Στην πληθώρα ερωτημάτων για το πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η δεύτερη αναμέτρηση ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου η απάντηση δόθηκε μόλις στο 11’ από το γκολ του Σφιντέρσκι, κατόπιν εξαιρετικής ατομικής ενέργειας του Πέλκα. Το γρήγορο γκολ του «Δικεφάλου» εκμηδένισε τον ενθουσιασμό και τις φιλοδοξίες των «πρασίνων» καθώς ο στόχος των τεσσάρων γκολ σ’ ενενήντα λεπτά κόντρα στον «Δικέφαλο» έμοιαζε ουτοπικός λειτουργώντας άκρως αποθαρρυντικά, παρότι δύο λεπτά νωρίτερα ο Χατζηθεοδωρίδης είχε απωλέσει σημαντική ευκαιρία να δώσει προβάδισμα στην ομάδα του.
Η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα είχε την προσωπικότητα και την ποιότητα για να διαχειριστεί σωστά το υπόλοιπο του χρόνου της αναμέτρησης. Χρειάστηκε να περάσει ένα χρονικό διάστημα μέχρις ότου να βγάλει αντίδραση, όμως στο ενδιάμεσο ο «Δικέφαλος» φρόντισε να προειδοποιήσει με γρήγορες αντεπιθέσεις τις οποίες κατέστησε αναποτελεσματικές – κυρίως – ο συνήθης μέτριος της φετινής σεζόν, Μπίσεσβαρ. Στο 30’ νέο σουτ – εκτός περιοχής – του Χατζηθεοδωρίδη, υποχρέωσε τον Πασχαλάκη σε δύσκολη απόκρουση αφού η μπάλα χτύπησε και σε αμυντικούς αλλάζοντας ελαφρώς πορεία.
Στο 32’ ο Μπίσεσβαρ μπήκε μόνος του από αριστερά στην αντίπαλη περιοχή κι έκανε κάτι σα σέντρα – σουτ με την μπάλα να φεύγει απελπιστικά άουτ. Στο 40’ σε σέντρα στο ύψος της μικρής περιοχής ο Μακέντα πήδηξε για την κεφαλιά και στην προσπάθειά του να διώξει ο Πασχαλάκης υπήρξε σφοδρή σύγκρουση των δύο με τον πορτιέρε του «Δικεφάλου» να μένει πεσμένος στο έδαφος για λίγα λεπτά, στον πρώτο από τους δύο παρ’ ολίγον τραυματισμούς που είχε στο ματς. Στο 45’ ο Γιαννούλης έβγαλε την παράλληλη σέντρα από αριστερά αλλά ο Διούδης πρόλαβε μ’ έξοδο τον Σφιντέρσκι. Επίσης στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Χατζηθεοδωρίδης έβγαλε τη φαλτσαριστή σέντρα ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ φάνηκε να έχει εύκολη «δουλειά» η μπάλα όμως του έφυγε μέσα από τα χέρια κι ο Βαρέλα ήταν εκεί για ν’ απομακρύνει.
Στο 56’ ο Γιόχανσον «έψαξε» τον Δώνη με βαθιά μπαλιά στον κενό χώρο βγήκε ο Πασχαλάκης για να μαζέψει κι ο μέσος του Παναθηναϊκού έπεσε πάνω του με το πόδι προτεταμένο με σφοδρότητα τραυματίζοντάς τον και συνέπεια την κίτρινη κάρτα. Sto 63’ o Πέλκας δήλωσε αδυναμία να συνεχίσει καθώς αισθάνθηκε ενοχλήσεις, στο 72’ ο Άκπομ πέρασε στη θέση του Σφιντέρσκι και στο 86’ ο Μιχαηλίδης πήρε το … «βάπτισμα του πυρός» σε ντέρμπι, αντικαθιστώντας τον Βαρέλα. Το τέλος του αγώνα βρήκε τον «Δικέφαλο» νικητή χάρη στη σοβαρότητα, τη συγκέντρωση και την ωριμότητα που έβγαλε στη συγκεκριμένη αναμέτρηση χάρη στην προσωπικότητα ποδοσφαιριστών του όπως ο Πασχαλάκης, ο Βιεϊρίνια, ο Βαρέλα, ο Μαουρίσιο, ο Πέλκας και φυσικά ο Σφιντέρσκι.
Με συνολικό σκορ η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα και κάτοχος του τίτλου τα τελευταία τρία συναπτά έτη, πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά αλλά κυρίως ανέκτησε κομμάτια- στοιχεία της ποδοσφαιρικής φυσιογνωμίας που τον χαρακτήρισε τα προηγούμενα χρόνια σ’ ένα πολύ κρίσιμο σημείο της σεζόν. Και σε μια χρονική στιγμή που είχε φτάσει ο ίδιος ν’ αμφισβητεί τον εαυτό του και τις δυνατότητές του μέσα από διάφορες δυσλειτουργίες της ομάδας. Απάντηση στο συγκεκριμένο θέμα έδωσε ο Πασχαλάκης μετά το τέλος του χτεσινού αγώνα σ’ ερώτηση για το τί άλλαξε τον τελευταίο καιρό στην ομάδα με σημείο αναφοράς τη φράση: «Έγιναν κάποιες αντρίκειες συζητήσεις στην ομάδα». Παράλληλα ήταν και μια πειστικότατη απάντηση και σε όσα τραγελαφικά εξωαγωνιστικά συμβαίνουν.
Τ’ ότι υπήρξε εσωτερικό πρόβλημα δεν είναι κάτι παράλογο, το πλέον σημαντικό όμως είναι πως βρέθηκε τρόπος να επιλυθεί με συνέπεια να γυρίσουν όλοι σελίδα και να προχωρήσουν παρακάτω. Το Κύπελλο μπορεί να περιμένει, αφού το Σάββατο ο ΠΑΟΚ δοκιμάζεται σε μια παραδοσιακά δύσκολη έδρα γι’ αυτόν όπως είναι αυτής της Λάρισας και τη μεθεπόμενη Κυριακή υποδέχεται τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό στην προτελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου. Κατά συνέπεια γίνεται αντιληπτή η κρισιμότητα των αγώνων που ακολουθούν πριν από την έναρξη των πλέι οφ. Υγεία να έχουμε και θα πούμε πολλά περισσότερα γι’ αυτά. Προς το παρόν, καλή δύναμη, καλή συνέχεια …