Δεν αφορά κάτι προσωρινό. Δεν μιλάμε για μια μάσκα στο πρόσωπο, ούτε για έναν ιδιαίτερο πανηγυρισμό. Μιλάμε για παίκτες που έγραψαν ιστορία για αυτό που φορούσαν κατά την διάρκεια ενός αγώνα.
Ο διασημότερος όλων πρέπει να είναι ο Πετρ Τσεχ. Ο Τσέχος τερματοφύλακας μετά από σύγκρουση με τον μέσο της Ρέντινγκ, Στίβεν Χαντ τον Οκτώβριο του 2006, αναγκάστηκε να φορέσει προστατευτικό κράνος ως το τέλος της καριέρας του. Πήγε στο νοσοκομείο με ένα χτύπημα που οι γιατροί δήλωσαν ότι μπορούσε να συγκριθεί με μετωπική σύγκρουση με αυτοκίνητο. Έφυγε με δυο μεταλλικές πλάκες στο κρανιό και ένα προστατευτικό κράνος που τον συνόδευσε ακόμη και στα video games. Το 2019 μάλιστα οι δημιουργοί του επίσημου παιχνιδιού της FIFA ζήτησαν συγνώμη γιατί τον έβαλαν να διαπραγματεύεται την μεταγραφή του με κουστούμι και… το περίφημο κράνος.
Από έναν τερματοφύλακα πάμε σε έναν μέσο. Ο Ολλανδός Έντγκαρ Ντάβιντς φορούσε προστατευτικά γυαλιά ηλίου κατά την διάρκεια των αγώνων αλλά όχι χωρίς λόγο. Ο Ντάβιντς ταλαιπωρήθηκε από γλαύκωμα και η καριέρα του λίγο έλειψε να τελειώσει νωρίτερα από ότι έπρεπε. Το πρόβλημα προέκυψε όταν έπαιζε στην Γιουβέντους και ευτυχώς το ανακάλυψε νωρίς οπότε με ένα χειρουργείο λύθηκε. Η όραση του σταθεροποιήθηκε αλλά έπρεπε να φοράει προστατευτικά γυαλιά ηλίου κατά την διάρκεια των αγώνων καθώς τα μάτια του ήταν αρκετά ευαίσθητα.
Επιστροφή στους τερματοφύλακες. Το όνομα Γκάμπορ Κίραλι μπορεί να μην λέει σε κάποιους πολλά αλλά αν δουν τον τερματοφύλακα με την γκρι φόρμα θα σκεφτούν “Α ναι, αυτός ο Ούγγρος”. Η γκρι φόρμα φορέθηκε πρώτη φορά το 1996 όταν αγωνιζόταν στην πατρίδα του, στην Χάλαντας. Έπαιξε πάνω από 800 επίσημα παιχνίδια σε Γερμανία και Αγγλία. “Τα γήπεδα ήταν σε τραγική κατάσταση στην Ουγγαρία τότε οπότε αρχικά φόρεσα την φόρμα για να προστατεύσω τα πόδια μου. Είχα δύο ζευγάρια ένα μαύρο και ένα γκρι. Το μαύρο ήταν άπλυτο την πρώτη φορά που αποφάσισα να φορέσω φόρμα. Έβαλα το γκρι, νικήσαμε και νικήσαμε για άλλα εννέα συνεχόμενα ματς. Νόμιζα ότι μου έφεραν τύχη οπότε δεν άλλαξα ξανά” δηλώνει ο Κίραλι. Δεν ήταν απλά θέμα τύχης βέβαια καθώς ήταν ικανότατος τερματοφύλακας.
Θέμα τύχης και η περίφημη μπαντάνα που φορούσε ο Έφε Σότζε. Ο διεθνής Νιγηριανος σκληροτράχηλος αμυντικός έκανε καριέρα είκοσι χρόνων στις μικρές κατηγορίες της Αγγλίας. Από την Championship ως την Conference. Έπαιξε και σε Παγκόσμιο κύπελλο το 2002 αλλά χωρίς την μπαντάνα γιατί στην φυσούνα, πριν την εκκίνηση του αγώνα με την Αργεντινή ο Γάλλος διαιτητής Ζιλ Βεϊσιέρ του είπε να την βγάλει γιατί απαγορεύεται. Δεν έχασε την ηρεμία του. Έπαιξε καλά αλλά οι Νιγηριανοί έχασαν 1-0. Φόρεσε την μπαντάνα με το μοτο “Ενάντια σε όλες τα προγνωστικά” το 1994 γιατί η μητέρα του, του είπε ότι στο όνειρό της είδε ότι θα διώχνει τα κακά πνεύματα. Από τότε δεν την έβγαλε. Μετά το τέλος της καριέρας του πάντως ο Έφε ντρόπιασε την οικογένειά του υποκλέπτοντας χρήματα από το φιλανθρωπικό ίδρυμα το οποίο δημιούργησε ο ίδιος με τα αδέρφια του. Το δικαστήριο τον καταδίκασε σε δεκαοκτάμηνη φλυάκιση.
Ολοκληρώνουμε με τον πρώτο διδάξαντα. Στην επόχη που το ίντερνετ ήταν κάτι που ο περισσότερος κόσμος απλά εξερευνούσε δεν ήταν τόσο εύκολη η πληροφόρηση και η μεταφορά εικόνας όσο στην εποχή μας. Όταν είδαμε οι περισσότεροι τον Χόρχε Κάμπος στο Παγκόσμιο κύπελλο του 1994 και ακούσαμε τις μεταδόσεις για τον τερματοφύλακα με τις περίεργες στολές όντως εντυπωσιαστήκαμε. Και δεν ήταν κακός τερματοφύλακας. Ο Χόρχε Κάμπος έπαιξε σε δύο Παγκόσμια κύπελλα, στην MLS και στην πατρίδα του. Γιατί φορούσε όμως αυτές τις εντυπωσιακές στολές : “Μου άρεσαν αυτά τα χρώματα γιατί είμαι άνθρωπος της παραλίας. Είμαι από το Ακαπούλκο όπου αυτά τα χρώματα χρησιμοποιούνται συχνά. Μου άρεσε να σχεδιάζω τις στολές μου αλλά δεν πίστευα ότι ο κόσμος θα με μάθει για αυτές. Με γνωρίζουν όμως παντού λόγω των χρωμάτων μου.”
Μπόνους ένα αξεσουάρ παίκτη αλλά φυλαγμένο καλά στον πάγκο. Αν δεν το γνωρίζατε ο Ντέιβιντ Μπέκαμ ταλαιπωρήθηκε σε όλη την καριέρα του από άσθμα. Στον πάγκο είχε πάντα τον εισπνευστήρα του.