Ο Παναθηναϊκός τον τελευταίο καιρό παρουσιάζεται βελτιωμένος, έχει περιορίσει τα λάθη και φτάνει σε πειστικές νίκες. Δεν είναι τυχαίο οτι για πολλούς παίζει αυτή τη στιγμή το καλύτερο ποδόσφαιρο στην Ελλάδα.
Φυσικά και αυτό είναι σημαντικό, όμως σημαντικό είναι ότι μέσα στο 2021 έμεινε εκτός Ευρώπης, εκτός (του περσινού) Κυπέλλου και μακριά από κάθε στόχο για τον οποίο από ιδρύσεως είναι υποχρεωμένος να παρουσιάζεται ως διεκδικητής.
Ήδη στο πρωτάθλημα είναι 18 βαθμούς μακριά από την κορυφή και μια τέτοια διαφορά δεν έχει καλυφθεί ποτέ στη μάχη ενός τίτλου. Συνεπώς, ο μόνος ρεαλιστικός στόχος που μπορεί να δώσει τίτλο στον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά μετά το Κύπελλο του 2014 είναι το Κύπελλο Ελλάδος. Mεγάλος στόχος είναι και η επιστροφή στην Ευρώπη.
Ο στόχος της Ευρώπης μέσα από το Πρωτάθλημα έχει ακόμα χρόνο να κριθεί. Ο στόχος της κατάκτησης του Κυπέλλου είναι πιο ρευστός και άμεσος και περνά μέσα από το τελευταίο παιχνίδι του 2021. Ο επαναλητπικός στον Βόλο είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι (άλλης) μια χρονιάς που δεν συνάδει με την ιστορία του συλλόγου.
Συνεπώς, αν αποκλειστεί και φέτος, τότε ίσως μιλάμε για τη χειρότερη (ή για μια από τις χειρότερες) χρονιά στην ιστορία του ποδοσφαιρικού τμήματος. Για τον λόγο αυτό το ματς με τον Βόλο, μολονότι δίνει απλά μια πρόκριση στους οκτώ του θεσμού, σημαίνει πολλά για την ομάδα που χτίζει ο Γιοβάνοβιτς.
Αν αποκλειστεί θα μιλάμε για ένα μεγάλο πισωγύρισμα. Αν προκριθεί θα έχει κάνει απλά το χρέος της. Ωστόσο το βάρος των συνεχόμενων αποτυχιών τα τελευταία χρόνια βαραίνει πολύ τον Παναθηναϊκό, ο οποίος δε θα σηκώσει εύκολα έναν ακόμα αποκλεισμό.
Συνεπώς, στο ματς του Πανθεσσαλικού χρειάζεται ακόμα μεγαλύτερη προσπάθεια, προσήλωση και πίστη στο πλάνο ώστε να μη βρεθούν άπαντες προ εκπλήξεων προπαραμονή Χριστουγέννων. Η εικόνα της ομάδας στα τελευταία ματς δείχνει πως το γκρουπ βαδίζει στο σωστό δρόμο.
Ωστόσο είναι πολύ εύκολο μια εικόνα να μουτζουρωθεί. Για να διατηρηθεί η καλή εικόνα, ειδικά σε ματς Κυπέλλου, το παν είναι η σοβαρότητα. Και προ πάντων η πρόκριση.
