Αν δεν υπήρχε στο πρόγραμμα το ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός, όλα τα ματς θα ήταν στο Πανιώνιος – ΑΕΚ, που θα γίνει τη Δευτέρα και που για την βαθμολογία μοιάζει το πιο σημαντικό ματς της αγωνιστικής. Αν ο Ολυμπιακός ηττηθεί στην Τούμπα, πράγμα πολύ πιθανό, ο Πανιώνιος παίζει τη Δευτέρα κόντρα στην Ενωση πολλές από τις ελπίδες του για την κατάκτηση του πρωταθλήματος: δεν αποκλείεται την Δευτέρα το βράδυ, αν κερδίσει, να είναι στους τέσσερις βαθμούς από την κορυφή και να την βλέπει ως επόμενο στόχο.
Η διαχείριση του ενθουσιασμού
Μπορεί ο Πανιώνιος να κερδίσει; Επειδή μιλάμε για μια ομάδα που έχει μια ήττα τις τελευταίες δεκαπέντε αγωνιστικές η ερώτηση ακούγεται αστεία. Το πράγμα εξαρτάται πρώτα από όλα από τον ίδιο: οι επιστροφές του Ρισβάνη, του Μασούτ και του Μπεν είναι πολύ σημαντικές αφού ο Μιλόγεβιτς έχει ξανά ένα καλό ξεκούραστο παίκτη σε κάθε γραμμή κι αυτό είναι σίγουρα σπουδαίο. Πέρυσι ο Πανιώνιος είχε κάνει ένα καταπληκτικό ματς κόντρα στην ΑΕΚ στο πρωτάθλημα: το τελικό 1-1 είχε αφήσει τη γεύση της αδικίας. Στο πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ ο Πανιώνιος πήρε μια ισοπαλία χωρίς να ιδρώσει: αν κάποιος έχει την υποχρέωση να δείξει ότι μπορεί να τα βγάλει πέρα με τη δυσκολία του ματς είναι η ΑΕΚ. H ομάδα του Χιμένεθ εκτός έδρας μεταμορφώνεται προς το χειρότερο από την αρχή της σεζόν, κι αυτό είναι η μια από τις δυο παγίδες που πρέπει να αποφύγει ο Πανιώνιος: αν ο Μιλόγεβιτς δει τα αποτελέσματα της ΑΕΚ και επιχειρήσει να την πιέσει ψηλά θα μπλέξει. Η δεύτερη παγίδα είναι ο ίδιος ο ενθουσιασμός της ομάδας μετά τη νίκη στο Καραϊσκάκη: ο Πανιώνιος για να έχει ελπίδες νίκης πρέπει να τραβήξει χειρόφρενο. Εχει πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να την κερδίσει την ΑΕΚ, αν την αφήσει να κατεβεί και βρει χώρους στην κόντρα, με Μπεν , Φούντα και Μασούρα, όπως δηλαδή στο Καραϊσκάκη, παρά αν γίνει το ματς ανοίξει. Η πρόβλεψή μου είναι ότι ο γηπεδούχος μπορεί να κερδίσει, μόνο αν κρατήσει το μηδέν κι ας λέει το πρωτάθλημα της ΑΕΚ το ακριβώς αντίθετο: τώρα στον πάγκο δεν είναι ο Μοράις, που έχανε τα ματς 3-2, αλλά ο Χιμένεθ που έχει και καλή παράδοση στη Νέα Σμύρνη. Βασικό είναι ότι οι δυο θα ξέρουν και τα αποτελέσματα των άλλων κι όχι μόνο το αποτέλεσμα στο ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός. Και οι δυο κυνηγούν τα play off και σημαντικό ματς για τα play off είναι και το Ξάνθη – Πλατανιάς. Η ομάδα του Λουτσέσκου εκεί που έμοιαζε κουρασμένη και νωθρή, πάτησε γκάζι και κέρδισε σε μια εβδομάδα τον ΠΑΟ και τον ΠΑΟΚ – ποιος θα το πίστευε! Ο Πλατανιάς, παρά τις απουσίες του Μπανανά και του Γιακουμάκη, είναι αξιόμαχος. Σε μια αγωνιστική που ο Παναθηναϊκός αναμένεται να κερδίσει τη Βέροια, και να την φορτώσει και με γκολ, το τι θα συμβεί στην Ξάνθη και στη Νέα Σμύρνη θα κρίνει πολλά.
Η θέληση για νίκη
Βέβαια τα μάτια όλων θα είναι στην Τούμπα και λογικά. Το πρώτο ματς του Ολυμπιακού με τον ΠΑΟΚ ήταν σπουδαίο, αλλά δύσκολο θα ξαναδούμε κάτι ανάλογο αφού ο Ροντρίγκεζ, ο Μιλιβόγεβιτς και ο Ιντέγιε έφυγαν για άλλες πολιτείες. ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός μοιάζουν να αγωνίζονται μεταξύ τους για πρώτη φορά, αφού ούτε και τα περσινά ματς που έδωσαν σε κύπελλο και πρωτάθλημα δεν μπορούν να συγκριθούν με το αυριανό: λείπουν όχι μόνο ο Καμπιάσο, ο Φουστέρ, ο Ντουρμάζ, ο Ιντέγιε που πέρυσι ήταν πρωταγωνιστές του Ολυμπιακού, αλλά και ο Μακ, ο Τζαβέλας, ο Ροντρίγκεζ που ξεχώριζαν από τον ΠΑΟΚ. Τι κοινό υπάρχει; Κυρίως η θέληση του ΠΑΟΚ για νίκη – μία νίκη που σε ματς πρωταθλήματος με τον Ολυμπιακό του λείπει κάμποσο καιρό.
Ο ΠΑΟΚ άλλαξε αρκετά μετά τον Ιανουάριο. Εφυγε ο Ροντρίγκες, μονιμοποιήθηκε ο Μπίσεσβαρ, ήρθαν ο Ενρίκε, ο Ουάρντα και ο Πρίγιοβιτς κι έπαιξαν περισσότερο ο Μυστακίδης και ο Πέλκας. Οι δυο έλληνες παίκτες πέτυχαν γκολ σημαντικά, αλλά με την παρουσία των δυο στην ενδεκάδα (και χωρίς τον Ροντρίγκεζ πλέον) ο ΠΑΟΚ δημιουργεί λιγότερο – ίσως αμύνονται και καλύτερα οι αντίπαλοι που φοβούνται λιγότερο. Οι νεοφερμένοι, δηλαδή ο Πρίγιοβιτς, ο Ουάρντα και ο Ενρίκε είναι παίκτες που παίζουν λίγο και προσφέρουν συνήθως ενέργειες, αλλά όχι ενέργεια: ο φορ πχ ούτε τρέχει πολύ, ούτε πρεσάρει, αλλά μέσα στην περιοχή είναι κίλερ. Η μεγαλύτερη διαφορά είναι η μονιμοποίηση του Μπίσεσβαρ, που στο Καραϊσκάκη δεν είχε ξεκινήσει. Παίζοντας ως «δεκάρι» επιβάλει στους άλλους χαφ να κινούνται πίσω του. Περιθώριο να πατήσει περιοχή έχει μόνο ένας: ο Τσίμιροτ πχ το κάνει σπάνια. Στον ΠΑΟΚ υπάρχουν πλέον πολλοί παίκτες που μπορεί να κάνουν την ατομική ενέργεια, αλλά υπάρχει λιγότερη κίνηση, γίνονται λιγότεροι συνδυασμοί, και κατά συνέπεια γίνονται και λιγότερες φάσεις. Κάπως έτσι ήρθε η ήττα από τη Σάλκε, η ισοπαλία με την Ξάνθη και τον Ηρακλή, η δυσκολία κόντρα σε ομάδες όπως ο Αστέρας (στον οποίο ο ΠΑΟ έβαλε ένα τσουβάλι γκολ) η ΑΕΛ και ο Παναιτωλικός. Αλλά όλα αυτά μικρή σχέση έχουν με το ματς με τον Ολυμπιακό: τον Ολυμπιακό τον κερδίζεις όταν δεν τον αφήνεις να παίξει κι αυτό ο Ιβιτς το ξέρει. Από τη μαχητικότητα της μεσαίας γραμμής και τα τρεξίματα όλων θα κριθεί το ματς και για αυτά μετρά πολύ το κίνητρο. Το παιγνίδι μοιάζει πολύ με το πρόσφατο ΑΕΚ – Ολυμπιακός: για το γηπεδούχο μοιάζει το ματς της χρονιάς, για τον Ολυμπιακό υπάρχουν άλλα πιο σημαντικά για την κατάκτηση του τίτλου. Είμαι περίεργος να δω αν θα καταφέρει ν αντιδράσει έτσι και βρεθεί πίσω στο σκορ – όπως συνέβη με την ΑΕΚ, αλλά και με τον Πανιώνιο και με τον Ατρόμητο για το κύπελλο. Μόνο στο Περιστέρι το έκανε καλά – ίσως γιατί είχε την πολυτέλεια να ρθει από τον πάγκο και να τον βοηθήσει ο Φορτούνης. Που στην Τούμπα δεν γίνεται να μην είναι βασικός.
Η μάχη στην ουρά
Ολοι θα δουν στα κανάλια Nova τις μάχες στην Τούμπα και στη Νέα Σμύρνη. Ομως αυτή – κάτι μου λέει – πως είναι μια αγωνιστική που πολλά θα ξεκαθαρίσουν στην ουρά: τα ματς των εμπλεκομένων στη μάχη της αποφυγής του υποβιβασμού αναμένεται να είναι δραματικότερα. Ο Ηρακλής πάει στο Περιστέρι, ο Λεβαδειακός στο Αγρίνιο και ο Αστέρας και η ΑΕΛ υποδέχονται Κέρκυρα και ΠΑΣ. Και περιθώριο για ήττα δεν το έχει κανείς από τους τέσσερις. Οποιος νικήσει σχεδόν σφραγίζει παραμονή. Εύκολο να το λες, δύσκολα γίνεται…