Ένα τέταρτο μετά τη λήξη του τελευταίου αγώνα της ημέρας στα δημοσιογραφικά θεωρεία του Mall of Asia επικρατούσε μια ασυνήθιστη ταραχή και πολυκοσμία! Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι είχαν μείνει στις θέσεις τους και παρακολουθούσαν με live streaming τα τελευταία δύο λεπτά του αγώνα της Γαλλίας με τη Λετονία στη Τζακάρτα. Και το τελικό αποτέλεσμα έγινε δεκτό με ποικίλες όσες και διαφορετικές αντιδράσεις. Οι Λιθουανοί που μάλλον ελπίζουν για ένα μετάλλιο άρχισαν να πανηγυρίζουν βλέποντας ένα βασικό διεκδικητή να μένει εκτός συνέχειας, οι υπόλοιποι αρχίζαμε να σχολιάζουμε ένα αποτέλεσμα που έμοιαζε απίθανο και με τον τρόπο που ήρθε αλλά και με τα δεδομένα που είχαν διαμορφωθεί. Το βλέπαμε να έρχεται; Μάλλον όχι παρά το τραγικό δεύτερο ημίχρονο της πρεμιέρας όπου οι Γάλλοι σκόρπισαν στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα από τον υπερηχητικό Καναδά.
Οι Λετονοί είχαν κτυπήσει καμπανάκια συναγερμού από τα παράθυρα. Ομάδα με ομοιογένεια που οι παίκτες της είναι μια πενταετία παρέα, είχε κάνει παρέλαση στον όμιλο που μετείχε η εθνική μας αλλά και η Σερβία. Στο προηγούμενο Ευρωμπάσκετ οι Λετονοί ήταν απόντες αφού δεν είχαν πάρει την πρόκριση και θα μείνει ένα αιώνια αναπάντητο what if. Προσωπικά πιστεύω ότι θα είχαν κατακτήσει ένα μετάλλιο και μάλλον δεν είμαι ο μόνος. Από χθες το βράδυ είναι πολλοί περισσότεροι αυτοί που το πιστεύουν. Αν μάλιστα είχαν και τον Πορζίνγκις (αλλά και τον Γιάνις Στρέλνιεκς) είναι πολύ πιθανό στις 11 Σεπτεμβρίου να τους χώραγε το βάθρο στην τελετή λήξης στη Μανίλα. Τώρα είναι μάλλον δύσκολο παρά την πρόκριση τους στην επόμενη φάση να περάσουν στην οκτάδα εκτός αν αναδειχθούν σε τέλειο φονέα γιγάντων και πετάξουν εκτός διοργάνωσης και την Ισπανία!
Για τη Γαλλία που έμελλε να είναι το θύμα στον όμιλο που από την ημέρα της κλήρωσης είχε πάρει το μακάβριο προσωνύμιο ‘’όμιλος του θανάτου’’ ο αποκλεισμός είναι σοκαριστικός. Στις δύο τελευταίες διοργανώσεις του παγκοσμίου είχαν πάρει χάλκινο μετάλλιο και μόνο μια φορά (με οποιοδήποτε σύστημα διεξαγωγής) δεν έχουν περάσει στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης. Το 1986 στον όμιλο της Σαραγόσα όταν τους πέταξε εκτός η δική μας εθνική με σκορ που έμοιαζε αρκετά με αυτό της χθεσινής τους ήττας. 87-84 είχε νικήσει τότε η ελληνική ομάδα, 88-86 έγραφε το ταμπλό στο τέλος του αγώνα με τη Λετονία που η Εκίπ τον χαρακτήρισε ως ‘’φιάσκο’’ για τους τρικολόρ.
Το Μουντομπάσκετ ξεκίνησε νωρίς με καμπάνες εκπλήξεων. Η Φινλανδία του Μαρκάνεν έμεινε έξω νωρίς αλλά αυτό κάποιος μπορεί να το πει φυσιολογικό αφού βρισκόταν στον ίδιο όμιλο με Αυστραλία, Γερμανία και τους γηπεδούχους Γιαπωνέζους. Οι Φιλιππίνες, κεντρικοί διοργανωτές του παγκοσμίου νοίκιασαν τον ΝΒΑer Τζόρνταν Κλάρκσον αλλά με δύο ήττες έχουν ήδη αποχαιρετήσει τον δεύτερο γύρο και μάλλον και το όνειρο πρόκρισης στους Ολυμπιακούς Αγώνες αφού για το μοναδικό εισιτήριο απευθείας πρόκρισης από την Ασία είναι φαβορί πλέον η Ιαπωνία. Η Ιταλία δεν νιώθει καθόλου καλά μετά την ήττα από τη Δομινικανή Δημοκρατία. Για να περάσει στην επόμενη φάση πρέπει να νικήσει τις Φιλιππίνες μέσα στο σπίτι τους. Την ίδια μέρα και στο ίδιο γήπεδο ο Δομίνικος θα παίζει πρόκριση με την Ανγκόλα, ενώ την ίδια ώρα πάνω κάτω στην Οκινάουα οι Γιαπωνέζοι θα προσπαθούν να κάνουν το….θαύμα και να αφήσουν εκτός δεύτερης φάσης την Αυστραλία! Ακόμη και αν δεν έχουμε ένα μπαράζ εκπλήξεων οι αγώνες κατάταξης 17-32 γνωστές και ως ο χορός των καταραμένων θα περιλαμβάνουν μερικά μεγάλα μπασκετικά ονόματα. Ας ελπίσουμε και ας ευχηθούμε στις 31 Αυγούστου που αρχίζει η ταλαιπωρία του 17-32 η Εθνική μας να έχει ρεπό από αγώνες και να κάνει προπόνηση προετοιμαζόμενη για τη Λιθουανία ή το Μαυροβούνιο.
