Στα δύσκολα φαίνονται οι παίκτες που έχουν τη στόφα του ηγέτη. Ο Ζαχίντ δεν λύγισε από την κριτική και την αμφισβήτηση που δέχθηκε το προηγούμενο διάστημα από τα ΜΜΕ και τον κόσμο, έκανε πρώτος την αυτοκριτική του, πείσμωσε και έβγαλε στο γήπεδο τον ποδοσφαιρικό του εγωισμό. Ο Νορβηγός ήταν… όλα τα λεφτά στη Νέα Σμύρνη και με την εντυπωσιακή του εμφάνιση, οδήγησε τους Πράσινους στην πρώτη τους νίκη στο πρωτάθλημα.
Η αλήθεια είναι ότι αν ο Ζαχίντ δεν έκανε τα… μαγικά του στην Πλατεία, ο Παναθηναϊκός θα περνούσε ένα δύσκολο απόγευμα κόντρα στον μαχητικό Πανιώνιο. Όμως ο πακιστανικής καταγωγής μεσοεπιθετικός βρήκε την κατάλληλη στιγμή για να… αφυπνιστεί από τον αγωνιστικό λήθαργο και η ποιοτική του εμφάνιση ήταν αρκετή για να φύγει ο ντεφορμέ Παναθηναϊκός από τη Νέα Σμύρνη με τρεις σημαντικούς βαθμούς.
Ο Νορβηγός τα έκανε… όλα στο ματς με τους “κυανέρυθρους”. Σκόραρε, μοίρασε παιχνίδι, έκανε… άνω κάτω την αντίπαλη άμυνα, βοήθησε και στο αμυντικό κομμάτι και είναι ο κύριος λόγος που οι Πράσινοι πήραν το πρώτο τους “τρίποντο” στο πρωτάθλημα. Για να είμαστε δίκαιοι, έβαλε και ο Δώνης το… χεράκι του. Γιατί και ο προπονητής του Παναθηναϊκού εμφανίστηκε διαφορετικός στο παιχνίδι. Άφησε στην άκρη όλα τα συστήματα που δούλεψε το καλοκαίρι, διατήρησε το – ορθολογικό για την κατάσταση της ομάδας του – 4-4-2, βρήκε τον τρόπο για να “απελευθερώσει” το Ζαχίντ από τα αγωνιστικά “καλούπια’ και εμφανίστηκε περισσότερο… αγριεμένος. Οι φωνές του ακούστηκαν αρκετές φορές στη Νέα Σμύρνη, οι οδηγίες του συνεχείς… Ο Δώνης δεν σταμάτησε ούτε λεπτό να ζητά από τους παίκτες του ή για την ακρίβεια να απαιτεί προσπάθεια και ενέργεια. Μαχητικότητα και αποφασιστικότητα.
Όπως είπε και ο ίδιος μετά τη λήξη του αγώνα, είναι ανησυχητική αυτή η αφέλεια που δείχνουν οι παίκτες του Παναθηναϊκού σε κάποια σημαντικά σημεία του αγώνα, όμως τούτη τη φορά οι Πράσινοι δεν πλήρωσαν τα λάθη και το άγχος τους και έκαναν, έστω και αργά, το πρώτο βήμα στο πρωτάθλημα.