Μια ομάδα, που ως τώρα δεν είχε πείσει απόλυτα για τις δυνατότητές της σε αγώνες τόσο υψηλού βαθμού δυσκολίας, μ? εξαίρεση τον αγώνα στη Φλωρεντία για το Europa League, όπου κι εκεί πλησίασε πολύ κοντά σε μια ιστορική νίκη, όμως αρκέστηκε στην ισοπαλία. Μια ομάδα που ξεκίνησε εξαιρετικά το πρωτάθλημα, αλλά κλονίστηκε από την εντός έδρας ήττα από τον Παναθηναϊκό, ανοίγοντας νέες συζητήσεις αμφισβήτησης. Μια ομάδα που πήγε στην Αθήνα για να παίξει με τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, που εδώ και καιρό την ακολουθεί κατά πόδας στη βαθμολογία ευρισμόμενος στη δεύτερη θέση έχοντας μια σχετική πίεση κι έφυγε έχοντας εδραιώσει την πρωτεκαθεδρία του, ανοίγοντας τη μεταξύ τους ψαλίδα της διαφοράς στους πέντε βαθμούς.
Σε όλα τα παραπάνω κι ακόμη περισσότερα άντεξε. Αρνήθηκε τα οποιαδήποτε άλλοθι μπορούσε να βρει σύμφωνα με το δόγμα και τη φιλοσοφία της τεχνικής ηγεσίας και στάθηκε όρθια μέχρι τέλους αναγκάζοντας τους πάντες να παραδεχτούν την ανωτερότητά της σε όλα τα επίπεδα. Κι αυτό είναι ένα από τα πολλά παράσημα, που δικαίως κατέκτησε μαζί με το αντίστοιχο βαθμολογικό, ψυχολογικό και άλλα.
Ηταν μια νίκη που έδωσε στον «Δικέφαλο» ουσία και ψυχολογία. Ουσία βαθμολογική και ψυχολογία που τη χρειαζόταν μετά την εντός έδρας ήττα από τον Παναθηναϊκό. Ενα αποτέλεσμα κόντρα σε μια από τις λεγόμενες μεγάλες ομάδες, που το βρήκε δυο αγωνιστικές μετά και μάλιστα εκτός έδρας. Τα οφέλη είναι πολλά κι από τα σημαντικότερα όλων είναι η μεταφορά της πίεσης από τον ίδιο στον συνδιεκδικητή της πρώτης θέσης στις μέχρι τώρα αγωνιστικές.
Επίσης, είναι μια νίκη της φιλοσοφίας του προπονητή της και των ποδοσφαιριστών του. Αυτού που επέβαλε τη νοοτροπία του συνόλου, υπεράνω όλων κι αυτών που την εμπέδωσαν, την αφουγκράστηκαν και την εφαρμόζουν με απόλυτη – σχεδόν στρατιωτική θα μπορούσε να πει κανείς – πειθαρχία. Αν όλα αυτά ακούγονται υπερβολικά σε οποιονδήποτε, τότε πως μπορεί να εξηγηθεί μια νίκη στον Πειραιά με κεντρικό αμυντικό τον Τζιόλη, δεξιό οπισθοφύλακα τον … Σαλπιγγίδη, ναι τον Σαλπιγγίδη για σαράντα λεπτά με τον Παπαδόπουλο μπροστά του στην ευθεία, τον Αθανασιάδη στην αριστερή πτέρυγα σε ρόλο περισσότερο χαφ παρά επιθετικού και τον Ρατς να κάνει την πλέον συνεσταλμένη εμφάνιση επιθετικά και δημιουργικά από τη μέρα που αποκτήθηκε από τον ΠΑΟΚ. Ωστόσο, ήταν αυτός που βρισκόταν την κατάλληλη στιγμή, στο κατάλληλο σημείο εντός της περιοχής για να επέμβει καίρια στην επίθεση των αντιπάλων. Ο Αθανασιάδης που εναλασσόταν την κατάλληλη στιγμή με τον Περέιρα στην κορυφή για να πάρει ο Αργεντινός ανάσες από το διαρκές τρέξιμο και την πίεση στην αντίπαλη άμυνα, ενώ σε όσες φάσεις δημιουργούνταν οι προϋποθέσεις ήταν εκεί που έπρεπε για ν? απειλήσει και να σκοράρει (σ.σ. σε τέταρτο διαδοχικό αγώνα απέναντι στους «ερυθρόλευκους», ανεξαρτήτως διοργάνωσης), όπως έκανε και το βράδυ της Τετάρτης ανοίγοντας το σκορ της αναμέτρησης. Ο Τζιόλης, με «όπλο» και την ηγετική του προσωπικότητα αποδείχτηκε κραταιός στο κέντρο της άμυνας, ως παρτενέρ του Βίτορ με κατευθυντήριες οδηγίες σε συμπαίκτες στην ίδια ευθεία και μπροστά απ? αυτόν. Ο Παπαδόπουλος, που μπήκε αντί του τραυματία Σκόνδρα (σ.σ. υπέστη εξάρθρωση στην κλείδα) και περιορίστηκε στο ρόλο που του ζητήθηκε δίνοντας βοήθειες στον Σαλπιγγίδη, ενισχύοντας τη μεσαία γραμμή και στο κλείσιμο των χώρων στα τελευταία λεπτά, εκεί όπου οι ανάσες ήταν … μετρημένες από την κόπωση. Οσο για τον Σαλπιγγίδη, η λέξη «αυταπάρνηση» που χρησιμοποίησε στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα ο Τζιόλης ως καταλυτικό στοιχείο των συμπαικτών του για την επικράτηση, είναι η πλέον αντιπροσωπευτική για την παρουσία του. Ηταν ο ποδοσφαιριστής που άκουγε τις περισσότερες οδηγίες από την έναρξη του αγώνα από τον προπονητή του και για την ακριβή θέση που έπρεπε να έχει σε σχηματισμό ανάπτυξης αλλά και ανασταλτικά για τον τρόπο που έπρεπε να πιέζει σε συνδυασμό με τους συμπαίκτες του. Από δική του πάσα πήρε ο Σκόνδρας για τη σέντρα που κατέληξε σε γκολ, ενώ είχε και σημαντική ευκαιρία στο 47.?Ο Γλύκος έβγαλε χαρακτήρα και πάθος, είτε στις εξόδους που έκανε «καθαρίζοντας» όλες τις εναέριες μονομαχίες, επεμβαίνοντας καθοριστικά όπου χρειάστηκε και πιο συγκεκριμένα, στα σουτ εκτός περιοχής των Φουστέρ, Μιλιβόγεβιτς στα πρώτα λεπτά, στη φάση εντός της περιοχής σε σουτ του Σέρβου από κοντινή απόσταση και με περιορισμένη ορατότητα, αλλά και στο σουτ του Κασάμι στο 80ο λεπτό. Ο Βίτορ ανέλαβε αποστολή με προσωπικό μαρκάρισμα πάνω στον Μήτρογλου και το έφερε εις πέρας με απόλυτη επιτυχία, σε συνάρτηση με τον εν γένει ρόλο του αυτόν καθ? αυτόν.
Ο Σκόνδρας που είχε την επιτήρηση της αριστερής πλευράς του Ολυμπιακού, με τον Σαλπιγγίδη να τον βοηθάει στον περιορισμό του Μασουακού και σημαντική συμμετοχή στο πρώτο γκολ με το ανέβασμα στην πλάτη του Σαλπιγγίδη και την παράλληλη σέντρα με αποδέκτη και σκόρερ τον Αθανασιάδη.
Η μεσαία γραμμή θεωρητικά ήταν πλαισιωμένη από τους Κάτσε, Τζανδάρη, Γκολάσα αλλά λίγα λεπτά μετά την έναρξη της αναμέτρησης φάνηκε το 4-5-1 με τους Αθανασιάδη, Σαλπιγγίδη αριστερά και δεξιά αντίστοιχα στην ίδια ευθεία και τον Περέιρα μπροστά τους. Και οι τρεις ανασταλτικά ήταν σχεδόν τέλειοι. Ακούραστοι, αέναοι, με σωστές μεταξύ τους αποστάσεις, δύναμη και πάθος που τους βοηθούσαν να «καθαρίζουν» τις φάσεις, πηγαίνοντας πρώτοι πάνω στην μπάλα και με ταχύτατες προσαρμογές στα μαρκαρίσματα με αλληλλοβοήθειες. Επιθετικά και δημιουργικά δεν έβγαλαν κάτι ικανοποιητικό πλην του εξαιρετικού σουτ του Τζανδάρη στο 26?και στο δεύτερο σαρανταπεντάλεπτο πλην κάποιων εξαιρέσεων όπως η εκπληκτική μπαλιά που βγάζει ο Κάτσε στον Περέιρα στη φάση από την οποία ξεκίνησε και το δεύτερο και νικητήριο γκολ του ΠΑΟΚ. Πιστή εφαρμογή στη στιγμιαία διαμόρφωση σχηματισμών στη μεσαία γραμμή που ζήτησε σε συγκεκριμένες, χρονικές στιγμές. Και τελευταίος ο Περέιρα, ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός που τοποθετήθηκε επικεφαλής της επιθετικής γραμμής και σημείωσε μ? εκπληκτικό γκολ από πολλά μέτρα μακριά βγάζοντας σιγουριά κι αυτοπεποίθηση, στοιχεία που διέκριναν εν γένει την ομάδα προχτές το βράδυ. Από τα πόδια του ξεκινάει η φάση του πρώτου τέρματος, τροφοδοτόντας τον Σαλπιγγίδη, κάνοντας κίνηση γρήγορη και κάθετη στην περιοχή παίρνοντας αντίπαλο μαζί του και με αποκορύφωμα την προσποίηση με κίνηση προς την μπάλα και το άφημα για τον Αθανασιάδη, που άνοιξε το σκορ.
Οι ποδοσφαιρικές αλχημείες που επιστράτευσε ο ΠΑΟΚ ήθελαν θάρρος και θράσος για όποιον έπαιρνε τέτοιο ρίσκο για έναν τέτοιο αγώνα. Κι ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Αγγελος Αναστασιάδης απέδειξε εμπράκτως πως κανείς και τίποτα δεν μπορούν να τον κάνουν να παρεκκλίνει των σκέψεών του. Και δεν είναι τυχαίο πως τα στοιχεία αυτά τα είχαν κι οι ποδοσφαιριστές του. Προηγήθηκαν στο 43? και σχεδόν τρία λεπτά μετά ισοφαρίστηκαν με πανέμορφο σε σύλληψη κι εκτέλεση γκολ του Φουστέρ με μονοκόμματο – απευθείας στην κίνηση – σουτ από εκτέλεση κόρνερ. Η ψυχολογία έδειξε ικανή να γείρει υπέρ των γηπεδούχων, όμως οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που μπήκαν ψυχωμένοι κι αποφασισμένοι να μη χάσουν ότι έδειξαν πως μπορούσαν να κατακτήσουν στο πρώτο ημίχρονο. Αντέδρασαν, έβγαλαν χαρακτήρα και προσωπικότητα. Προειδοποίησαν με τον Σαλπιγγίδη, αλλά ο Ρομπέρτο του είπε «όχι» αποκρούοντας το σουτ που δοκίμασε στο 47?, έπειτα από σέντρα του Περέιρα. Και δυο λεπτά μετά, ανακτά το προβάδισμα με τη «βολίδα» του Περέιρα, συνεχίζοντας την απίστευτη επίδοση των δώδεκα βαθμών σε τέσσερις εκτός έδρας αγώνες πρωταθλήματος ως τώρα κι επιβεβαιώνοντας τον τίτλο της ομάδας με το καλύτερο ποσοστό ευστοχίας από όλες. Οπως σε περίπτωση που αποτύγχανε τα σχόλια θα ήταν επικριτικά για τον τεχνικό του «Δικεφάλου», έτσι και τώρα δικαιωματικά καρπώνεται τα αντίστοιχα επιτιμητικά έως αποθεωτικά. Ρίσκαρε, κέρδισε και το δικαιούται. Ενενήντα έξι λεπτά έμεινε όρθιος μπροστά από τον πάγκο, δίνοντας διαρκώς οδηγίες, σε κάθε φάση, σε κάθε ποδοσφαιριστή του, όπως για παράδειγμα σε μια από τις πρώτες φάσεις να υπενθυμίζει στον Σκόνδρα για την προσοχή που πρέπει να δίνει στο αριστερό πόδι του Μασουακού. Η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά … Αυτά όμως μέχρι τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Απαντες το πανηγύρισαν. Ομάδα, φίλαθλοι σε βαθμό τέτοιο μάλιστα που δημιούργησε έγνοιες στο να μην αποπροσανατολιστεί η ομάδα, καθώς ο αγωνιστικός δρόμος είναι μακρύς κι οι υποχρεώσεις διαδοχικές σε σύντομο χρονικό διάστημα, με αναμετρήσεις αντίστοιχης σημασίας. Η αρχή γίνεται την Κυριακή στην Ξάνθη, με την ομώνυμη ομάδα στις 15.00 στο γήπεδο των Πηγαδίων. Αγώνας δύσκολος, στον οποίο όμως θα υπάρχει κι η βοήθεια μέχρι και χιλίων διακοσίων φίλων του. Δε θα έχει όμως τους Κατσικά, Σκόνδρα, πιθανόν και τον Τζαβέλλα, μικρά ερωτηματικά υπάρχουν για τους Γλύκο, Σαλπιγγίδη, ενώ επιστρέφουν οι Μαντούρο, Μακ. Και την ερχόμενη Πέμπτη, ακολουθεί ο πλέον κρίσιμος αγώνας για τη φάση των ομίλων στο Europa League, με τον ΠΑΟΚ να υποδέχεται τη γαλλική Γκενγκάμπ, θέλοντας μόνον τη νίκη προκειμένου να προκριθεί στη φάση των «32». Μέχρι τότε όμως μεσολαβεί σημαντικό χρονικό διάστημα. Καλή δύναμη και καλή συνέχεια σε όλους ….