τώρα έδειξε ότι είναι ομάδα άξια εμπιστοσύνης! Ο τρόπος που γύρισε το ματς με τη Σπαρτάκ στην Τούμπα είναι τρανότερη απόδειξη όλων, όπως και το γεγονός ότι δεν παράτησε την αναμέτρηση με την Μπενφίκα στην Πορτογαλία, όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ. Σε άλλες εποχές μπορεί το γήπεδο να έγερνε μετά το προβάδισμα των Πορτογάλων, τώρα, όμως, όχι!

Σε αυτή την εμπιστοσύνη στα πόδια τους είναι που πρέπει να πατήσουν απόψε το βράδυ οι παίκτες του ΠΑΟΚ, αν θέλουν να σπάσουν το ταμπού για την ομάδα τους, που λέγεται φάση ομίλων του Champions League. Σε αυτή την εικόνα της ομάδας είναι που πρέπει να στηριχτεί και η κατάμεστη κερκίδα απόψε στην Τούμπα, αν θέλει πραγματικά να βοηθήσει τους παίκτες του ΠΑΟΚ να πάνε το σύλλογο στα… αστέρια.

Ναι, η Μπενφίκα είναι μια άλλη ιστορία. Αν θέλουμε να είμαστε ρεαλιστές, οφείλουμε να βλέπουμε την αλήθεια κατάματα. Να αναγνωρίζουμε την αξία του αντιπάλου. Ενός αντιπάλου, που γνωρίζει καλά από δύσκολες καταστάσεις σε όλα τα επίπεδα. Από την άλλη, όμως, ιστορικό επίτευγμα χωρίς υπέρβαση γίνεται;