Το πρώτο μισό της κανονικής περιόδου στην Ευρωλίγκα έκλεισε μαζί με το σφύριγμα της λήξης για το …2016. Η τελευταία στροφή άφησε γλυκιά γεύση για τον Ολυμπιακό μετά την εμφατική νίκη επί της Φενέρ στο ΣΕΦ. Αντίθετα ο Παναθηναϊκός δεν τα κατάφερε σε ένα ακόμη εκτός έδρας παιχνίδι. Η Ούνικς Καζάν αποδείχθηκε αξιόμαχος αντίπαλος και με κορυφαίο τον Λάνγκφορντ πήρε το ροζ φύλλο στις λεπτομέρειες!
Μετά από αυτά τα αποτελέσματα οι ερυθρόλευκοι έκλεισαν τον πρώτο γύρο με ρεκόρ 10-5 και ισοβαθμούν στην δεύτερη θέση – πίσω από την ΤΣΣΚΑ που έκανε δεύτερη συνεχόμενη ήττα – μαζί με την Ρεάλ και την Μπασκόνια. Ο Παναθηναϊκός ακολουθεί με μια νίκη λιγότερη (μαζί με την πανάκριβη Φενέρ) και η τελική συγκομιδή θα πρέπει να αφήνει ικανοποιημένους τους πράσινους αν λάβουν υπόψη τους ότι άλλος σχεδίασε την ομάδα, άλλος την κοουτσάρει και συνεχίζουν μέχρι σήμερα να γίνονται προσθαφαιρέσεις στο ρόστερ.
Τι συνέβη ως του δρόμου τα μισά και που γίναμε σοφότεροι;
- Πρώτα από όλα ότι οι πάντες μπορούν να νικήσουν τους πάντες. Ακόμη και η ΤΣΣΚΑ που έμοιαζε άτρωτη έκανε δύο συνεχόμενες ήττες από Φενέρ εντός και Ερυθρό Αστέρα εκτός.
- Με την ίδια λογική δεν υφίσταται πλέον η έννοια της έδρας όπου οι εκδηλώσεις του κοινού κάνουν βέβαιη την επικράτηση των γηπεδούχων.
- Μετά τις 15 πρώτες αγωνιστικές μόνο το Μιλάνο και η Γαλατά Σεράϊ μοιάζουν να έχουν άλυτα προβλήματα. Οι υπόλοιποι 14 συνεχίζουν με στόχο την πρώτη τετράδα που δίνει το πλεονέκτημα έδρας, η την πρόκριση στους οκτώ.
- Το νέο σύστημα έχει πιέσει πολύ τις ομάδες και η κούραση επηρεάζει πολύ όσους έχουν μικρά ρόστερ με αποτέλεσμα όσο περνάει ο καιρός να βλέπουμε μικρότερα σκορ, αλλά και μεγάλες ανατροπές στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Σε ότι αφορά τις δύο ελληνικές ομάδες:
Ο Ολυμπιακός όπως οι περισσότερες ομάδες της διοργάνωσης έχει πληγεί από τους τραυματισμούς. Έπαιξε εναντίον της Φενέρ χωρίς τους Χάκετ και Πρίντεζη και οι γιατροί ανησυχούν για το αν θα είναι έτοιμος να παίξει ο Σπανούλης στις 6 Ιανουαρίου απέναντι στον Παναθηναϊκό, στο κλασσικό ντέρμπι με το οποίο θα ανοίξει η αυλαία του δεύτερου γύρου. Η μεγαλύτερη του απώλεια ήταν προφανώς αυτή του Χάκετ, κυρίως διότι είναι μέχρι το τέλος της σεζόν. Στην περίπτωση του Ντάνιελ ισχύει και το ότι καταλαβαίνεις την αξία όσων έχεις όταν τους χάνεις. Που να βρεις τώρα ένα δίμετρο γκαρντ που να παίζει άμυνα με το μαχαίρι στα δόντια και στην επίθεση να παίζει για την ομάδα, ακόμη και όταν ερχόταν από τον πάγκο; Η επιλογή του Ουότερς ήταν η καλύτερη δυνατή και μπορεί να προσφέρει στον Ολυμπιακό, αλλά τα στοιχεία του είναι πολύ διαφορετικά σε σχέση με εκείνα του Ντάνιελ.
Σε ότι αφορά το μπάσκετ, οι ερυθρόλευκοι φέτος έχουν ένα σημαντικό συν, την παρουσία του Ερικ Γκριν. Μετά από το αρχικό διάστημα προσαρμογής και μέχρι να καταλάβει σε ποια ομάδα έχει έρθει, ο Αμερικανός αποδεικνύεται παίκτης κλειδί στην επίθεση, με έφεση στο σκοράρισμα και ικανότητα στο να δημιουργήσει ο ίδιος τις προϋποθέσεις για να σουτάρει. Το ίδιο σημαντικός είναι και ο Λοτζέσκι που μαζί με τους Σπανούλη και Πρίντεζη, μετά από τέσσερα χρόνια παραμονής στην ομάδα, έχει εξελιχθεί σε ηγετική μορφή.
Σπουδαία μεταγραφή έχει αποδειχθεί και ο Μπιρτς που όσο καιρό δεν πατούσε καλά στα πόδια του ο Γιανγκ κουβάλησε μόνος του το βάρος στην θέση πέντε. Ο μαχητικός Καναδός είναι εξαιρετικός αθλητής, ήταν καθοριστικός σε πολλά ματς – όπως στο τελευταίο με την Φενέρ – και βελτιώνεται σταθερά τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά.
Δύο πράγματα που έχουν κάνει εντύπωση ακόμη: Η προσήλωση του Σπανούλη στα καθήκοντα του σαν δημιουργός και η βελτίωση νέων παιδιών όπως ο Μιλουντίνοφ και ο Παπαπέτρου που έχουν βάλει νέα στοιχεία στο παιχνίδι τους και έχουν προσαρμοστεί στις ανάγκες που έχει η ομάδα.
Ο Παναθηναϊκός έχει τα δικά του θέματα με τους τραυματισμούς καθώς έχασε για μεγάλο διάστημα τον Γκιστ και το κενό του στους ψηλούς φαίνεται διότι ο Γκάμπριελ που αποκτήθηκε ως αντικαταστάτης του κινείται περισσότερο σαν περιφερειακός και σίγουρα δεν έχει τα αμυντικά ένστικτα του Τζέϊμς.
Από εκεί και πέρα ο Πασκουάλ έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στο να περάσει την φιλοσοφία του στην ομάδα και ταυτόχρονα να πάρει αποτελέσματα. Ο Καταλανός τεχνικός έχει πείσει τους παίκτες να ακολουθούν το πλάνο και να λειτουργούν ομαδικά κάνοντας κάτι έξυπνο και απλό: Ζητάει από τους παίκτες να κάνουν ακριβώς αυτά που μπορούν. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Νικ Καλάθης που έχει κάνει εκπληκτικό πρώτο γύρο κλείνοντας τα στόματα όλων όσων τόλμησαν να τον αμφισβητήσουν. Στην πρώτη χρονιά της μετά Διαμαντίδη επαφής ο νέος αρχηγός της ομάδας είναι ο πρώτος της σκόρερ, πρώτος ριμπάουντερ, πρώτος στις ασίστ και πρώτος στα κλεψίματα και φυσικά πρώτος σε χρόνο συμμετοχής!
Το αληθινό πρόβλημα του Παναθηναϊκού, μάλιστα τώρα που έχει επιστρέψει και ο Τζέϊμς, είναι ότι ο Καλάθης είναι ο μοναδικός πραγματικός άσσος που έχει ο Πασκουάλ. Ο Τζέϊμς είναι παίκτης ενστίκτου, μπορεί να προσφέρει στην πίεση στην μπάλα, να δώσει σκορ στο ανοικτό γήπεδο και φάσεις ένας εναντίον ενός. Ως εκεί όμως. Αν πρέπει να διαχειριστεί την ομάδα, να διαβάσει συνολικά την αντίπαλη άμυνα και να πάρει αποφάσεις βάζοντας τους συμπαίκτες του στην εξίσωση. Ετσι ο Καλάθης υποχρεώνεται να συνεχίζει να παίζει περισσότερο από 30 λεπτά, διότι εκτός του Τζέϊμς έχει φτωχά οργανωτικά χαρακτηριστικά και ο τρίτος γκαρντ που χρησιμοποιείται σαν βασικός, ο Φελντέϊν.
Το θέμα πλέον είναι του Πασκουάλ ο οποίος τον τελευταίο καιρό δεν έχει στο πλάνο του τον Παπά ο οποίος παίζει λίγο χρόνο στο δεύτερο δεκάλεπτο στα ματς της Ευρωλίγκα και αρκετά περισσότερο στο ελληνικό πρωτάθλημα. Αίσθηση μας είναι πως όταν ο Ισπανός τεχνικός και ο Παπάς μπορέσουν να βρουν ένα πεδίο συνεννόησης, τότε η ομάδα θα έχει βρει τον παίκτη που χρειάζεται δίπλα στον Καλάθη, τόσο στο εκτελεστικό όσο και στο δημιουργικό κομμάτι.
Από εκεί και πέρα ο Παναθηναϊκός έχει βρει στο πρόσωπο του Σίνγκλετον τον ψηλό που θα στηρίξει την ομάδα τόσο αμυντικά, όσο και επιθετικά κάνοντας κυριολεκτικά όλες τις δουλειές. Ο Κρις είναι απίστευτος στις αλλαγές στην άμυνα όταν καλείται να μαρκάρει κοντούς, καλύπτει χώρους, δίνει βοήθειες, πιάνει ριμπάουντ, τρέχει στο ανοικτό γήπεδο, σκοράρει με μακρινά σουτ, με κοψίματα στο καλάθι, ακόμη και με πλάτη στο καλάθι.
Προσθέστε στην εικόνα του Παναθηναϊκού ότι από εδώ και εμπρός έχει δικαίωμα συμμετοχής και ο Τζεντίλε που μπορεί να βοηθήσει από το δύο ως το τέσσερα, οπότε έχετε μια πλήρη εικόνα για το που βρίσκονται τώρα οι πράσινοι και πόσο μεγάλο είναι το ρόστερ τους!
Με αυτά τα βασικά χαρακτηριστικά, λοιπόν, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός μπαίνουν στον δεύτερο γύρο της Ευρωλίγκα με καλούς οιωνούς καθώς είναι αληθινές ομάδες που όσο περνάει ο καιρός βελτιώνονται! Το μόνο που χρειάζονται είναι χρόνος και υπομονή από όσους είναι κοντά και νομίζουν ότι τα ξέρουν όλα! Το ταμείο πρέπει να γίνει την άνοιξη, όχι νωρίτερα…
Καλή χρονιά σε όλους…