Οι παίκτες που αποτελούσαν την ενδεκάδα του δεν ήξεραν ούτε που βρίσκονταν, ούτε που πατούσαν. Ο Παναθηναϊκός κυριαρχούσε, είχε κατοχή μπάλας, είχε πάθος, αποφασιστικότητα και δίκαια προηγήθηκε με τον Πράνιτς.
Ένας Πανιώνιος άτολμος, νωχελικός. Οι παίκτες του οποίου δεν εφάρμοσαν απολύτως τίποτα από την τακτική που είχε «χαραχθεί» επί χάρτου. Και αυτό αποδεικνύεται από τη δική τους συμπεριφορά στο Β’ ημίχρονο. Τι άλλαξε δηλαδή μέσα σε 12-13 λεπτά στο ημίχρονο;
Γιατί να χρειαστεί το νέο κατσάδιασμα από τον Παναγόπουλο στην ανάπαυλα; Γιατί οι ίδιοι να πετάξουν ένα ημίχρονο; Αδίκησαν τους εαυτούς τους σ’ έναν ακόμα αγώνα. «Μπείτε μέσα και κάντε αυτά που είπαμε να κάνετε από το πρώτο λεπτό. Είσαστε αδικαιολόγητοι. Γιατί πρέπει να φτάσουμε στο 46′ για να κάνετε ότι έχουμε πει; Στον Πανιώνιο, διαχρονικά δεν έχουμε την πολυτέλεια να διαλέγουμε παιχνίδια. Είτε παίζουμε με τη Βέροια, είτε με τον Παναθηναϊκό πάμε για τη νίκη. Βγείτε έξω και κάντε ότι είπαμε» ήταν κάποια από τα λόγια του Παναγόπουλου στην ανάπαυλα. Ενός Παναγόπουλου που ήταν εκνευρισμένος απ’ όσα δεν έβλεπε από τους παίκτες του.
Τελικώς, η κατσάδα λειτούργησε. Ο Πανιώνιος μεταμορφώθηκε, έκανε το καλύτερο εκτός έδρας ημίχρονο φέτος, «πάτησε» τον Παναθηναϊκό, αλλά δυστυχώς για τους «κυανέρυθρους» το 1-0 έμεινε μέχρι το τέλος του αγώνα. Ευκαιρίες πολλές, δοκάρια, χαμένο πέναλτι. Η τύχη απουσίαζε. Ένας καλά διαβασμένος Πανιώνιος που όμως άργησε να πατήσει στη Λεωφόρο. Και το πλήρωσε τελικά.
Με το τέλος του αγώνα, όπως ήταν λογικό επικρατούσε ένταση και εκνευρισμός στο «κυανέρυθρο» στρατόπεδο. «Καμία παρηγοριά» άκουγα να λέει ο Παναγόπουλος όταν πήγαινα στην αίθουσα για τις συνεντεύξεις του Novasports. Και όταν είχα οπτικό πεδίο, είδα φροντιστές, γιατρούς, τεχνικό τιμ να είναι έξω από τα αποδυτήρια. «Μείνετε μόνοι σας για 3-4 λεπτά. Πείτε τα μεταξύ σας. Ξεσπάστε. Αυτό θέλω» ήταν τα λόγια του Παναγόπουλου προς τους παίκτες.
Λίγο μετά, όταν ηρέμησε η κατάσταση, ο Παναγόπουλος αγκάλιασε τους παίκτες του, δείχνοντας ότι παραμένουν μια οικογένεια, παρά τα προβλήματα και την ήττα. Μάλιστα, είχε τετ-α-τετ με τον Ζαχαράκη, τον οποίο αντικατέστησε στο ημίχρονο διότι δεν είχε μείνει ικανοποιημένος από την παρουσία του. Άλλωστε και το γκολ από την πλευρά του ήρθε.
Όπως και να ‘χει το σκορ έγραψε 1-0 για τον Παναθηναϊκό, με τον Πανιώνιο να φεύγει με τις καλές εντυπώσεις και τα αν από τη Λεωφόρο. Με τα αν όμως δεν πας μπροστά. Και αν μετά τη Βέροια έγραφα για Restart, η επανεκκίνηση πρέπει να γίνει από την επόμενη κιόλας μέρα. Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο από κανέναν. Ειδικά όταν οι ομάδες που είναι κάτω από τον Πανιώνιο στη βαθμολογία των πλησιάζουν.
ΥΓ: Ο Λάσνικ ήταν ο μοιραίος παίκτης του Πανιωνίου με το χαμένο πέναλτι στο 68′. Το τρίτο των «κυανέρυθρων» για φέτος. Δυστυχώς όμως στον Πανιώνιο δεν υπάρχει η πολυτέλεια να ψάχνουν για εξιλαστήρια θύματα.